スペインのノバク・ジョコビッチ選手は、ヤニック・シナー選手との試合で3連続マッチポイントを逃したことについて責任を認め、それがセルビアのデビスカップ決勝進出を阻んだと述べた。
「この敗戦の責任は私にあります」と、 世界ランキング1位の選手は11月25日に行われたデビスカップ準決勝、セルビア対イタリア戦後の記者会見で語った。「チームを勝利に導く絶好のチャンスがあったのに、それを逃してしまいました。勝利は目前だったのに。」
ジョコビッチは、11月25日にスペインのマラガで行われたシナーとの試合の第3セットでチャンスを活かせなかったことに失望していた。写真：デビスカップ
ATPファイナルズ決勝でシナーを破ったジョコビッチは、デビスカップのシングルスでも同様の結果を残せるところまで迫った。第3セット、スコアが5-4の時点で、ジョコビッチはリターンゲームで40-0とリードし、3つのマッチポイントを握ったものの、いずれも逃した。続くゲームでジョコビッチは重要なサービスゲームを落とし、最終的に2-6、6-2、5-7で敗れた。
36歳のジョコビッチは精神状態がやや不安定で、ミオミル・ケツマノビッチと組んだダブルスで3-6、4-6で敗れた。ケツマノビッチはロレンツォ・ムセッティとのシングルス第1試合に勝利したものの、ジョコビッチの2敗によりセルビアは準決勝で敗退した。
「 スポーツとはそういうものだが、国を代表して負けたことにはやはり悔しさが残る」とジョコビッチは付け加えた。「この敗北は受け入れがたい。シナーの実力は知っていたし、ダブルスでは少しは調子を落としてくれることを期待していたが、そうはならなかった。彼は今日は絶好調で、サーブで何度もゲームをしのいだ。イタリアは勝ち進むに値するチームだった。」
シナーは、3つのマッチポイントを連続でしのぎ、ジョコビッチを破った最初の選手となった。ジョコビッチはマッチポイントを握ると滅多に負けない。これまでに負けたのは、2007年のミハイル・ユージニー、2009年のラファエル・ナダル、そして2018年のマリン・チリッチの3人だけだ。
ジョコビッチは2010年にセルビアのデビスカップ優勝に貢献した。それから今年の準決勝まで、シングルスでは2011年にフアン・マルティン・デル・ポトロに敗れたのみだった。シナーはジョコビッチのデビスカップ21連勝を阻止し、イタリアを1998年以来となる団体戦決勝へと導いた。
イタリア代表は、1976年に一度だけデビスカップで優勝している。11月26日に行われた決勝で、イタリアは昨年の準優勝国であるオーストラリアと対戦した。
ヴィ・アン
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