ジャカルタで開催されたASEAN・オーストラリア首脳会議と東アジアサミットの直後、オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相はマニラを訪れ、フィリピンのフェルディナンド・ロムアルデス・マルコス・ジュニア大統領と会談した。
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| オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は本日9月8日、フィリピン訪問を開始する。（出典：EPA） |
オーストラリア首相がフィリピンを訪問したのは20年ぶりのことだったが、だからといってキャンベラとマニラの関係が希薄になったわけではない。むしろ、この二つの隣国は過去77年間、緊密な関係を築いてきたのだ。
歴史を振り返ると、第二次世界大戦中、オーストラリア軍はフィリピン軍と共に日本のファシストと戦った。オーストラリア兵の犠牲は、フィリピンが外国の支配から逃れるのに貢献した。
停滞期を経て、2015年に当時のオーストラリア首相マルコム・ターンブルがマニラを訪問した際、キャンベラとマニラは包括的パートナーシップに関する共同宣言に署名し、両国間の力強い発展の時代が幕を開けた。
オーストラリアとフィリピンの協力関係は包括的であるが、中でも安全保障分野は特筆すべきである。2007年、両国は訪問軍地位協定（SOVFA）を締結し、オーストラリア軍がフィリピン国内での演習に参加できるようになった。
地域、特に海洋問題に関連する共通の安全保障上の課題を共有することで、キャンベラとマニラはより緊密な関係を築いてきた。防衛協力は著しく発展し、両国は大規模な合同軍事演習を頻繁に実施している。
今回のフィリピン訪問で、アンソニー・アルバネーゼ外相は安全保障パートナーシップを再確認した。また、これまで比較的停滞していた貿易・投資関係の強化も目指した。オーストラリアは、日本や中国と比べると、フィリピンにおけるインフラ開発プロジェクトにおいてかなり限定的な取り組みにとどまっている。
しかし、安全保障および防衛分野における過去の経験は、オーストラリアとフィリピンが協力分野を多様化し、両国関係を戦略的パートナーシップへと高めるための基盤となる。
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