除草剤の乱用

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ダイエットco.jpg — 地元住民による除草剤の使用により、溝の土手の草は焼け落ちている（アーカイブ写真）。

ホアさんの村では、冬野菜の栽培が伝統となっています。この作物のおかげで、村の多くの家庭は十分な食料と貯蓄を得られています。ホアさん自身も、両親が育てたキャベツとコールラビのおかげで、学費を稼ぐことができ、最終的には農業技術者になりました。

週末で家族の法事があったので、ホアさんは前日に帰宅して母親の手伝いをし、子供たちを畑で遊ばせる機会を得ました。広大な野菜畑を見て、娘は興奮して畑へ駆け寄りました。しばらくして、ホアさんは娘が草むらに座り込んで様子をうかがっていたのに気づき、立ち上がって母親に尋ねました。

- お母さん、野菜はこんなに元気なのに、草はどうして枯れちゃったの？何かすごく強い匂いがするの。

子供の言葉を聞き、ホアさんはようやく気づきました。確かに、土手の草はすっかり焼けていました。よく見ると、乾燥した天候で焼けたのではなく、農薬が散布されたようでした。少し歩くと、ホアさんは隣人のホンさんに出会いました。彼女はキャベツ畑の脇の草に何かを散布していました。ホアさんが挨拶しようと近づくと、ホンさんは熱心に尋ねました。

「ホアさん、いつ帰ってきたの？どうしてこんな畑にいるの？私たち農家は一生懸命働いているのよ。何エーカーかキャベツ畑があるんだけど、肥料をどれだけ与えても、成長が遅いの。テト（旧正月）までにできるかどうかわからない。それにこの雑草は…何度も農薬を散布して枯れたと思っていたのに、雨が少し降っただけで、また生えてきてるのよ。」

ホン夫人が除草剤を散布したと聞いて、ホアさんは驚きました。娘さんが言っていた焼けた枯れ草は、まさに除草剤が散布されていたのです。畑を見回すと、ホアさんはいくつかの灌漑用水路も焼けた草と同じ色になっていることに気づきました。娘さんを畑に連れて行き、母親がごちそう用のハーブを摘んでいると、ホアさんは尋ねました。

「お母さん、うちの村の農家はもう草刈りをしないで、除草剤を撒いているの？溝の土手はどこも枯れて焼けた草で覆われてるわよ」

娘の言葉を聞いて、ミン夫人はため息をついた。

- 最近では、牛や水牛を飼育する人も減り、魚も減り、労働力も不足しているため、多くの家庭が早く効果が出るように除草剤を購入して散布しています。これはまさに乱用です。

「除草剤は殺虫剤と同じくらい毒性があります。ホン氏が述べたように繰り返し使用すると、雑草の一部しか枯らさず、残りは土壌や水源に浸透します。一時的な被害としては、カニや魚が死に至る可能性があります。長期的には、残留物が農作物に蓄積し、摂取すると中毒やがんを引き起こす可能性があります」とホア氏は述べた。

近所の人たちは、雑草取りや道路の除雪も面倒くさがりで、殺虫剤まで持ち出して撒いてくるんです。なんてひどいんでしょう…

「それは良くないですね。明日、村の人民委員会委員長のナムさんに相談して、村人たちに適切な除草方法を指導してもらう予定です。私の代理店には、安全で効果的な除草方法の指導を含む、有機野菜生産の研修プログラムもあります。いつか私たちの村に来て、講習会を開いてもらうようにお願いするつもりです。お母さん、どう思いますか？」

- そうだ、息子よ。除草剤を使うのは簡単だが、健康に有害であることを国民に理解させる必要がある。

ホアさんと彼女の母親はこのアイデアに同意し、まずはこのアイデアを推進するために一緒にホンさんに会いに行きました。