ロイヤルパール社の熟練技術者たちが、成熟した牡蠣への真珠移植手術を行っている。
4月下旬、太陽が照りつける中、私たちはホアンジア真珠会社の取締役会長である職人のホー・タイン・トゥアン氏の招待を受け、タムノン地区アンホア村へ淡水真珠養殖について学ぶ旅に出ました。午前3時に出発しましたが、ハ・ヴァン・タム氏のMK淡水真珠養殖場に到着したのは午前8時でした。引退した医師であるタム氏は、アマツバメの養殖と真珠養殖に非常に情熱を注いでいます。彼はこう語りました。「5年前、熟練した専門家や技術者の助言と技術支援を受けて、淡水真珠養殖の実験を始めました。最初の真珠の収穫では、銀色と金色の色合いを持つ真珠が生まれ、非常に高品質で価値のある真珠とみなされています。」
エビや魚しか知らなかった私にとって、淡水二枚貝が美しく貴重な真珠を生み出すという話は、ますます魅力的に感じられました。池の水の色を見て、「この池は藻の密度がかなり高いですね。これだけ餌（藻）が豊富であれば、二枚貝はきっとすぐに大きくなってふっくらするでしょう」と感想を述べました。タム氏は、「実は、真珠用の二枚貝の養殖はそれほど難しくありません。必要なのは、最初の親貝に投資し、安定した水源を確保することだけです。真珠の接ぎ木は、当社の熟練技術者が行います。最大の難点は、初期投資額が高いことと、養殖期間が長いことです。接ぎ木から真珠の収穫まで、少なくとも2年以上かかります」と説明してくれました。
職人のホー・タイン・トゥアン氏は私の意見に同意しつつも、真珠養殖に25年の経験を持つ彼自身の見解を述べました。「池の水が少し淀んでいるので、藻がたくさん生えています。この池の牡蠣はとてもふっくらしていますが、病気にかかりやすく、特に真珠はあなたが望むような美しい色になりません。」ホー・タイン・トゥアン氏の指摘どおり、池から引き上げられた牡蠣は非常に大きく重く、殻を半分に割るとたくさんの身が出てきました。しかし、最も重要なことは、そのふっくらとした身の中にある真珠は本来の輝きがなく、やや暗い色をしていたことです。
真珠についてさらに詳しく説明した職人のホー・タイン・トゥアン氏は、「このタイプの真珠は、宝飾品として使われる場合、通常はそれほど価値がありません。水流が良く、安定した餌が豊富な場所でのみ、真珠は輝き、美しい色を帯び、高い価値を持つようになります。ですから、今後は、このような養殖池では、牡蠣を肥育することだけに専念し、真珠を作るための胚を移植した後は、水流の良い新しい養殖場に移して、真珠の品質と価値を高めることをパートナーに提案します」と述べた。
養殖環境に関して、タム氏と職人のホー・タイン・トゥアン氏は、タムノン地区を流れるティエン川の水源が真珠養殖に非常に適しているという点で意見が一致しています。適度な量の泥と年間を通して降り注ぐ日照量により、牡蠣が成長し、美しい色彩と高い価値を持つ真珠を生産するための豊富な天然の餌が確保されています。タム氏は牡蠣の価値についても非常に詳しく、「真珠1個の価格は数百万から数千万ドンにもなり、特に黒真珠は常に高値で取引されます。良質な真珠だけでなく、牡蠣の殻や身、さらには宝飾品の基準を満たさない真珠に至るまで、すべてに相当な価値があります。特に真珠養殖と加工を観光と組み合わせれば、利益は大幅に向上するでしょう。」と述べています。
真珠養殖は難しい仕事ですが、市場を見つけることがこの職業の成功を左右する決定的な要素です。だからこそ、タム氏は積極的にホアンジア真珠会社に連絡を取り、提携関係を築きました。ホアンジア真珠会社は、真珠養殖と貿易において25年の経験を持ち、評判の高いブランドと全国に20の真珠ショールームを持つ企業です。こうして「ホアンジア・ドンタップ真珠会社」という名のホアンジア・ドンタップ真珠合弁会社が誕生し、「ドンタップ淡水真珠養殖プロジェクト」の実現を目指しています。
真珠は宝飾品に使われるだけでなく、さまざまな化粧品の加工にも広く使われており、特に美白フェイシャルマスクによく使われています。これはホアンジアパール社の国内外市場における主力製品でもあり、真珠の需要は非常に高いです。タム氏によると、同社はビジネス目的やドンタップ真珠ブランドの構築に加えて、真珠養殖とエコツーリズムの開発も組み合わせています。この場所をベトナムの淡水真珠産業のモデルにすることを目指し、ホアンジアパールドンタップは、地域社会に持続可能な経済的価値をもたらすだけでなく、ドンタップ、ひいてはメコンデルタ地域全体の淡水真珠産業の形成に貢献したいと考えています。
ホアンジア真珠株式会社（ ホーチミン市）の取締役会長であるホー・タイン・トゥアン氏は、「私たちの最優先事項は、互いの強みを活かす合弁会社、ホアンジア・ドンタップ真珠を設立することです。次に、私が独自に開発した真珠関連の発明をこの合弁会社に提供し、特にドンタップ省、ひいてはメコンデルタ地域全体の真珠養殖、加工、ブランディング産業の発展の基盤を築きたいと考えています。メコンデルタ出身者として、この地域の真珠産業の成功に貢献できることは、私にとって大きな喜びです」と述べました。
ドンタップ王立真珠合弁事業は、単なる共同プロジェクトではなく、長期的なパートナーシップへの取り組みであり、新たな方向性を切り開き、ドンタップ省のティエン川沿いの水域、ひいてはメコンデルタ地域の潜在能力を最大限に引き出すことに貢献するものです。そして、これはまた、蓮の生育地であるこの地の人々の真珠への夢が、徐々に現実のものとなりつつあることを意味します。
文・写真：ホアン・ニャ
出典：https://baocantho.com.vn/khat-vong-ngoc-trai-tren-dat-sen-hong-a187416.html
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