野生の花

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身を切るような寒さがようやく終わり、春の鮮やかな花々が咲き誇る。小さな緑の芽が目を覚まし、広大な世界を見つめる。渡り鳥は巣へと戻り、動物たちは仲間を呼び、枝の若芽は目を覚ます…。万物は愛の歌を歌い、春を迎え入れようと、新しい装いに忙しく着替えている。野の花たちもそうだ。

庭と家を野花で飾っています。野花を好きになったのはいつからだったか、自分でも思い出せません。子供の頃、野原でバッタやコオロギを追いかけながら、自分と同じくらい小さな野花を眺めて楽しんでいた頃でしょうか？それとも、お料理の材料や化粧品、結婚式のゲームで花嫁の髪や新郎のスーツを飾るなど、おままごと遊びを始めた頃でしょうか？

あるいは、うっとりするような紫色のホテイアオイ、純白のコスモス、繊細なピンクの花を咲かせるイチョウ、あるいは野生のジャスミンの緑の絨毯に降り注ぐ太陽の雫のような黄金色に出会ったからかもしれません。そして、誰かが植えたハイビスカスの生垣は、夕日のように赤く染まっていました。私が学校で着ていたドレスのような白い睡蓮は、ひまわりの近くに咲いていました。親指ほどの大きさで、まるで白いキャンディーのように丸く、可愛らしい。あるいは、夕日のような紫とピンクの雷花（多くの場所ではスイレンと呼ばれます）でしょうか？…もう思い出せません。

一日でも見ないと、何かが欠けているような気がした。だから、近所に住む幼なじみのフォンをよく誘って、野原の野花を眺めた。毎日、飽きることなく、ありとあらゆる話をした。ある日、フォンは庭に咲いたばかりのコリアンダーの花を見せてくれた。コリアンダーの花を見たのは初めてだった。一つ一つの花は白い星のようで、つまようじ3本分ほどの大きさで、見る人に儚さを感じさせた。私はかがみ込み、そっと花に鼻を近づけ、目を閉じて、ほんのりと鼻を刺激する香りを嗅いだ。

突然、花と私が互いの化身になったような気がした。花は派手な色彩でも、人を惹きつける香りでもなく、ただただ素朴な白で、私と同じだった。私は母の美しさや器用な手腕を受け継いでいない。父のハンサムさを受け継いだのだ。残念ながら、父の顔は男性の体に映えるだけの美しさだった。私はまるで、親しい友人たちが一緒に歩く時に、その美しさを誇示する荒々しい背景のようだった。好奇の目、批判的な視線、そして冷淡な視線が向けられながらも、私は自信に満ちて闊歩した。

時には挨拶代わりに丁寧な笑顔を向けることもある。なぜ私は、見知らぬ人たちのせいで劣等感を抱き、目に見えない恐怖に怯え、殻に閉じこもらなければならないのだろう？私は醜いかもしれないけれど、両親の言うことは聞くし、近所の人たちにも褒められるし、良い友達もたくさんいる。どんな時も楽観的だ。なぜなら、以前フォンが私に言ったことがあるからだ。「醜く生まれたことは罪じゃない！頭を下げる必要はない！そもそもあなたはこんな風になりたくなかったのよ。恥じるべきは、悪い人生を送った人だけ。人の容姿を批判したり、けなしたりするのも犯罪よ」

「頭を下げるべきなのは彼らであって、あなたではない！」フォンのアドバイスのおかげで、私はそれ以来、外見に関する悲観的な考えから救われました。この言葉と、外見も性格も美しい友人の姿を、私は心の奥深くに刻みました。彼女は常に楽観的な態度で私に寄り添い、まるで世間の非難をものともせず、誇り高く花を咲かせ、人生に捧げる野花のようでした。

その瞬間から、鋭利なのはナイフやハサミ、金属製の道具だけではないことを理解した。人間の言葉は、時にそれ以上に危険で恐ろしいものになり得るからだ。言葉は人を救い、あるいは絶望へと引きずり込む。だから、私は他人の気分に影響を与えるような発言をする前に、いつも慎重に考える。そしてもちろん、人混みの中では口数が少ない。でも、私は取るに足らない存在ではない。ベトナム産コリアンダーの、他のどんな花とも違う、刺激的な香りのように。

フォンは笑って私を感傷的だと言いました。私は彼女に鈍感だと言いました。私たちは言い争い、口論しましたが、怒りは長くは続きませんでした。その後、フォンは大学に進学し、フランス語教師になるという夢を追ってハノイへ行きました。それ以来、私たちは疎遠になってしまいました。コリアンダーの花を見るたびに、この愛しい友人のことを思って胸が痛みます。思い出が花びらのように次々と蘇ってきます。もしかしたら、私が口パクで作った曲を忘れてしまったかもしれませんね。当時は今のように音楽を勉強していませんでした。タイトルは「コリアンダーの花への郷愁」です。今でもあなたのことを思い出すたびに、こう口ずさみます。「あの花を見ると、あなたを思い出す。花のように輝くあなたの笑顔を思い出す…遠く離れたあなたは、今もこの純白の花びらを心に留めているだろうか…」。野の花を愛でることができない気持ちは、フォン、あなたがいなくて寂しい気持ちに似ています！

(Vu Tuyet Nhung/tanvanhay.vn 著)

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