出張中や故郷のクアンチに帰る機会があれば、必ず時間を作ってヒエンルオン橋を訪れます。ベンハイ川に架かるこの橋は、対米戦争の歴史の一部となっています。この川は、意図せずして歴史の証人となり、私の村をゆっくりと下流に流れ、クアトゥン海に注ぎます。今日、ヒエンルオン川とベンハイ川の両岸にある史跡は、クアンチのDMZ（非武装地帯）ツアーの一部となり、国内外の観光客を魅了しています。
川の線
ビントゥアン省商工局の若者たちとドンハー市で開催された「Meeting Thailand」プログラムに参加するために出張した際、グループの若者たちがヒエンルオン橋関連の史跡訪問に共通の関心を持っていることに気づきました。このDMZの観光地はドンハーから北へわずか24kmほどの距離にあり、週末の訪問に最適です。その夏の朝は、いつもの乾燥した暑い風もなく、空気は心地よく涼しく、ビントゥアンの若者たちをヒエンルオン橋とベンハイ川へと迎え入れているようでした。グループのメンバーは、かつて戦争と紛争の舞台となったこの国境地帯の有名な史跡を訪れることに興奮していました。この「赤い住所」は現在、ヒエンルオン・ベンハイ特別国家史跡となっており、9ヘクタールの敷地には、歴史的な展示館、国境の旗竿、複合施設、警察署、歴史的なヒエンルオン橋、拡声器、監視塔などがあります。
史跡内の歴史展示館は、ジュネーブ協定締結（1954年7月）後、我が国がベンハイ河の北緯17度線を境に南北に分断され、1956年7月の総選挙による統一を待った時代を記念するものです。しかし、敵対勢力の妨害により、兵士と国民の血と犠牲を払って、1975年まで21年間をかけて独立と国家統一を達成しました。
現在、共同住宅は、分断時代のランドマークとして史跡に2004年7月に復元された建物で、貴重な木材で造られた茅葺き屋根の高床式住宅であり、風通しがよく涼しく、ジュネーブ協定の履行のための第76回国際監視団の職場として機能しています。
ヒエンルオン橋
一方、ヒエンルオン橋はヒエンルオン・ベンハイ国家特別歴史遺跡群の中心的存在です。この橋は北緯17度線沿いに位置し、ベンハイ河に架かっています。北岸はビンリン県ビンタン社ヒエンルオン村、南岸はジオリン県チュンハイ社スアンホア村（ クアンチ省）を流れています。ベトナムの地図で見ると、ベンハイ河は細い絹のリボンのような形をしており、チュオンソン山脈のドンチャン山の山頂に源を発し、北緯17度線に沿って蛇行しながらクアトゥンの海に注ぎます。ベンハイ河はクアンチ省のビンリン県とジオリン県の自然の境界でもあり、北岸はミンルオン村（旧称）、南岸はスアンホア村です。
『ダイ・ナム・ナット・トン・チ』によると、ミンマン皇帝の治世下、皇帝の名を使うというタブーを避けるため、ミンルオン川はヒエンルオン川に改名されました。当時、貿易と移動は依然として渡し舟のみで行われていました。1928年、両岸を結ぶため、ビンリン省は北部から数千人の地元労働者を動員し、橋を建設しました。間もなく、ヒエンルオン川は正式に開通しました。幅2メートル、鉄製の杭で造られた、歩行者専用の橋です。その後、フランスは小型車両が通行できるように橋の改修を続けました。1950年までに、増大する交通量と軍事需要に対応するため、フランスは鉄筋コンクリート製の橋を建設することを決定し、ヒエンルオン川は正式に南北幹線道路の重要な一部となりました。当時の橋は長さ162メートル、幅3.6メートル、耐荷重10トンでした。橋は2年間使用されましたが、フランス軍の攻撃を防ぐためゲリラが爆薬を使って破壊しました。1952年5月、ヒエンルオン橋は7径間、長さ178メートル、鉄筋コンクリートの柱、鋼製梁、幅4メートルの松材の橋床で再建されました。橋の両側には高さ1.2メートルの欄干が設けられ、最大耐荷重は18トンでした。この橋は最初の橋でもあり、対米戦争の境界線として15年間存在しました。
今日、この歴史的な橋を渡る時、ほとんどの人は立ち止まって「歴史」に触れます。この橋は、南北が分断されていた時代と、約50年前に再びこの地を一つにまとめた時代の証人です。当時、ヒエンルオン橋の上に立っていたビントゥアン代表団のメンバーは、「南北を何度も行き来してきましたが、クアンチ省のヒエンルオン・ベンハイ国家特別史跡に立ち寄ることができて誇りに思います。これまで書物でしか知らなかった史跡を、これほど詳しく見るのは初めてです」と語りました。ビントゥアンの若者だけでなく、夏に初めて訪れたトゥアティエン・フエ省の女子学生たちも、この歴史的な橋を歩きながら、興味深い話を交わしていました。その日も、男女を問わず大勢の西洋人観光客が橋をゆっくりと渡り、ベンハイ川を指差して記念写真を撮っていました。ベンハイ川は、はるか昔に終わった戦争の証です。私はこれまでヒエンルオン橋を車で渡ったのは数回しかありませんでした。一度は故郷を訪れた際に、ベトナム中部特有の霧雨に見舞われ、残念ながら引き返さざるを得ませんでした。しかし、この夏は晴天に恵まれ、ベンハイ川からのそよ風は爽やかでした。ビントゥアングループの友人たちと私は、国家特別史跡ヒエンルオン・ベンハイをじっくりと散策し、写真を撮ることができました。私は故郷（クアンチ省ジョーリン県チュンハイ村）にある歴史的な橋をゆっくりと渡りながら、祖国のこの特別な史跡を、米国との抵抗戦争から国家統一までの英雄的な時代を証する場所として、遠く離れた故郷から再び訪れる息子としての誇りに胸を膨らませていた。
バクロック、チュンハイ、ジョーリンの村人たちが、アメリカとの戦争中、爆撃を逃れ、勉強するためにK7とK8部隊に同行して北へ向かった年月について話していた時、私は突然彼らのことを思い出しました。彼らは川沿いの村に別れを告げましたが、南部が解放されてからほぼ10年後に故郷に戻り、家族と再会し、商売を始めることができました。南部に避難させられた人々の中には、生計を立てるのに忙しく、人生の半分以上を過ごし、故郷を訪れ、ロマンチックなベンハイ川にかかるヒエンルオン橋を眺める機会がようやく得られた人もいました...今日、ヒエンルオン・ベンハイ国家特別史跡は、クアンチを訪れる観光客に人気の選択肢です。ビントゥアンでは、文化遺産と史跡を結び付けて、観光客を惹きつけるツアーを作り上げる必要があります。クアンチ独自のDMZツアーのように。
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