ドンタップ省では、ラックアプ川に架かるズオンカイ橋が、数百人の地元住民の喜びあふれる祝賀ムードの中で開通した。
午後遅く、チャウタイン県アンフートゥアン村の住民たちは、完成したばかりの橋のそばに集まり、開通の喜びを分かち合った。「皆、新しい橋の出来栄えに驚き、素晴らしい出来だと称賛していました」と、フータイン村の村長であるグエン・ティ・ンガさんは語った。
希望橋開通300周年記念式典。写真：ヴィン・ギー
フイン・ヴァン・ニュオン氏は、以前の橋を振り返り、20年以上前に建設されたコンクリート製の橋は幅が狭く、三輪車が一度に1台通れる程度だったと語った。急な斜面に建設されていたため、片側から渡る人は、同時に渡る他の人をほとんど見ることができなかった。橋の中間地点では、片側が下り坂になっていたため、渡るのが困難だった。「この橋には多くの道路が通っていました。小さくて狭く、老朽化していました。渡る人は皆、渡るのが大変だと不満を漏らしていました」とニュオン氏は語った。
人々の願いに応え、ホープ財団、地方自治体、その他関係者の協力により、新しい橋が建設されました。建設期間中、ラックアプ運河沿いの住民は労働力を提供し、食事や飲み物を用意して作業員をもてなしました。3ヶ月の建設期間を経て、橋の開通式は数百人の人々の長年の夢の実現となりました。新しいコンクリート橋は長さ50メートル、幅3.7メートルで、建設費は12億ベトナムドン以上。ホープ財団が2億ベトナムドンを拠出し、残りは地方自治体が負担しました。
ヴァムラックヌオックチョン橋（ライブン地区）周辺の住民も、橋の完成を心待ちにしている。5月16日の起工式に出席したグエン・ヴァン・サン氏は、以前の橋は狭く、農民はモーターボートで農産物を運んだり、小さな荷車を押して渡ったりしなければならなかったと語った。こうした輸送の困難さから、彼をはじめとする数十人の農民は、農産物を安値で売らざるを得ず、豊作でもその成功を十分に享受できなかったという。
「何十トンもあるマンゴー、オレンジ、ザボンを、それぞれ数十キログラムしかない手押し車で橋を渡って運ばなければならないので、大変な重労働です」とサン氏は語った。そのため、新しい橋（ハイボン橋297）の建設開始は、まもなく交通が楽になり、園芸や農業が楽になるため、多くの人々に喜びをもたらしている。ハイボン橋300と297に加えて、5月16日にはチャウタイン地区とライブン地区で他の12の橋も開通し、建設が開始された。
ホープブリッジ297の起工式。写真：ヴィン・ギー
ドンタップ省ベトナム青年連合の常任副会長であり、橋の建設過程を通して一貫して同行してきたレ・ホアン・クエット氏は、希望基金のプロジェクトは地元住民の願いに沿って橋梁をつなげたと述べた。
さらに、この基金は常に地域社会に寄り添い、人々の困難を分かち合い、地域社会に永続的な価値をもたらす有意義で持続可能なプロジェクトを提供しています。「両岸を結ぶ橋は、人々にとって共通の喜びであり、ホープ・ブリッジの起工式や開通式に出席した際の喜びの共有や笑顔からもそれがはっきりと見て取れます」と彼は語りました。
希望財団の理事長であるチュオン・タイン・タイン氏は、5年前は農村の人々のために100本の橋を建設することを目標としていたが、今年末までにその数は350本に達する可能性があると述べた。彼女によれば、この予想外の成果は、希望財団を通じた支援者だけでなく、地元住民やあらゆるレベルの行政機関の団結と共同努力によるものだという。
彼女はまた、共に活動したボランティアの橋梁建設チームにも非常に感銘を受けた。「私たちが訪れた場所すべてで、男女が協力して慈善活動のための橋を建設しているのを目にしました。これは南ベトナムの人々の非常に特徴的な性質です」とタンさんは語った。
ホープ財団と共にメコンデルタの人々の生活の質を向上させる活動に参加したい方は、こちらのリンクからプロジェクトの詳細をご覧になり、ご参加ください。
ゴック・タイ
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