彼と彼の所属する第367高射砲連隊の仲間たちが、ディエンビエンフーの戦いにおいて敵機の作戦パターンを研究し、効果的に撃墜したという話に、私たちは本当に感銘を受けました。
1954年1月初旬、第367高射砲連隊は、第351師団に配属されるため、団橋の秘密集結地点へ移動するよう命令を受けた。この連隊にとって敵機との戦闘に参加するのは初めてであり、フランス空軍の作戦活動に関する十分な知識がなかった。部隊の将校と兵士は朝鮮戦争中にアメリカのF-84とF-86ジェット戦闘機の作戦データに関する訓練資料しか受けていなかったが、今やダコタ、B-24、B-26、ヘルキャット、ベアキャット、モランヌなど、多くの種類のフランス機を利用できるようになった。連隊は、勝利を確実にするためには、敵空軍の作戦パラメータを把握することが不可欠であると判断した。
作戦開始前の時間を利用して、第367高射砲連隊の司令部は、敵空軍の活動を調査するため、ディエンビエンフーの東にある高地、タレン山の山頂に偵察チームを派遣した。チームリーダーには、トラン・リエン（軍事情報偵察補佐官）が任命された。トラン・リエンは入隊当初、空軍研究部に配属されていたため、空軍の作戦についてある程度の知識を持っていた。チームはタレン山の山頂に、双眼鏡数台、37mm砲用距離計、ストップウォッチ、コンパスを持参した。敵空軍の活動を調査する上で最も困難な課題は、各航空機の速度、編隊飛行時、旋回時、急降下攻撃時などの速度を特定することであった。
敵機が空中で活動している状況で、原始的な道具だけでどうやってその速度を測定できるだろうか？何日も何晩も考え抜いた末、チームリーダーのトラン・リエンは相似三角形の原理を使って航空機の速度を測定するというアイデアを思いついた。トラン・リエンは長さ30cmの竹製の定規を作り、その中央に長さ50cmのパラシュートコードを結び付けた。敵機が現れるたびに、トラン・リエンはコードの端を噛み、片手で定規をまっすぐ目の高さまで引っ張り、もう一方の手でストップウォッチを使った。定規の始点から終点までの目標の飛行時間と、距離計で測定した距離を組み合わせて、トラン・リエンは航空機の速度を計算した。約1ヶ月にわたる綿密かつ粘り強い作業の後、偵察チームは速度、時間、方向、高度、旋回、降下角度などのパターンを特定した。これらは対空砲が目標を識別する上で重要な要素だった。
1954年3月13日午後、ディエンビエンフー作戦が開始され、24機の攻撃機が我々の進撃線に襲いかかった。第367連隊の対空砲は、周到な準備と秘密裏の作戦遂行のおかげで、予想外の激しい反撃を行った。激しい砲撃に遭遇したフランス軍パイロットはパニックに陥り、四方八方に飛び回り、無差別に爆弾を投下し、逃走した。しかし、この戦闘で我々は航空機を1機も撃墜できなかった。3月13日夜の事後検討会で、部隊は兵士の冷静さの欠如、将校の適切な発砲タイミングの選択ミス、そして集中砲火の欠如が原因であると結論付けた。
翌日午前8時、第367高射砲連隊第383大隊第815中隊は、その場でモランヌ偵察機を撃墜した。これは、作戦開始以来、37mm高射砲によって撃墜された最初のフランス機であった。ディエンビエンフー作戦の第一段階終了までに、第367高射砲連隊は様々な種類の航空機14機を撃墜し、さらに25機に損傷を与えた。作戦司令部は、「初陣で輝かしい勝利を収めた勇敢な若き高射砲部隊」を称賛した。
文・写真：ソン・ビン
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