シナモンの香り漂う甘い夢。

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屈強で機転の利く地元の若者が、私たちを村の奥深くまで案内してくれた。辺りは人影もまばらで、道路の状態も悪かった。バイクを置いて歩くしかなかった。「いいから、一番難しい場所まで案内して、どんな感じか見てきて」

夕霧の風景

私たちは泥道を苦労して進み、岩を登り、時にはロープを頼りに小川を渡らなければなりませんでした。山の奥地まで辿り着くと、想像をはるかに超える苦難が待ち受けていました。トウモロコシや豆の栽培はあまり利益を生まず、ほとんどの人々はシナモン栽培に頼っていました。

しかし、シナモンは生育が非常に遅く、収益性はごくわずかです。シナモンはここのいたるところで栽培されているにもかかわらず、人々の経済問題を解決するには至っていません。

慈善活動のために遠くから来た者として、この山の麓で孤立している人々の窮状を考えると、私も胸が痛みます。

私は自分自身に問いかけました。そびえ立つ山々のそばにある小さな家に閉じ込められて一生を過ごす彼らが、どんな喜びや美しさを享受できるのだろうか？

私たちは村の地元の家族に滞在することになりました。この家は最高の住環境でした。幸運にもここに滞在できた時、素晴らしい霊的な賜物が与えられました。それは、高い山の斜面に優雅に佇む簡素な木造の家でした。

想像してみてください。太陽が沈みかけ、最後の陽光が消えゆく中、私は庭に出ます。シナモンスティックが庭一面に広げられ、乾燥されています。ポーチの椅子に深く腰掛け、目を半分閉じ、乾燥したシナモンの樹皮から漂う優しくも刺激的な香りを、薄着にゆっくりと染み込む甘い冷気とともに吸い込みます。

ここではほぼすべての家庭でシナモンが栽培されています。彼らは樹皮を収穫し、細かく刻んで、家の前できれいに乾燥させます。シナモンのかけら一つ一つを眺めていると、軒先に露がパタパタと落ちる音が心地よく響きました。

霧が立ち込める音がはっきりと聞こえた。おそらく、これほど高い山頂では夕方遅くにしか聞こえない音だろう。そして、何度も心に思い描いていた光景が目の前に浮かんだ。魅惑的な夕霧の中、木こりとその妻が乾いた薪の束を背負い、ゆっくりと山を下りていく。

彼らはゆっくりと何かについて話しながら歩いていった。きっと感傷的な話だろう。すると霧が彼らの姿を覆い隠した。目の前の光景はすべて闇に消え、シナモンの強い香りだけが残った。寒さが増すにつれて、その香りはより強く感じられるようになった。

甘い眠り

ホストの方々は私たちのことを何も知らなかったにもかかわらず、温かい夕食を共にいただきました。その瞬間、私は心から感謝し、この地の人々にとって最も美しいものは、もてなしの心なのかもしれないと思いました。

見知らぬ人同士の交流ほど美しいものはありません。このように遠く離れた山奥の家で、温かいもてなしを受けることは、旅人にとって特に感動的です。

ホストはリビングルームの快適なベッドを用意してくれました。ベッドに腰を下ろすと、まるでこんな思い出深い瞬間を見逃したくないかのように、静かに耳を澄ませました。人生でこんな経験は滅多にありません。

荒涼とした山の空気に足が少し痺れた。しかし、何か温かく心地よいものが徐々に広がり、次第に澄み渡っていった。なぜベッドにはこんなにも強いシナモンの香りが漂っているのだろう？

オイルランプの揺らめく光の中、ベッドの周りを見回したが、シナモンの香りは見当たらなかった。それなのに、なぜ「高山玉シナモン」の香りがこんなに強いのだろう？もう一度深呼吸をすると、背中のすぐ下からシナモンの香りが漂ってきた。ベッドの下に手を伸ばしてみると、なんと乾燥したシナモンが山積みになっていた。なんと私は、香り高いシナモンの山の上で眠っているという幸運に恵まれていたのだ。

- 慣れないベッドで寝るのに苦労していませんか?

家の主人が庭から入ってきて、私が忙しく動き回っているのを見て声をかけてきました。私は起き上がり、ランプの芯を上げて、家の主人とおしゃべりをしました。

シナモンの香りが漂うベッドに座り、ホストがチャヴァンにある古木のシナモンについて語ってくれました。現在、ここには約100本の古木があり、中には樹齢100年を超えるものもあります。カドン族の人々はもちろん、キン族の人々も、これらの木々を村を守る森の精霊とみなし、深く尊んでいます。

「毎年4月はシナモンの収穫の最盛期です。1980年代には、古いシナモン1キログラムの価値は金1両に相当しました。しかし今では、ほとんどが新しい低価値品種で、シナモン農家は厳しい状況に陥っています」と、老農家は悲しそうに語った。
シナモンの困難かつ美しい物語は、私を比類のない甘い眠りへと誘いました。

翌朝、宿主に別れを告げて下山する前に、私はゆっくりと、シナモンがぎっしり詰まった竹のベッドを見つめた。そこで香ばしい眠りについた時の感覚を思い出した。

ナム・チャミ山脈の涼しい空気に漂う甘い香りを、私は永遠に忘れないでしょう。そして、あの山頂に住む人々が、全く恵まれないわけではないことを私は知っています。彼らは、低地では手に入らないものを持っているのです。

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出典: https://baoquangnam.vn/giac-mong-dep-thom-huong-que-3142178.html