ドローンを使用して違法な金採掘を防止します。

金価格が記録的な高値を記録する中、ガーナ政府と鉱山会社は違法な金採掘を防ぐためドローン技術の活用を強化している。

ゴールドフィールズが運営するアフリカ最大級の金鉱山の一つ、タルクワ金鉱山では、高解像度カメラと地形スキャンシステムを搭載したドローンが主要な監視ツールとなっています。210平方キロメートルに及ぶこの鉱山は、以前は密生した植生と起伏の多い地形のため、人力による監視はほぼ不可能でした。

ガーナ、タルクワのゴールドフィールズ金鉱山地域に無人偵察機が配備されている。（出典：ロイター）

ドローンは治安部隊による侵入の兆候の検知に役立っています。航空写真には、ゴールドフィールズ金鉱山上空に展開された監視ドローンが、不審な場所を正確に特定し、数分以内に緊急対応チームを現場に誘導している様子が写っています。その結果、森林の奥地や河川沿いで行われることが多い違法な金採掘が、以前よりもはるかに早く検知されるようになりました。

ガーナ・タルクワにあるゴールドフィールズ金鉱山で、警備員が監視ドローンを点検している。（出典：ロイター）

ガーナ当局は最近の捜査で、ディーゼル駆動の揚水ポンプ、河床から金を採掘するために使用される「チャンファン」と呼ばれる精錬機、そして水銀やシアン化物といった様々な有毒化学物質を含む、様々な違法採掘設備を押収しました。アフリカのアマゾン川流域におけるこれらの深刻な汚染水路は、ガーナにとって最も深刻な環境問題の一つです。

テクノロジーは金の密輸との戦いを変えています。

ドローンの活用は、犯罪者の逮捕だけでなく、違法採掘現場における環境被害の程度を監視することにも役立ちます。航空画像により、当局は地滑り地帯や汚染された水源を迅速に特定し、新たに開始された採掘活動を検出することができます。

警備員は中央制御室内の監視カメラのライブ映像を監視している。（出典：ロイター）

ガーナ天然資源省によると、この監視技術は、オブアシ、ビビアニ、アハフォなど、長年にわたり違法な金採掘が横行している地域にも拡大されている。当局はまた、インターポール（国際刑事警察機構）およびアメリカ警察（Ameripol）と連携し、国境を越えた違法採掘を追跡するためのデータと手法を共有している。

同時に、ガーナ政府は「ゴールド・トレース」データベースシステムを導入しています。これは、ブラジルで使用されている「ゴールドDNA」技術に類似した、形態学的分析と人工知能を用いて押収された金のサンプルの起源を特定するものです。これは大きな前進と見られており、捜査機関が押収した金と特定の採掘地域を結び付け、違法採掘グループに刑事責任を問うのを支援するものです。

警備員はゴールドフィールズ金鉱山で監視ドローンの運用を準備している。（出典：ロイター）

2025年5月に発表された国連報告書によると、サハラ以南のアフリカでは1,000万人以上が生計を手掘り金採掘に依存しています。西アフリカだけでも、規制を受けていない金採掘者が約300万人から500万人おり、この地域の金生産量の30%を占めています。

しかし、無規制の金採掘ブームは深刻な環境破壊を引き起こし、多くの地域社会を合法的な採掘会社との紛争に巻き込んでいます。2024年後半以降、ガーナ、ギニア、ブルキナファソの主要鉱山では、治安部隊との衝突により、約20人の違法採掘者が死亡しています。

専門家は、技術によって資源をより効果的に管理できるようになったものの、代替となる生計政策や地元経済の支援がなければ、人々が違法な金採掘に戻ることは続くだろうと警告している。

ゴック・グエン（ロイター）

出典: https://vtcnews.vn/dung-drone-ngan-chan-khai-thac-vang-trai-phep-ar971867.html