深センに拠点を置く同社は、先月初めに第1世代のPowerstar P3-01105 CPUを発表した。李瑞傑会長は、このチップは主に商用デスクトップコンピュータ向けに設計されており、米国企業との共同開発によりインテルのx86アーキテクチャに基づいて開発されたと述べた。
しかし、Powerleaderが公開した製品マーケティング資料には、Intelとの提携に関する記述は一切なかった。発表イベント後、一部の専門家や技術愛好家は、このCPUとIntel製品との類似点にすぐに気づき、Powerleaderの新CPUは旧型Intelプロセッサの改良版だと指摘した。
Geekbench（カナダ）が5月下旬に公開したPowerstarチップの仕様と性能データによると、このプロセッサはIntelのCore i3-10105 Comet Lake CPUと同一であることが明らかになった。また、著名なテクノロジーレビューおよびニュースサイトであるTom's Hardwareも、両チップの設計要素と物理的特性にいくつかの共通点があることを指摘している。
このことから、中国企業は政府補助金を受けるために、国内の技術的自立を達成しようと自社製品の性能を誇張したとの非難が生じている。北京は、ワシントンとの技術戦争が続く中で、補助金や助成金を通じて半導体研究開発への支援を強化している。
李氏がWeiboに投稿した声明の中で、PowerleaderはPowerstarチップが「Intelの支援を受けて開発されたカスタム製品」であることを改めて強調した。同社は、新プロセッサに関するオンラインマーケティングコンテンツを削除したほか、このプロセッサの開発において政府からの補助金を一切求めていないと表明した。
しかし、PowerleaderはIntelプロセッサでどのようにカスタマイズしたかについて、明確な説明や詳細を一切提供しなかった。
国内の技術的自立能力を誇張している。
5月6日、同社は新たに発売した製品が「国内x86チップアーキテクチャの独立と支配権獲得に向けた重要な一歩」であると改めて表明した。Powerleaderは中国本土に9つの製造拠点を建設する計画で、年間150万台の販売を目指している。
しかし、財新によると、半導体専門家は、パワーリーダーが自社でチップを製造する能力があるかどうかについて疑問を呈している。同社は生産ラインに多額の投資を行っておらず、インテルのCPUの背後にある技術を完全に理解する専門知識も不足しているためだ。
2003年に設立されたパワーリーダーは、主にサーバーとパーソナルコンピュータを製造している。市場調査会社IDCが発表したレポートによると、同社は2022年時点で中国のサーバー市場におけるシェアが5%未満だった。
一部の識者は、今回の事件を2006年のスキャンダルと比較している。当時、上海交通大学の学長であり著名な教授であった陳金は、後にモトローラのチップの派生品であることが判明した漢新デジタル信号プロセッサに関する研究を偽造することで、政府から資金を不正に取得した。
専門家によると、パワーリーダーのケースは、同社が以前インテルと業務提携を結んでいた点で、ハンシン・チップの不正スキャンダルとは異なる。そのため、同社は製品マーケティングにおいて技術的な自律性を誇張し、自社開発チップとカスタムチップの境界線を曖昧にした可能性があるという。
（日経アジアによると）
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