ジョーダン - 語られざる物語

アンマンは白い街として知られています。

「中東のスイス」

約9万平方キロメートルの面積を有するヨルダン王国は、エネルギー資源に恵まれず、水資源も世界で4番目に少ない国です。これは、国土の大部分がアラビア砂漠に覆われ、ヨルダン川が流れる北西部のみが肥沃な土地とされているためです。シリア、イラク、イスラエル、サウジアラビアに囲まれているにもかかわらず、ヨルダン王国は比較的平和で発展しており、「中東のスイス」という異名を持っています。

ヨルダンの首都アンマンは、「白い街」とも呼ばれ、その建築物の多くが石灰岩で造られていることから知られています。伝説の英雄や聖書の預言者たちが「住まう」地、古代の交易路と活気あふれる近代的な地区が交わるこの地を、観光客は歴史探訪のために訪れます。アンマン中心部の最も高い丘の頂上には、ヘラクレス神殿とローマ劇場がある旧市街があります。神殿に残る歴史的遺構には、廃墟となった建造物、特徴的なコリント式の柱を持つビザンチン建築の断片、左手の指が3本しか残っていないヘラクレス像などがあります。ほど近い場所には、2000年前に建てられたローマ劇場があります。アンマンで最も壮麗なランドマークの一つであり、ローマ建築の最高峰を今に伝える紛れもない証です。最も特徴的なのは、6000人を収容できるグランドスタンドで、巧みな傾斜が素晴らしい音響効果を生み出しています。

古代ローマの建造物や建築遺跡が点在する現代アンマン。レインボーストリートやソーホー沿いには、トレンディなカフェ、高級レストラン、現代アートギャラリー、活気ある文化イベントが軒を連ねています。これは、次世代の進歩によって牽引される新たな時代を反映しています。

街からの「脱出」

アンマンを一日観光した後は、南へ4時間ドライブしてワディラム砂漠へ。そびえ立つ赤い砂岩の断崖と山々で知られ、中には標高1,500メートルに達するものもあり、息を呑むようなオレンジ色の砂漠の景観を囲んでいます。「叡智の七柱」として知られるこれらの山々は、谷を守るように堂々とそびえ立っています。ラクダやジープに乗って、切り立った山々、そびえ立つ砂丘、そして赤い砂丘を横切る凸凹道を眺めながら、まるで火星にいるかのような感覚を味わえます。

疲れた一日の終わりには、半永久的なバブル型テント（グランピング）での睡眠を体験できます。透明なガラスの壁がプライバシーを確保しながら、ワディラム渓谷のきらめく星空を夜空に眺めることができます。この場所は、国際的な権威ある旅行雑誌で世界最高の星空観測スポットに何度も選ばれています。これらの豪華なグランピングテントは、ワディラムのディスカバリー・ベドゥ・キャンプに集中しています。シャワーを浴びたり、ポーチのラウンジチェアで読書をしたり、砂の中に深く埋められた炭火コンロで鶏肉、野菜、フリーカ（挽いた小麦）がたっぷり入った鍋でベドウィンスタイルのディナーを楽しんだりと、まるで自宅にいるかのようにくつろげます。

ワディラムが自然を前にした人間の無力さを痛感させるとすれば、ペトラは人類の遺産の揺るぎない強さを体現する場所です。そびえ立つ断崖が狭い道を挟む10キロメートルの道を進むと、雄大な岩山の奥深くに佇む巨大な建造物に、訪れる者は一瞬の圧倒を受けるでしょう。中でも特に目を引くのは、ペトラの古代都市、宝物庫、寺院、修道院、そして800基の石造墓です。巨大な柱には、ギリシャ・ローマ様式特有の精緻な装飾が施され、山腹に直接彫り込まれています。2000年以上もの歴史を持つこの「砂岩の都市」に、古代の人々がどのようにして、人類にとって永遠の驚異を創造したのか、想像を絶するほどです。

ヨルダン旅行の最終日には、死海と紅海で1～2日海水浴を楽しむのがおすすめです。この2つは世界で最も有名な場所で、誰もが一生に一度は訪れたいと思う場所です。死海は、ヨルダンとイスラエルの間に位置するペトラから車でわずか2時間ほどです。地元の人によると、「死海」は実際には海面下430メートルにある大きな湖です。塩分濃度が非常に高く（海水の10倍）、水に浸かると簡単に水面に浮かぶほどです。この高い塩分濃度のため、この湖ではいかなる生物も生存できません。

死海に加え、最後の日は紅海で過ごしましょう。アカバという小さな町は紅海への玄関口であり、ヨルダン唯一のビーチリゾートです。紅海はその名に反して、一年を通して透き通った海水が自慢です。シュノーケリングや広大な海域の探検に丸一日を費やすのもお忘れなく。手つかずの海の中で、手つかずのサンゴ礁を鑑賞したり、色とりどりの海洋生物と戯れたりすることができます。海中の世界を探検した後は、ボートでバーベキューを楽しみ、大切な人とヨルダン旅行の忘れられない思い出を作りましょう。

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