アメリカ航空宇宙局（NASA）の定義によれば、ブラックホールとは、物質が非常に高密度になり、その重力によって光を含むあらゆるものが脱出できなくなる宇宙領域のことである。
時間はブラックホールの端ではほぼ停止していると定義され、その中心には無限に小さな体積と密度を持つ点が隠されている可能性があり、そこではすべての物理法則が破られる。
太陽系内に一時的なブラックホールが存在しない限り、地球がブラックホールに飲み込まれる可能性は極めて低い。
地球がブラックホールに飲み込まれる可能性。
ブラックホールは、その存在空間に入り込んだ不運なあらゆるものを飲み込んでしまうほどの恐るべき力を持っているため、1964年に科学者によってブラックホールが定義されて以来、これらの宇宙天体がSF の題材となってきたのも当然のことと言えるでしょう。
ブラックホールは危険な天体ではあるものの、地球や太陽系全体が超大質量ブラックホールに飲み込まれることを恐れる必要はない。地球が単一のブラックホールに飲み込まれる可能性も極めて低い。
科学者によると、これはブラックホール間の距離が地球とほぼ同じであること、そしてブラックホールの重力は自身と同じ質量の恒星を飲み込むことができないためだという。
もし太陽を同じ質量のブラックホールに置き換えたとしても、地球と残りの惑星は現在と同じようにブラックホールの周りを公転し続けるだろう。太陽系の惑星に作用する重力には、目立った変化は生じない。
しかし、もし太陽がブラックホールに置き換わったら、私たちの太陽系は暗く冷たいものになるだろう。
地球がブラックホールに飲み込まれる唯一の可能性は、地球がたまたま暴走ブラックホールの事象の地平線を越えてしまった場合だけだ。
ブラックホールの大きさによっては、地球上の物質はスパゲッティのような形に引き伸ばされる可能性がある。
地球がブラックホールに吸い込まれたらどうなるだろうか？
地球がブラックホールに飲み込まれるような事態になれば、その結果は壊滅的なものになるだろうと、ロードアイランド大学のブラックホール物理学者、ガウラヴ・カンナ氏は述べている。
「地球がブラックホールに近づくと、時間の流れが遅くなります。そして、ブラックホールの大きさによっては、物質がスパゲッティのような形に引き伸ばされることがあります」とカンナ氏は述べた。
たとえ地球がこの「パスタ」のような過程を生き延びたとしても、地球は小さく密度の高い特異点に閉じ込められ、そこで計り知れない重力の圧力と温度によって焼き尽くされてしまうだろう。
したがって、地球が歴史上のどこかの時点でブラックホールに飲み込まれた可能性は排除できる。言い換えれば、私たちの惑星は一瞬にして消滅していただろう。
しかし、もう一つのシナリオも存在する。それは、地球がブラックホールに飲み込まれた後も生き残るというシナリオだ。
「ブラックホールは、ビッグバンの逆バージョンによく似ています。ブラックホールは物質密度の高い非常に小さな一点で崩壊しますが、ビッグバンも同様にそのような一点から発生したのです」とカンナ氏は分析した。
ある説によれば、最初のビッグバンは、より大きな母宇宙の中にあるブラックホールの特異点だったという。その天体の中心部は密度が増し、圧縮され続け、「何らかの理由で爆発し、ブラックホールの内部に新たな宇宙が形成された」とされる。
シュヴァルツシルト宇宙論として知られるこの理論は、私たちの宇宙が現在、「母なる宇宙」の一部であるブラックホールの内部で膨張していることも示唆している。
これは別の仮説につながる。地球はブラックホールに飲み込まれた後、その内部に存在している可能性があるという仮説だ。
オハイオ大学（米国）のサミール・マスール博士は、ブラックホールは吸い込んだものをすべて破壊するわけではないと提唱している。ブラックホールは、吸い込んだ天体の「仮想像」を作り出し、存在し続けることさえあるというのだ。
地球はブラックホール内部の仮想的な表面上に存在している可能性がある。この興味深い仮説は、ブラックホールは本質的に宇宙の複製であり、表面が異なる物理的な物体であることを示唆している。
物体はブラックホールの深淵に吸い込まれるのではなく、何らかの表面に落下する。偽造防止切手を見てみよう。表面には凹みがある。
もしそうなった場合、地球は別の次元のどこかの表面に安全に位置している可能性が高い。ただし、その表面は三次元物体を表すために必要なすべての条件を満たしていなければならない。
トラ・カン（出典：BBC）
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