乾いた土地…

数百ヘクタールもの水田は、本来であれば最盛期には青々とした緑に覆われ、重厚で良質な穀物を収穫できるはずだった。しかし、今度の稲作シーズン、タンリンではそんな光景は一変した。水不足で黄色く変色した稲が枯れ果て、人々は日々の努力と財産が干ばつによって徐々に失われていくのを目の当たりにし、心を痛めている。

画像20240316073552.jpg — グエン・タン・ヌオイさんは稲作を守るために水を汲み上げている。

徹夜…稲作を守るために。

孫さんは何をしているんですか？

寝ているはずなのに、午後8時に他に何をすればいいのでしょう!

水が入ったら、すぐに行って畑に水を流してください。

冗談ですか、それとも本気ですか？一日中畑で待っていたんですが、水が来なかったんです。やっと家に帰って寝たら、もう水が来ていました。

本当に早くしてよ…

それは、干ばつの被害に遭い、灌漑用水を待っていたドンコーコミューン第1集落のタン氏とソン氏の間の電話だった…

タンリン村に到着した頃、農家から水不足を訴える電話やメッセージが殺到していた。田んぼの多くは、中には植えてからわずか40～50日しか経っていないものもあり、土壌がひび割れ、稲は発育不良で生育不良の状態だった。正午、ドンコー村の大きな田んぼに到着した。太陽は照りつけるが、多くの農家が田んぼの端に座っていた。シン氏と話をし、なぜ昼食のために家に帰らずにこんな苦労をしているのか、そしてこの暑さでどうして病気になりやすいのかを尋ねた。額の汗を拭きながら、彼は悲しそうに語った。「多額の資金を投じて8ヘクタールの稲作をしています。でも今、干ばつと水不足のせいで田んぼがひび割れています。水が来るまで待たなければ、ちゃんと食べることも、安らかに眠ることもできないのです」彼はそう言いながら、目の前の田んぼを指差した。最盛期の稲は黄色く枯れ、あちこちでひび割れた土が稲穂を真っ二つに裂いていた。胸が張り裂けるような光景だった。シン氏はこう付け加えた。「今は待つ人は減ったけれど、夕方になると何百人もの稲作農家が水を求めて座り込み、市場に行くよりも混雑している。農家にとって水待ちがどれほど大変なことか、お分かりいただけるだろう…」

ビンさんは午後8時ごろ、水ポンプの調整をしていた。

シン氏の提案に従い、午後8時、ドンコー村人民委員会の農業担当副委員長、チン・コン・トゥ氏が私を第1集落の田んぼに案内してくれた。事前に知ってはいたが、こんなに多くの人が田んぼにいるとは思わなかった。懐中電灯が辺り一面を照らし、水ポンプの音が田んぼにこだましていた。トゥ氏は「今年、ドンコーでは冬春耕作で642ヘクタールの稲を植えたが、そのうち第1集落の50ヘクタールで水不足が起きており、稲の生育に重大な影響が出ている」と話した。第1集落の灌漑チーム責任者、レ・ヴァン・ビン氏はポンプの調整を止め、私にこう打ち明けた。「チームは5人で160ヘクタールの灌漑を管理しているが、今シーズンは水不足のため、50ヘクタールが深刻な影響を受けている」干ばつの影響で米の収穫量は40～50%減少すると予測されている。懐中電灯の薄暗い光の中で、やつれた顔と目の下にクマが見えたので、思わず声をかけた。「最近、夜更かしが多いんですか？すごく疲れてるみたいですね」「ああ、私たちは昼夜交代で田んぼに水を汲んでいかないといけないんです。村人たちが水汲みに苦労しているのを見ると、本当に心が痛みます…」

水力発電ダムの放水を待っています。

ドンコーはタンリンの米穀倉地帯とみなされており、有名な詩の舞台でもあります。

海の魚、ドンコー米

ビントゥアン省の人々と兵士たちはよく食べて、勝利を収めて戦いました…

ドンコーは、タパオ放水路があるランガ川の水源でもあると考えられており、南と北の主要水路はタンリン区とドゥックリン区の南と北に水を導いています。しかし、なぜ水不足が起きているのでしょうか。このことについて尋ねると、タンリン区人民委員会のグエン・ヒュー・フオック副委員長は次のように説明しました。「ダーミ水力発電所は不規則に水を放出するため、灌漑に十分な水量が流れません。スケジュールによると、水は1週間、重力によって水路に放出され、次の週に川に放出されます。しかし、今シーズンは水位が低いため、川への放出時間は10〜12日間続き、水路ではその逆になります。このサイクルが長引くため、水路の両側の農家が水不足に悩まされています。」

翌日、ドンコーから地区内の様々なコミューンの田んぼを巡りながら、水路や池のそばで、あちこちで農民たちが水ポンプを設置しているのを目にしました。池の脇に設置されたポンプを使って5ヘクタールの田んぼに水を供給しているグエン・タン・ヌオイさんは、こう語りました。「ここ数年、この地域には天然水と灌漑用水が豊富にありましたが、今年は灌漑用水が不足し、さらに深刻な干ばつの影響で水供給が制限されています。1日ポンプを稼働させてから3日間休ませるため、稲作には深刻な水不足が起こっています。ジャーアンでは、川の南北の田んぼはすでに水不足に見舞われています。緑豆や落花生を植えた畑でさえ、深刻な影響を受けています。普段は干ばつに強い落花生も、ところどころで鮮やかな黄色に変色していて、本当に心が痛みます！」タンリン県で最後に給水を受けたドゥックフーでは、ドゥックフー村人民委員会のグエン・ヴァン・ホア副委員長と、ランガー田んぼを視察するドゥックフー農業協同組合のグエン・チュオン・トアン理事長に会った。ホア理事長は「今シーズン、村では360ヘクタールの稲作を行い、そのうち農業協同組合が170ヘクタールを耕作しましたが、すでに50ヘクタールで水不足に陥っています」と語った。トアン理事長は「上流のドンコーでも水不足が起きているのだから、下流のドゥックフーが水不足に陥っているのも無理はありません。稲が開花の準備段階にあるのに、水が不足していては、どうやって花を咲かせる力をつければいいのでしょうか」と苦笑いした。

タンリン郡人民委員会によると、冬春期における一年生作物の作付面積は合計11,552ヘクタールで、そのうち米は9,019ヘクタールを占めている。現在、ドック・フー、マン・ト、バック・ルオン、ドック・トゥアン、ラック・タン、フイ・キエム、ジャーアンの各郡では、早春米の約2,000ヘクタールが成熟・収穫期にあり、残りの地域は主に出穂期にある。2023～2024年の冬春期の灌漑用水は、7,382ヘクタールを超える地域に建設された電動ポンプ場と重力式ダムから供給される。しかし、2024年1月初旬以降、長引く猛暑のため、ハムトゥアン・ダーミ水力発電所の放流量は25～27 m³/s程度で推移しており、合意済みの32 m³/sには達していない。ランガ川の水位が低いため、2023～2024年冬春作物地区の農業生産を支える灌漑用水の汲み上げが困難となっている。現在、一部の水田では水不足に見舞われており、灌漑用水が適時に補給されなければ干ばつの恐れがある。調査の結果、約470ヘクタールで水不足が発生しており、生育40～70日の稲に影響が出ている。水不足の期間は約5～7日間で、10日間以上続く地域もある。水不足に苦しむ水田の中で、ジャーアン村の面積は200ヘクタールと最も大きく、次いでドゥック・フー村が170ヘクタール、ドン・コー村が50ヘクタール、ラック・タン村とマン・トー村がそれぞれ25ヘクタールとなっています。そのため、同地区はハムトゥアン・ダーミ水力発電所が適切な流量で水を供給し、稲作を守り、住民の生活を支えてくれることを切に願っています。

村人たちと眠れない夜を過ごし、干ばつに見舞われた田んぼを2日間歩き、水のない水田を目にした後、胸が締め付けられるような悲しみに襲われました。どこか耳の奥で、農民たちの言葉がまだ響いていました。何千人もの稲作農家が冬春作に希望を託しています。夏と秋の稲作は嵐や洪水に見舞われ、不作になることが多いからです。先祖が言ったように、「水が主、肥料は二の次…」冬春作に水があれば、成功は確実です。しかし、今年は水不足が…

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