噛み跡は見過ごされた。
長引く猛暑により、犬や猫に噛まれたり引っ掻かれたりするリスクが高まっている。国立熱帯病病院の予防接種センターでは、5月下旬に狂犬病血清やワクチン接種を受けに来る人の数が大幅に増加した。ある朝は、30分足らずで予防接種を必要とする患者が多数訪れた。
中でも、NVB氏（67歳、 ハノイ市ソクソン在住）のケースは、医師たちが特に懸念している。入院する2週間前、彼は飼い犬が子牛を襲おうとするのを止めようとした際に、手のひらを噛まれた。傷はわずか1cmほどだったため、子犬の頃から飼われていてワクチン接種も受けていないその犬は狂犬病の危険性はないだろうと彼は考えていた。
しかし、2週間後、その犬は突然食欲を失い、死んでしまった。そこで家族は慌てて国立熱帯病病院に連れて行った。医師によると、2週間の遅れが感染リスクを著しく高めたという。
同様の主観的な考え方は、ハノイ市ヴィンタイン区在住のNTAさん（23歳）にも見られた。生後約2ヶ月の子猫を購入した後、餌を与えている最中に手を噛まれた。わずか3日後、子猫は原因不明のまま突然死んでしまった。ペットが一般的な病気で死んだと思い込んだNTAさんは、すぐにワクチン接種を受けさせなかった。親戚から何度も催促されて初めて、病院に行って狂犬病ワクチンと抗狂犬病血清の接種を受けた。
上記の2つの事例とは対照的に、NTHさん（65歳、ハノイ市ドンアイン区在住）は最初から正しい行動をとった。隣人の犬に足の指を噛まれ、約1cmの傷を負った後、彼女は犬の様子を観察するのを待たず、翌日すぐに医療機関へ行き、狂犬病の予防接種を受けた。
医師によると、主観的な考え方とタイムリーな介入との違いが、疾病予防の効果を左右する可能性がある。早期のワクチン接種は、ウイルスが中枢神経系に侵入して攻撃する前に、体内で防御抗体を速やかに生成し、免疫を形成するのに役立つ。
手遅れになるまで待ってはいけません。
国立熱帯病病院の疾病管理予防センター所長であるグエン・グエン・フエン博士によると、狂犬病は狂犬病ウイルスによって引き起こされる特に危険な急性感染症である。発症すると死亡率はほぼ100%であり、現在に至るまで特効薬は存在しない。
狂犬病の危険性は、ウイルスが犬や猫の体内に数ヶ月間潜伏し、その後症状が現れる点にあります。ペットが普段通りに食事をし、行動しているからといって、ウイルスに感染していないとは限りません。そのため、犬や猫が病気になったり死んだりするまでワクチン接種を待つと、ウイルスに感染した動物が予防のための重要な時期を逃してしまう可能性があります。
「頭部、顔面、首、あるいは指先、つま先、性器など神経終末が集中している部位を噛まれた場合、ウイルスは非常に速やかに中枢神経系に到達する可能性があります。治療が遅れるごとに、感染から身を守る可能性は低下します」と、グエン・グエン・フエン医師は警告した。
こうした事実に基づき、医師は犬や猫に噛まれたり引っ掻かれたりした場合は、直ちに適切な処置を講じるよう勧めています。傷口は流水と石鹸で約15分間洗い、その後70%アルコールまたはヨードアルコールで消毒し、速やかに医療機関を受診してリスク評価を受け、必要に応じて狂犬病血清またはワクチンを投与してもらうべきです。薬草湿布を貼ったり、伝統的な薬を服用したり、「毒を吸い出す」といった従来の治療法は、狂犬病の予防には効果がありません。
長年にわたり広く推奨されてきたにもかかわらず、狂犬病予防の遅れは依然として非常に多い。ベトナム国家ワクチン接種センター（VNVC）の医療専門家であるフイン・トラン・アン・クオン医師は、多くの人々が依然として感染リスクを過小評価していると指摘する。その結果、狂犬病は毎年多くの命を奪い続けている。
ホーチミン市疾病管理センターによると、今年最初の4か月だけで狂犬病による死亡例が3件記録されており、これは前年の死亡者総数にほぼ匹敵する。多くのケースに共通する要因は、油断である。多くの人は、傷が深くなったり、出血がひどくなったりしてから初めて医療機関を受診する。
しかし、 世界保健機関（WHO）によると、狂犬病ウイルスは感染した動物の唾液中に存在し、咬傷、引っ掻き傷、擦り傷、あるいは唾液が目、鼻、口の粘膜に接触することによって感染する可能性がある。ごく小さな傷でも、ウイルスが体内に侵入する経路となり得る。
フイン・トラン・アン・クオン博士は、リスク評価は傷の重症度に基づいて行うべきではないと指摘した。重要なのは、動物の唾液が傷ついた皮膚や粘膜に接触したかどうかを判断することだ。実際、多くの人は「ちょっとした擦り傷だ」「小さな切り傷を舐められただけだから大丈夫だろう」などと考えてしまい、予防の機会を逃している。
暑い時期に感染リスクを最小限に抑えるため、獣医師は飼い主に対し、ペットを注意深く管理し、自由に歩き回らせないようにし、公共の場所に連れて行く際は犬に口輪を装着させ、生後2ヶ月以上の犬と猫には毎年必ず狂犬病の予防接種を受けさせることを推奨しています。
子供も大人も、抱きしめたり、耳を引っ張ったり、尻尾を踏んだり、犬や猫が食事中や子育て中に近づいたりするなど、ペットを刺激しやすい行動は避けましょう。見知らぬ犬に遭遇した場合は、逃げたり、じっと見つめたりせず、じっと立ち止まってゆっくりと後ずさりして、犬を刺激しないようにしましょう。
医師らはまた、犬や猫に引っかかれたり噛まれたりした人、あるいは他の温血哺乳類と接触した人は、専門家が指示したワクチン接種スケジュールを完全に遵守する必要があり、接種を飛ばしたり途中で中止したりしてはならないと強調した。
注射の回数は、ワクチン接種歴、負傷の程度、動物の状態、および感染者の健康状態に基づいて医師が決定します。狂犬病ワクチンを一度も接種したことがない場合は、通常、規定のスケジュールに従って筋肉内注射を5回、または皮内注射を8回行います。重度の負傷の場合は、安全のために破傷風ワクチンを追加で接種する必要がある場合もあります。
狂犬病は、症状が現れると現代医学ではほとんど対処できない数少ない感染症の一つですが、適切な治療と迅速なワクチン接種によって効果的に予防できます。狂犬病ウイルスとの闘いにおいて、決定的な要因は咬傷の深さではなく、一人ひとりの積極的な対応です。ほんの一瞬の不注意が命を奪うこともありますが、適切な時期にワクチンを接種することで、取り返しのつかない事態を防ぐことができるのです。
出典：https://baovanhoa.vn/doi-song/dung-danh-cuoc-voi-benh-dai-234345.html
