2018年（テーマ「花の伝説」）と2022年（テーマ「蓮 ― 天地の精髄」）に開催された2回のイベントに続き、2023年のフエ蓮祭りは「蓮がフエを美しく彩る」をテーマに、6月23日、24日、25日の3日間、ティンタム湖で開催されます。これは、特にフエの仏教文化、ひいてはベトナム文化全般における蓮の花の優雅な美しさと象徴的な意義を称えるとともに、フエの宮廷文化や民俗文化における蓮の花の持つ価値と精神を来場者に理解してもらう機会となります。
2023年のフエ蓮祭りでは、ボンライ島のステージでの開会式や文化公演、蓮製品を展示するブースや蓮を使った料理の実演、蓮湖でのボートトリップや写真撮影、蓮茶の淹れ方や楽しみ方に関する指導、「フエ蓮料理」に関するトークショー、蓮糸の紡ぎ方、フエ蓮の提灯や円錐形の帽子の作り方に関する指導、そして国王に捧げられた133種類のフエ蓮米料理の共有と体験、フエ蓮米の作り方の説明など、特別なパフォーマンスやアクティビティが行われます。
蓮は、フエの家庭料理人やプロの料理人にとって、新しい料理を生み出す尽きることのないインスピレーションの源です。蓮は特別な植物で、葉や茎から根、種、そして蓮の芯に至るまで、蓮の植物のあらゆる部分が料理や薬において独自の用途を持っています。フエの「王室の蓮」（王に捧げられた蓮）は、底に砂の層、上に柔らかい泥の層がある独特の構造を持つティンタム湖で収穫されます。このため、そこで育つ蓮は繊細な香りと純白の色、そして柔らかくナッツのような種子を持ちます。フエの蓮を使った有名な料理には、蓮の実の甘いスープ、蓮のジャム、蓮の花茶、蓮の芯茶、リュウガンの甘いスープ、蓮の葉ご飯などがあります。中でも最も豪華で手の込んだ料理は、蓮の葉ご飯と蓮の実とリュウガンの甘いスープで、これらはかつて皇帝や貴族に好まれた料理です。
蓮の葉で包んだ蒸しご飯は、上質な丸くて美しい米粒と新鮮な蓮の実から作られています。彩りと風味を高めるために、揚げ豆腐、ベジタリアンエビ、ベジタリアンソーセージ、インゲン、椎茸、ニンジンなどが加えられます。風味豊かなご飯料理には、シナモンポークソーセージ、ベジタリアンソーセージ、鶏卵、チャーシュー、中華ソーセージ、エビなどが少量ずつ加えられることもあります。フエの料理人は、これらの具材をそれぞれ別に巧みに炒めてからご飯の上にのせ、蓮の葉で包むことで、葉の風味が米粒一つ一つに染み込むようにします。蓮の葉で包んだ蒸しご飯は、フエの宮廷料理における「目で食べる」芸術の極みと言えるでしょう。
リュウガンと蓮の実のデザートは、フエの宮廷料理に由来する料理です。甘く爽やかな味わいは、身分を示すために、金縁の器（王族用）、銀縁の器、またはアンティークの器（官僚用）といった貴重な器で味わうのが最適です。このデザートは、蓮の実、リュウガン、氷砂糖、水といったシンプルな材料で作られていますが、ティンタム湖産の蓮の実の独特の香ばしい香りと、キムロン産リュウガンの甘くて歯ごたえのある食感のおかげで、他に類を見ない独特の風味を醸し出しています。また、この料理は、小さな穴からリュウガンの実に蓮の実を巧みに差し込む、古代の宮廷料理人の熟練した技術、細心の注意、そして精緻な彫刻技術をも示しています。
蓮は、その「色」「香り」「風味」に加え、豊富な栄養価と高貴な風格により、宮廷料理に欠かせない食材です。「フエ蓮祭り2023」に参加すれば、この万能な植物の魅力にきっとさらに惹かれることでしょう！
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