2018年の新国防法では、防衛外交は国防体制構築の基本要素の一つであると規定されているが、実際には、わが軍は創設以来、その歴史を通じて、極めて多様かつ効果的な形で外交活動を行ってきた。

方法論としては、交流、接触、交渉といった従来の外交活動に加え、義勇兵の戦闘と犠牲、そして戦場での輝かしい勝利を通して防衛外交が展開され、それによって戦時中の和平交渉に有利な環境が作り出され、平時における国の国際統合に貢献している。

ベトナム宣伝解放軍は、第二次世界大戦がヨーロッパだけでなくアジア太平洋地域でも繰り広げられていた時期に設立されました。ベトナムでは、日本のファシストがフランスの植民地支配を打倒し、我が国を占領していました。このような状況下で、ホー・チ・ミン主席の直接指導の下、我が党は総蜂起に向けた準備を強化しました。

独立闘争の大義のために、ホー・チ・ミン主席は米国を含む連合国によるファシズムへの支援を提唱した。当時、雲南省（中国）には米空軍部隊が駐留していた。我々はカオバン省ホアアン地区で日本軍に撃墜された米空軍機のパイロット、ウィリアム・ショーを救出し、米第14航空団に引き渡した。この際、ホー・チ・ミン主席は自ら昆明へ赴き、第14航空団司令官のクレア・リー・シェンノート将軍と会談し、ベトミンへの装備、武器、訓練教官の提供を要請した。ホー・チ・ミン主席の要請に応え、米軍機はルンコー飛行場（トゥエンクアン省）に装備、武器、数名の将校を投下した。さらに、両陣営はダム・クアン・チュン同志を指揮官とし、アリソン・K・トーマス少佐を顧問とする「ベト・アメリカ中隊」を設立し、共同作戦を行った。

この最初の国際作戦は、ベトナム宣伝解放軍の司令官であるヴォー・グエン・ザップ同志と、後にベトナム人民軍の将軍となったダム・クアン・チュン同志やフン・テー・タイ同志を含む数名のチームメンバーによって大きく貢献された。

ファム・ミン・チン首相と代表団が2022年ベトナム国際防衛展示会を視察した。写真：ヴー・フォン

フランス植民地主義に対する抵抗戦争中、わが軍は数多くの防衛・治安活動を実施し、中でも友好国であるラオスやカンボジア、そして中国人民解放軍との連携作戦は特筆すべきものである。

1947年12月、ベトナム・カンボジア・ラオス解放委員会が設立され、ベトナム義勇軍はラオス・イチャラ戦線およびクメール・イサラク戦線の抵抗勢力と共に、各国の独立闘争に参戦した。この活動は、1951年3月の3カ国合同会議の決定から始まった。この会議では、自主主義、平等、相互扶助、そして互いの主権尊重の原則に基づき、ベトナム、ラオス、カンボジアの間で人民同盟を設立するという決定が明確に示された。この連携闘争の一例として、1953年の上ラオス戦役が挙げられる。

1949年、中国共産党の提案により、わが軍と中国人民解放軍は万山司令部を設立し、万山作戦を実施して、わが国の北東国境に接するウンロンカム解放区を形成した。この作戦後、わが軍は鹵獲した多くの武器を中国人民解放軍に引き渡した。

1950年の国境作戦と1954年のディエンビエンフー作戦において、わが軍はチャン・カン将軍とヴィ・クオック・タン将軍率いる中国の専門家代表団と緊密に協力した。北部国境地帯の完全解放と中国、ソ連、東欧諸国との外交関係樹立後、特にジュネーブ協定の締結と北部解放後は、友好国との防衛関係構築、支援の確保、軍事装備援助、人材育成などを通じて、防衛外交が強力かつ包括的に実施された。この時から、代表団の交換や駐在武官事務所の開設といった仕組みが確立された。

防衛外交活動は、対米抵抗戦争中、そして1975年の南部解放と中国統一後、さらに強化・拡大した。この時期、ソ連と中国が特定の課題についてまだ共通の立場を見出していなかったため、社会主義国との防衛外交は「機動的かつ柔軟な」形でさらに強化された。

国の再統一後間もなく、わが軍は再び南西国境で戦闘に臨まざるを得なくなった。祖国を守り、カンボジアの人々を虐殺政権から救うという責任を負い、ベトナム義勇軍は再び戦いに赴き、カンボジアの人々から「仏教徒の軍隊」として称えられ、血を流してわが国と隣国との友好関係の強化に貢献した。防衛外交のあまり語られることのない側面として、一部の「第三世界」諸国からの民族解放戦士の訓練が挙げられる。

抵抗闘争の重要な局面において、ホー・チ・ミン主席、そして彼の死後はレ・ズアン書記長が、自ら「遠征」に出て友好政党の高位指導者と会談し、状況を伝え、行動を調整し、支援と援助を確保した。これらの旅には毎回軍の将軍が同行した。1950年に北部国境地帯が解放された後、ホー・チ・ミン主席に同行して中国、そしてソ連を訪れた際には、補給総局長（後に兵站総局と改称）のチャン・ダン・ニン同志が同行した。1959年に第15回中央委員会会議（第2期）が成功裏に開催され、南部の革命に新たな時代が開かれた。ホー・チ・ミン主席は、グエン・チ・タイン将軍、中央統一委員会主席のグエン・ヴァン・ヴィン中将、宣伝部（総政治部）部長のレ・チュオン少将を伴って中国とソ連を訪問した。南西国境での戦争が激化する中、黎端書記長率いるわが党の高官代表団がソ連を訪問し、ソ連指導部と会談を行った。黎忠譚同志も同行した。国防省の代表者も友好協力条約の調印式に参加した。

ベトナム統一後、ヴォー・グエン・ザップ将軍がアフリカ諸国やキューバを訪問した際、現地の人々は彼を英雄として温かく迎えました。人民武装軍の英雄たちは、数々の世界青年・学生祭典をはじめとする国際イベントに参加し、常にベトナムの名声を高める中心的な存在となってきました。かつてベトナムを侵略した国々との過去を清算し未来を見据える政策に大きく貢献し、ベトナムの無私で人道的な精神をさらに輝かせた退役軍人たちの国際的な活動にも触れないわけにはいきません。

改革と国際統合の時代において、防衛外交はますます活発化し、多様な形態で展開されてきた。特筆すべき防衛外交活動の一つとして、第1回ASEAN拡大国防相会議（ADMM+）の開催が挙げられる。ベトナム人民軍の多くの男女将校が国連平和維持活動に派遣され、平和維持部隊としてだけでなく、現地の人々との巧みな「人的交流」を通じて、実務部隊や外交部隊としても活動し、我が国の威信と国際的地位の向上に貢献してきた。これに加え、我が国軍は対話、交流、共同パトロール、訓練、将校や専門家の育成といった仕組みを通じて、多くの他国の軍隊と二国間および多国間関係を築いてきた。これは、信頼の構築と強化、協力の拡大、そして地域と世界の平和と安定の強化に貢献している。

軍は、党大会における指針や政策の策定、中央委員会の指導活動、国会や政府の活動に貢献するだけでなく、「4つのノー」原則を提唱した。すなわち、軍事同盟への不参加、他国に対する同盟の不参加、外国による軍事基地の設置や領土を他国との戦闘に利用することの不許可、国際関係における武力行使や武力による威嚇の不許可である。複雑かつ不安定な世界情勢において、この原則は非常に適切な時期に提唱されたものであり、早期かつ積極的な予防措置の一つでもある。

これらの重要な貢献により、わが国の陸軍は、「戦闘軍」「労働軍」「生産労働軍」といった他の機能に加え、真に「外交軍」としての役割も担っていると言えるでしょう。

ヴー・コアン