リバプールはマンチェスター・シティのようにイングランドを制覇できるか？

4月24日の早朝、アーセナルがクリスタル・パレスと引き分けた後、リバプールは4月27日の第34節でトッテナムに5-1で勝利し、正式にプレミアリーグの優勝を果たした。パンデミックによって中断された2020年のリーグ戦とは異なり、リバプールがファンの前で優勝を祝う機会を得たのは1990年以来初めてだ。

リバプールはさらに強くなるのでしょうか？

ユルゲン・クロップ監督の退任後、今シーズンはリバプールにとって過渡期になると予想されていましたが、アルネ・スロットはすぐにその才能を発揮しました。FAカップでの敗戦、チャンピオンズリーグでのパリ・サンジェルマンへの敗退、カラバオカップ決勝でのニューカッスルへの敗戦など、シーズン序盤の「ザ・コップ」の調子はやや鈍化しましたが、それでもリバプールはプレミアリーグの地位を守りました。

リバプールの勝利はファンにとっての喜びであるだけでなく、特にマンチェスター・シティが10年近く大会を支配してきた状況において、プレミアリーグにプラスの価値をもたらすものでもあります。リバプールの優勝は、大会の未来を形作る可能性を秘めています。

マンチェスター・シティやチェルシーとは異なり、リバプールは夏の移籍市場でビッグネームをほとんど獲得していない。今シーズン唯一の補強となったフェデリコ・キエーザは、プレミアリーグの試合にまだ出場していない。その代わりに、スロット監督は現在のチームを最適化し、サラー、ファン・ダイク、そしてライアン・グラフェンベルフといった若手選手たちが活躍している。

今シーズンのプレミアリーグでのリバプールの成功は、現代サッカーの一般的な傾向である高強度と肉体的なプレッシャーではなく、ボールコントロールを優先する技術的な中盤の基盤から生まれたものだ。

グラフェンベルフ、アレクサンダー＝アーノルド、そしてアンディ・ロバートソンは柔軟なプレーを見せ、クロップ監督時代よりもはるかに柔軟なリバプールを築いている。サラーとファン・ダイクの残留に成功すれば、リバプールはプレミアリーグで新たな成功のサイクルを切り開くことができるだろうか？

今シーズンのイングランド・チャンピオンシップ優勝は、「ザ・コップ」にとって、この夏、より積極的な投資を行うための後押しとなるかもしれない。夏場に多額の資金を投じ、自らが選んだ選手を獲得できるスロット監督は、リバプールのチームをより充実したものにするだろう。

クロップの後任選びは大きな挑戦だったが、スロットは謙虚にリバプールの指揮を執った。彼は注目を浴びようとはせず、衝撃的な発言を避け、プレースタイルの改善に注力した。スロットはクロップの基盤をそのまま維持し、個人的な特徴を強調するために中盤を一新するのではなく、規律を重んじた。このスタイルは斬新であり、「主役」にならなくても監督は成功できるということを証明した。

命名の歴史

2024/25シーズンのプレミアリーグ優勝は、リバプールにとって20回目のイングランドタイトル獲得となり、マンチェスター・ユナイテッドの記録に並ぶことになる。アレックス・ファーガソン監督はかつて、2011年にマンチェスター・ユナイテッドが19回の優勝でリバプールを追い抜いた際、「リバプールをトップから引きずり下ろしたい」と語ったことがある。