5月末以来、 クアンチ省は猛暑に見舞われている。屋外の気温は38～40度に達する日が続いた。黄金色だった太陽の光は、燃え盛る炎のように銀白色に変わり、国境から吹き付ける熱く乾燥した風は直撃する。この猛暑の中、森の葉さえも枯れて乾き、藁のように簡単に燃え上がる。
したがって、山火事の季節に森林を保護するという話は、もはや単純な技術的作業ではなく、人間と自然、そして変化する風景との間の静かで困難な戦いです。
森とともに目覚めよ
ジョーリン県とビンリン県にまたがる2万1000ヘクタールを超えるベンハイ川流域保護林（PPF）へ続く道路は、今シーズン、赤い砂埃に覆われています。天然林は1万2000ヘクタール以上を占め、残りはアカシアとユーカリを中心とした植林です。これらの樹木は燃えやすく、風が吹くと急速に広がります。そして、ラオスの風は決して追いついてきません。ベンハイ川流域保護林管理委員会は、この場所で高強度の作業体制を確立しました。
20年以上にわたり森林管理に携わってきた森林管理局長のグエン・ゴック・フン氏は、「火災に対して油断したことは一度もありません。しかし今年は特に状況が緊迫しています。ラオスの風は強く、天候は早く乾燥します。小さな火花が5～10分で大火事に発展する可能性があります。ためらう暇はありません」と語った。フン氏の口調は、行政官のような冷淡なものではなかった。まるで家族が故郷のことを話しているかのような口調だった。落ち葉一枚一枚が心配で、遠くの煙の筋一つが胸を痛めるような。
当局はベンハイ川流域の保安林で発生した森林火災を直ちに発見し、消火した。
森林警備隊員、契約森林保護作業員、そして森林監視のために雇われた村人たちなど、フン氏のような人々は、常に森のそばで警戒を怠りません。日中の森の巡回だけでも大変ですが、夜間の巡回こそが真の試練です。暑く乾燥した季節の夜には、タバコの火花、畑の調理用ストーブ、芝刈り機の火花など、たった一つの火花が火災を引き起こす可能性があります。
ビンリン郡608番地の森林巡視路で、契約森林保護官のレ・ヴァン・ホア氏と出会った。彼と4人のグループは、真昼の太陽の下、森の中をトレッキングしていた。彼らは厚手の布の服と布の帽子を身につけ、肩に水筒を担いでいた。ホア氏は、5月に植林地で発生した2件の森林火災の消火活動に同行したと振り返った。地元住民が下草を燃やし、風で燃え広がった火災だった。
「森林火災は住宅火災とは違います。バケツの水やホースで消火できるものではありません。人手、水ポンプ、防火帯の掘削、そして…運も必要です」と彼は笑顔で語り、その目には経験が表れていた。
アカシアの植林のために土地を整備していた家族が、小さな下草の茂みから火災を起こします。風に煽られた火は、松やアカシアの森に広がり、わずか30分で数ヘクタールを焼き尽くします。人々は助けを求め、森林警備隊が到着し、当局は民兵を動員し、誰もが迅速な行動を迫られます。しかし、何時間も続く火災もあり、整備を終えたばかりの森林一帯が焼き尽くされてしまいます。苦労の甲斐なく、資本も、そして生活の糧も、すべて灰燼に帰してしまうのです。
クアンチの住民は、ラオス国境から吹く南西の風を「ラオスの風」と呼んでいます。それは、山道を吹き抜け、火の息吹のように野原に吹き付ける、荒々しく乾燥した風です。ラオスの風は、樹皮をひび割れさせ、木々を枯らすだけでなく、森の地面を乾燥させ、あらゆる葉や枯れ枝を理想的な焚き付け材に変えてしまいます。「一番恐ろしいのは、何日も火事が起こらないことが時々あることです。人々は油断してしまいます。しかし、一度火事になると、私たちは対応に間に合いません。今年のラオスの風は早くから強くなっています。まるで銃撃から国境地帯を守るかのように、火災を鎮圧することに全力を尽くしています」と、ビンリン県森林保護局長のドアン・ヴァン・フィ氏は語りました。
フィ氏はまた、時には森の端に臨時の検問所を設け、ハンモックでキャンプして迅速な対応に備えなければならないこともあると付け加えた。ある日、夜明け前にパトロール隊は奇妙な煙の柱を発見した。早期発見のおかげで、間一髪で森を救うことができた。「私たちは睡眠時間が少なく、移動が多く、食事は質素です。でも、森がある限り、命はあります。それだけでここに留まる十分な理由になります」と彼は言った。
法律は紙に書かれただけのものではありません。
森林レンジャーと地域社会の努力に加え、森林火災の予防と制御に関する法的制裁も強化され、意識向上と違反抑止に努めています。2017年林業法および政令45/2022/ND-CPに基づき、意図的か否かを問わず、森林火災を引き起こす行為はすべて厳罰に処せられます。
具体的には、安全対策を講じずに、または許可なく野焼きや火による植生の伐採を行う行為は、森林火災を引き起こした場合、1,000万～5,000万ドンの罰金が科せられる可能性があり、深刻な場合には、刑法第313条に基づいて違反者が起訴される可能性があり、重大な損害を引き起こした場合は最長12年の懲役刑が科せられる可能性がある。
「私たちは、人々が意図せず草を燃やしたように見えても、風や火の方向を制御できなかった過失により、数十ヘクタールの植林地を焼失させる火災を数多く経験してきました。被害額は数億ドンに上りますが、謝罪だけでは十分ではありません」とピ氏は語った。さらに、森林火災予防・管理計画を策定していない、あるいは実施せず、火災の発生を許した国有林所有者、民間林所有者は、行政処分や事業停止に直面することになる。これはもはや単なる理論上の措置ではなく、省内のいくつかの地域で実際に適用されている。
森林は、地図上の広大な緑の広がりだけではありません。クアンチ省では、森林は丘陵地帯の防風林として、小川や泉に水を供給し、気候変動に直面する固有の動植物の保護地としても機能しています。たとえ小さな森林火災であっても、生態系のバランスを崩し、土壌浸食を引き起こし、農作物の収穫量を減少させ、森林がもはや持続可能な利用ができなくなった場合、人々を貧困の悪循環に陥らせる可能性があります。
厳格な法律は必要ですが、人々が道徳的責任と森とのつながりを感じなければ、それだけでは不十分です。なぜなら、森の中には木々だけでなく、未来の生活の糧、子や孫のための水源、そして失われたらどんな法律も回復できない生態系のバランスが存在するからです。
「森林保護は森林管理官だけの責任ではありません。森林地帯に住むすべての人々の責任です。住民一人ひとりが火を灯す前に立ち止まるだけで、何百ヘクタールもの森林が守られるでしょう」と、ベンハイ川流域森林保護管理委員会のグエン・ゴック・フン委員長は強調した。
焼けつくような午後の太陽の下、ラオスの風は今も森の中を吹き抜け、遠くに漂う燃える葉の香りを運んできた。しかし、森は緑のまま、静寂の中に佇んでいた。まるで、献身と信念をもって森を守ってきた人々のように。人々が森を守っていたのは、火災を恐れていたからではなく、もし森が失われれば、誰も自分たちを守ってくれなくなると知っていたからだった。
出典: https://cand.com.vn/doi-song/giu-rung-giua-tam-gio-lao-i771692/
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