シナモンの香りで甘い夢を

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力強く機敏な地元の若者が私たちを村の奥深くまで案内してくれた。人口はまばらで、道もひどく悪かった。バイクを捨てて歩くしかなかった。「いいから、一番難しい場所まで連れて行って、様子を見てからにしてくれ」

午後の霧の中の風景

泥の中を歩き、岩を登り、時には小川を渡り歩かなければなりませんでした。山の奥深くに辿り着くと、人々の生活は想像以上に厳しいものでした。トウモロコシや豆の栽培はあまり効果的ではなく、ほとんどの人々はシナモンの木に頼っていました。

しかし、シナモンの生育は非常に遅く、収入はごくわずかです。シナモンはここのいたるところで栽培されていますが、それでも人々の経済問題を解決するには至っていません。

遠くから来た慈善活動家として、ここの山の下で暮らす人々の生活を考えると悲しくなります。

私は疑問に思う。そびえ立つ山々の斜面に築かれた屋根（住宅地）で一生を過ごす彼らは、どんな喜びや美しさを享受しているのだろうか？

地元の人たちの手配で、村の家族の家に滞在することができました。この家は最高の住環境でした。幸運にもここに滞在できたことで、大きな霊的な賜物が開かれました。高い山の斜面に優雅に佇む簡素な木造の家です。

想像してみてほしい。太陽が沈みかけ、最後の陽光が消えたばかりの頃、私は庭へ歩いていく。そこには、シナモンが庭一面に広げられて乾かされている。ポーチチェアに横たわり、目を半分閉じ、乾燥したシナモンの樹皮から漂う甘い香りを吸い込む。薄いシャツ越しにゆっくりと広がる甘い冷気の中。

この辺りではほぼすべての家でシナモンが栽培されています。彼らは樹皮を収穫し、細かく切って庭の前にきれいに干します。シナモンの実を一つ一つ眺めていると、ポーチに露がパタパタと落ちてきて、心地よい驚きを感じました。

露が落ちる音がはっきりと聞こえた。おそらく、こんな高い山では夕方遅くにしか聞こえないのだろう。そして、何度も頭の中で思い描いていた光景が、今、目の前に現れた。魔法のような午後の霧の中、木こり夫婦が乾いた薪の束を背負い、のんびりと山を下りてくるのだ。

彼らはゆっくりと歩きながら、何かとても感情的な話をしていた。そして霧が立ち込め、人々の姿がぼやけた。目の前の光景はすべて闇に消え、シナモンの強い香りだけが残った。寒くなるにつれて、その香りはよりはっきりと感じられるようになった。

甘い眠り

ホストファミリーと温かい夕食を共にしました。彼らは私たちのことを何も知らなかったにもかかわらず、私は心から感謝し、ここにいる一人ひとりが常に持っている最も美しいものは、もてなしの心なのかもしれないと思いました。

見知らぬ人に示されるもてなしほど美しいものを見つけるのは難しい。それが遠く離れた山奥の家で行われると、旅人にとってさらに感動的なものとなる。

オーナーはリビングルームに素敵なベッドを用意してくれました。ベッドに腰を下ろしながら、まるでこんな思い出深い瞬間を逃してしまうのが怖いかのように、静かに耳を澄ませました。人生で再会するのはそう簡単なことではありません。

山の冷たい空気に足が少し痺れた。でも、じわじわと温かくて心地よい何かが広がり、だんだんとそれがはっきりと感じられるようになってきた。なぜベッドにシナモンの強い香りが漂っているのだろう？

オイルランプの揺らめく光の中、ベッドの周りを見回したが、シナモンの香りは見当たらなかった。しかし、なぜ「高山玉シナモン」の香りがこんなにも強く漂うのだろう？さらに嗅いでみると、背中のすぐ下からシナモンの香りが漂ってきた。頭を下げてみると、ベッドの下には乾燥したシナモンがぎっしりと積み重なっているのが見えた。幸運にも、私は香りの良いシナモンの山の上で眠ることができたのだ。

―慣れないベッドでは寝づらいですか？

家の主人が庭から入ってきて、私が騒いでいるのに気づきました。すぐに声をかけてくれました。私は起き上がり、ランプをつけて、家の主人とおしゃべりをしました。

香り高いシナモンのベッドに座り、オーナーがチャヴァンの古木シナモンについて語るのを聞いていました。ここには樹齢100年を超える古木シナモンが今も100本ほど残っています。カドン族の人々はもちろん、キン族の人々もこれらの木をとても大切にしており、村を守る森の神様だと考えています。

「4月はシナモンの収穫の最盛期です。1980年代には、古木のシナモン1キロが金1両相当の値段でした。しかし今では、シナモンのほとんどが新品種で価値が低く、シナモン農家の生活は不安定になっています」と、老農家は悲しそうに語った。
シナモンの美しくも困難な物語は、私をかつてないほど甘い眠りに誘いました。

翌朝、ホストに別れを告げて下山する前に、私はゆっくりと下にあるシナモンの香りがたっぷりと漂う竹のベッドを振り返りました。ここで香ばしい眠りについたことを思い出しました。

ナム・トラ・マイ山の寒さの中で漂う甘い香りを、私はいつまでも忘れないだろう。そして、山頂の人々が全く恵まれないわけではないことを知っている。彼らは平地の人々が決して手に入らないものを持っているのだ。

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出典: https://baoquangnam.vn/giac-mong-dep-thom-huong-que-3142178.html