ミッドフィールダーのロドリはレッドカードを受けたものの、マンチェスター・シティはノッティンガム・フォレストに2-0で勝利し、プレミアリーグ6試合を終えて無敗記録を維持した。
エティハド・スタジアムのホームチームは試合開始から攻勢をかけ、7分にフィル・フォーデンが先制点を挙げた。イングランド代表MFはカイル・ウォーカーからのパスを受け、冷静にボレーシュートを決めた。ホームチームが2点目を決めるのに、さらに7分もかからなかった。今度は再び右サイドからの攻撃で、マテウス・ヌネスが完璧なクロスを送り、アーリング・ハーランドがヘディングでゴールを決めた。
マンチェスター・シティの先制点を挙げたフォーデンが喜びを爆発させる。写真：マンチェスター・シティ
これはハーランドにとって、マンチェスター・シティでのプレミアリーグ4試合連続ゴールとなった。この4試合で6ゴールを挙げ、リーグ得点ランキングで8ゴールを記録し、2位のオドソンヌ・エドゥアールの2倍の得点数で首位に立っている。
マンチェスター・シティは前半残り時間もオープンで攻撃的なスタイルを貫いた。しかしフォレストはひるむことなく守備を続け、ストライカーのタイウォ・アウォニイの卓越した個人技と攻撃力に頼った。前半45分で主審がイエローカードを4枚出したことで試合は一気に緊迫した展開となり、その中にはペップ・グアルディオラ監督の反応に対するイエローカードも含まれていた。
後半開始直後、両チームの選手間の挑発がエスカレートし、ロドリとモーガン・ギブス＝ホワイトの間で小競り合いが発生。その結果、マンチェスター・シティのミッドフィールダーであるロドリはファウルで一発退場となった。ロドリはギブス＝ホワイトが演技をしていると抗議したが、VARによる検証後、アンソニー・テイラー主審はペナルティを軽減しなかった。
ハーランドがヘディングシュートを決め、マンチェスター・シティのリードを2点に広げた。写真：ロイター
10人でのプレーとなったマンチェスター・シティは、前半のような圧倒的な支配力を発揮できなかった。これによりフォレストは、スティーブ・クーパー監督が今シーズン著しく向上させた攻撃力を発揮する機会を得た。しかし、アウェイチームのシュートは決定力に欠け、得点には至らなかった。
今シーズン3ゴールを挙げているストライカーのアウォニイは、エデルソンとの1対1の状況で頭上を越えるループシュートを放ったが、ボールは高すぎた。その直後、ニコラス・ドミンゲスがペナルティエリア外からシュートを放ったが、これも枠を外れた。その後、アウォニイと途中出場のアンソニー・エランガのシュートも得点には至らなかった。
試合の主導権を失ったにもかかわらず、マンチェスター・シティは後半最大のチャンスを迎えた。しかし、ネイサン・アケからの完璧なパスを受けたハーランドは、マークされていない位置からシュートを放ったが、ボールはクロスバーを越えてしまった。
試合終盤、ゴールキーパーのエデルソンがホームチームのヒーローとなった。彼の素晴らしいセーブはフォレストのストライカー陣を苦しめ、特にエランガとウィリー・ボリーのシュートを連続でセーブした場面は印象的だった。
この勝利により、マンチェスター・シティはプレミアリーグ開幕6試合すべてに勝利した唯一のチームとしての記録を維持した。来週、グアルディオラ監督率いるチームはリーグカップ3回戦でニューカッスルと対戦した後、ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズとのアウェー戦に臨む。
クアン・フイ
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