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ネイマールがブラジル代表に復帰する可能性は低い。 |
バルセロナにネイマールの後継者として加入したウスマン・デンベレが2025年のバロンドールを受賞した時、ネイマールはオンラインポーカーのトーナメントで2位になり、7万3800ポンドを獲得したばかりだった。皮肉にも、彼の後継者が世界のサッカー界の頂点に立った一方で、「ブラジルサッカーのプリンス」と呼ばれたネイマールは、キャリアの立て直しに苦戦していたのだ。
ネイマールにとっては残念なことだ。
1月にサントスに復帰したネイマールは、まるでブラジルサッカーの栄光を取り戻す運命にある放蕩息子のように歓迎された。「王子」と呼ばれ、「王」ペレを彷彿とさせた。しかし10ヶ月後、残されたのは失望だけだった。33歳になり、度重なる怪我に悩まされ、彼の調子は落ち込み、ネイマールの名前はゴールよりもピッチ外での出来事で新聞に載ることが多くなった。
ネイマールは15年間、ブラジルサッカーの魂であり、ロナウジーニョ、カカ、リバウドの時代を継承するにふさわしい存在だった。彼は国民全体の期待を一身に背負い、PSGはこの「スーパーマン」を獲得するために2億2200万ユーロもの巨額を投じた。しかし今、振り返ってみると、その偉大な功績こそが、彼に重くのしかかる影となっている。
サントスでは、ネイマールは怪我のためシーズンの試合の47%を欠場した。出場できた試合でも、サンパウロ州リーグの下位リーグのチームとの対戦でしかインパクトを残せなかった。サントスが降格回避に苦戦しているブラジル・セリエAでは、ドリブル成功数でリーグ50位にとどまっている。これは、かつての「背番号10」がもはや決定的な要素ではないという厳しい現実を如実に示す統計である。
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ネイマールはサントスに復帰して以来、目立った活躍を見せていない。 |
愛情深い一方で気まぐれなことでも知られるブラジル国民の間で、意見が分かれ始めている。データフォリャ社の調査によると、回答者の48％がネイマールの2026年ワールドカップ出場を望む一方、41％が反対している。議論の焦点はもはや才能（これは誰もが認めるところだ）ではなく、彼には今もなお、ブラジル代表のユニフォームを着て戦うだけの意欲、体力、そして精神力が備わっているのか、という点に移っている。
アンチェロッティも混乱していた
冷静沈着なことで知られるカルロ・アンチェロッティ監督も、ネイマールについて聞かれると動揺した様子を見せた。イタリア人監督は「重要なのは彼が6月に準備万端であることであり、10月や11月の代表メンバーに入っているかどうかではない」と断言した。これは現実を隠すための外交的な言い方だ。ネイマールはもはやブラジルの短期的な構想には入っていない。
さらに悪いことに、両者の間に溝が生じていた。アンチェロッティ監督はネイマールをベンチに置いた理由をコンディション不良だと説明したが、ネイマールは「プロとしての理由でベンチに置かれた」と反論した。選手と監督の意思疎通が途絶えると、かつてネイマールのキャリアの強固な基盤だった信頼関係は崩れ始めた。
元ワールドカップ優勝者のカフーは、「我々が全幅の期待を寄せていた選手が技術的な理由で外されるなら、明らかに何かがおかしい」と率直に述べた。これはネイマールにとっての警鐘であるだけでなく、彼こそが選ばれし者だと信じていたブラジル国民全体にとっての嘆きでもある。
スター選手がどん底に落ちると、人々は彼の些細な行動まで詮索しがちだ。ネイマールはファンと口論になり、ヴァスコ・ダ・ガマに0対6で大敗（キャリア最大の敗北）した後は涙を流し、記者が彼のコンディションについて質問すると「またその質問か？もう500回も答えたぞ」と激昂した。こうした瞬間はもはや傲慢なスター選手の反応ではなく、かつてスポットライトを浴びることに慣れていた人物の無力さの表れだった。
父親のネイマール・シニアは、「ネイマールはサントスに5ヶ月滞在して回復する予定だ。プレーできれば素晴らしいし、できなくても構わない」と率直に述べた。ファンにとっては、それは胸が張り裂けるような発言だった。伝説の選手への信頼が崩れ去ろうとしていたのだ。
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ネイマールに奇跡は起こるのだろうか？ |
そして、一筋の希望の光のように、ロナウド「異星人」が現れ、若いチームメイトたちを擁護した。彼は誰よりも、疑われること、全盛期を過ぎたと見なされることの辛さを理解していた。そして2002年、彼は復帰を果たし、ブラジルを優勝へと導いたのだ。
「ネイマールは今でも特別な選手だ。ブラジルには彼に代わる選手はいない。サッカーをプレーしたことがある人なら誰でも、怪我からの復帰がいかに難しいかを知っている。彼は正しい道を歩んでいる」とロナウドは語った。
ロナウドはネイマールに自信を与えただけでなく、どん底に落ちた者にも、再び立ち上がろうとする意志さえあれば、サッカーは時にセカンドチャンスを与えてくれるということを世界に改めて示した。
ネイマールが思っている以上に、時間は刻々と過ぎ去っている。2026年6月までの間に、彼に残された試合はわずか数試合しかないかもしれない。その試合で、彼はかつて自分を有名にした黄色と緑のユニフォームを着るにふさわしい選手であることを証明しなければならない。時間との戦いであり、世論との戦いであり、そして何度も彼を裏切ってきた自身の体との戦いでもある。
問題はもはやネイマールに才能が残っているかどうかではなく、かつて彼を特別な存在にしていたもの、つまりサッカーをする喜びのために生きようとする意欲がまだ残っているかどうかだ。
ロナウドが栄光を取り戻すために復帰したのなら、ネイマールにも少なくとも尊敬を取り戻すチャンスはまだある。しかし、彼は今日から始めなければならない。ポーカーテーブルではなく、ピッチの上で。真の後継者がいないために、王座は徐々に冷え込みつつあるのだから。
出典：https://znews.vn/dong-ho-dem-nguoc-voi-neymar-post1591239.html
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