メキシコはすでに決勝トーナメント進出を決めているため、残りの直接出場枠は、韓国代表と「バファナ・バファナ」（南アフリカ代表）の対戦（6月25日午前8時）の後にほぼ確実に決まるだろう。
総合的な実力という点では、ヨーロッパでプレー経験のある、あるいは現在プレーしている選手を擁する韓国がやや優位に立っていると見られている。ソン・フンミンとイ・ガンインは、その卓越したパフォーマンスで試合の流れを変えることができる選手だ。ホン・ミョンボ監督率いる韓国代表は、南アフリカに勝利すれば勝ち点3を獲得し、決勝トーナメント進出を確定できる。
韓国が南アフリカに勝利すれば、 ワールドカップのグループステージを2大会連続で突破するのは史上初となる（写真：FIFA）。
しかし、東アジア勢の韓国代表の今年の北米遠征は、決して順風満帆とは言えない。初戦のチェコ戦で苦戦を強いられた後、韓国はゴールキーパーのキム・スンギュのミスによりメキシコに敗れた。これまでの2試合では、韓国代表の弱点、特にボール支配率の高さに見合わない攻撃スピードの遅さが露呈した。
一方、南アフリカは2026年大会で1勝も挙げていないものの、強固なフィジカル基盤を持つ非常に手強いチームである。テボホ・モコエナがチェコ共和国戦で決めた同点ゴールは、ヒューゴ・ブルース監督率いるチームの勝ち進む望みを繋いだだけでなく、韓国との重要な試合を前に自信を高めることにもなった。
過去3回のワールドカップ出場において、「バファナ・バファナ」はグループリーグ最終戦で容易に倒せる相手ではなかった。2010年には、当時準優勝だったフランスを破り、「レ・ブルー」がグループリーグでわずか1ポイントしか獲得できずに大会から敗退する一因となった。
しかし、南アフリカは、出場停止処分を受けている主力ミッドフィールダーのモコエナの不在により、大きな痛手を負っている。
接戦が予想される試合だ。韓国はスター選手が多く、自力で勝ち進むという点では有利な立場にある。しかし、カウンタープレスへの対応力とボール回しのスピードを向上させなければ、常にサプライズを仕掛けてくるフィジカルの強い南アフリカ相手に苦戦を強いられる可能性がある。
同時開催のもう1試合では、チェコ共和国が決勝トーナメント進出の望みをつなぐためには、開催国メキシコに勝利する必要がある。この試合の勝敗は、9試合連続得点を挙げているチェコ共和国の攻撃陣が、直近10試合でわずか2失点しかしていないメキシコの守備陣を突破できるかどうかにかかっている。
出典：https://nld.com.vn/han-quoc-nam-phi-quyet-dinh-ve-di-tiep-1962606231943054.htm
