イーロン・マスク、スーパープロジェクトで再び失敗

スターシップは9回目のテスト飛行に失敗した。写真:ブルームバーグ。

スペースX社がこれまでに製造した最大のロケットシステムである宇宙船「スターシップ」は、5月28日に行われた9回目の試験飛行中も引き続き問題を抱えていた。過去2回の打ち上げに比べて多くの改善があったにもかかわらず、依然として再突入を完了できず、地球に無事帰還することはできなかった。

SpaceXの発表によると、飛行中に宇宙船の上段で燃料漏れが発生し、宇宙段階で宇宙船が制御不能になったという。再突入時に宇宙船を保護する重要な要素である熱シールドは、早期の故障により機能しなかった。その結果、スターシップは大気圏再突入時に分解した。

船の残骸はインド洋に落下し、住宅地への被害はなかった。しかし、この問題により、テストデータの大部分が期待どおりに収集されませんでした。 SpaceXは今回、一定の成果を期待していただけに残念な失敗だと考えられる。

進歩しているが、完了していない

打ち上げ前、イーロン・マスクCEOはジャーナリストのティム・ドッドに対し、今回の飛行で「最も重要なこと」は再突入試験と熱防御層の有効性評価だったと語った。しかし、飛行中に機体が制御不能になったため、これらのテストのほとんどは延期され、次の飛行中に実施する必要がありました。

最終段階の失敗にもかかわらず、スターシップは以前のテストに比べてまだいくらか進歩しました。具体的には、宇宙船はスラスタのカットオフ段階を予定通りに通過したが、これは1月と3月の過去2回の飛行では達成されなかった重要な成果である。

スターシップは再突入時の爆発バグをまだ修正していません。写真： AFP。

再利用可能なスーパーヘビーブースターステージは前回の飛行から再利用されました。これは、プロトタイプが複数回飛行できる能力を実証するための SpaceX の試みです。しかし、メキシコ湾での模擬着陸段階になると、中央の3つのエンジンが計画通りに作動せず、ブースター段が分解してしまった。

スペースXは、設計の改善と前回の飛行中に生じた技術的問題の修正を継続していると述べた。過去２回の打ち上げでは、過度の振動からエンジン故障に至るまでさまざまな欠陥により、スターシップの上段が飛行中に爆発した。

しかし、共通点は、スターシップの9回のテスト飛行のいずれも、離陸、軌道投入、再突入、着陸成功を含むプロセス全体を完了できていないことです。 SpaceX は「早く試して、早く修正する」という哲学のもと、失敗を受け入れ、時間をかけて設計を改善しています。イーロン・マスク氏は、次の3回の飛行は3～4週間ごとにもっと頻繁に行われることを確認した。

イーロン・マスクのビジョン

スターシップはイーロン・マスク氏の夢であるだけでなく、今世紀末までに人類を再び月に帰還させるアルテミス3号ミッションのためにNASAが選んだ乗り物でもある。 NASAとSpaceXの契約は数十億ドル相当だが、イーロン・マスク氏はあまり興味を持っていない。

打ち上げ前の会話で、彼はアルテミス計画を「客観的に見て弱い」と評し、人類は月か火星の植民地化を目指すべきだと示唆した。

SpaceXは人類を月に送るという野望を実現するだろう。写真:ブルームバーグ。

イーロン・マスクの長期的な目標は人類を火星に送ることだ。 2026年に、この億万長者は、スペースX社が自身のテスラ社が製造したオプティマスロボットを積んだ無人宇宙船5機を火星に向けて打ち上げると予想している。この野心的な計画には、航空宇宙の歴史においてかつてなかった一連の連続打ち上げや宇宙での燃料補給能力など、多くの画期的な成果が必要です。

9回目の飛行の失敗により、SpaceXはStarshipを完全に再利用可能で安定した乗り物にするためにまだ多くの作業を残している。しかし、イーロン・マスク氏によれば、前途にはまだ多くの困難が待ち受けているものの、それぞれの飛行は深宇宙探査という目標に近づくための貴重な教訓をもたらしてくれるという。

出典: https://znews.vn/elon-musk-lai-that-bai-voi-sieu-du-an-post1557037.html