マンチェスター・ユナイテッドは、グループAの最後から2番目の試合でガラタサライと3-3で引き分け、チャンピオンズリーグのベスト16での運命をコントロールできなくなった。
マンチェスター・ユナイテッドは2-0、そして3-1とリードしたものの、雨に濡れたイスタンブールでの試合でホームチームに同点に追いつかれた。ゴールキーパーのアンドレ・オナナが最大のミスを犯し、元アヤックスのチームメイトであるハキム・ツィエクにフリーキックからの2得点を許してしまった。もしこの試合に勝っていたら、マンチェスター・ユナイテッドはグループステージ最終戦でバイエルン・ミュンヘンに敗れても決勝トーナメント進出を果たしていたかもしれない。しかし、ラムズ・パークで勝ち点1しか獲得できなかったエリック・テン・ハーグ率いるチームは、たとえバイエルンに勝利したとしても、ベスト16進出は保証されていなかっただろう。
2023年11月29日、トルコのイスタンブールにあるラムズ・パークで行われたチャンピオンズリーグのグループAで、ガラタサライとマンチェスター・ユナイテッドが3-3の引き分けに終わった後、マンチェスター・ユナイテッドの選手たちがミッドフィールダーのケレム・アクトゥルコグルの同点ゴール後に頭を下げている。写真:ロイター
マンチェスター・ユナイテッドがチャンピオンズリーグで勝ち点を落としたのは今回が初めてではない。オールド・トラッフォードでのガラタサライ戦では、2度リードしたものの、最終的には敗れた。また、デンマークでのコペンハーゲン戦では、イングランドのクラブは2点リードしていたにもかかわらず、それでも敗れた。
ガラタサライは好調な立ち上がりを見せたが、マンチェスター・ユナイテッドは序盤の好機から2つの美しいゴールを奪い、ホームチームに冷や水を浴びせた。11分、キャプテンのブルーノ・フェルナンデスがペナルティエリア左でガルナチョにパスを送ると、ガルナチョは巧みにボールをコントロールし、左足でニアポスト上隅にシュートを決めた。19歳のMFは、前節のエバートン戦でバイシクルキックを決めて以来、イスタンブールでも得点記録を伸ばした。
アレハンドロ・ガルナチョの先制ゴール。写真: PA
ガルナチョは再び、憧れのクリスティアーノ・ロナウドのようにゴールセレブレーションを披露したが、回転ジャンプではなく、片手を上げてホームの観客に静かにするよう合図した。このセレブレーションはトルコのサポーターを激怒させ、ガルナチョに物を投げつけた。フェルナンデスとストライカーのラスムス・ホイルンドがガルナチョに代わって謝罪したが、アルゼンチン人ミッドフィールダーは耳を指さし続け、観客を挑発した。主審のホセ・マリア・サンチェスに叱責されてようやくガルナチョは動きを止めた。
わずか7分後、マンチェスター・ユナイテッドは2点目のチャンスをものにした。今度はフェルナンデスのロングシュートだった。左サイドのショーから中央へのパスを受けたフェルナンデスは、約25メートルの距離からシュートを放ち、ニアコーナーに突き刺さった。ボールはゴールキーパーのフェルナンド・ムスレラの守るゴールを破った。フェルナンデスがゴールを喜ぶ中、ガラタサライのファンはピッチに物を投げ込んだ。
2点のビハインドを背負っていたにもかかわらず、ホームチームはガルナチョの挑発もあって、熱狂的な応援を続けた。その結果、ホームの選手たちは攻勢に出て、マンチェスター・ユナイテッドを徐々に動揺させた。29分、フェルナンデスが右サイド約20メートルの位置で危険なファウルを犯した。ツィエクがフリーキックでゴールネットを揺らした一方、オナナはシュートをミスし、ニアポストへ流れた。
マンチェスター・ユナイテッドは55分、スコット・マクトミネイが右サイドのアーロン・ワン=ビサカのクロスをニアコーナーに叩き込み、再び2点のリードを奪い、勝利を確実なものにしたかに見えた。しかし、ガラタサライは「赤い悪魔」の傷口に塩を塗り込み続け、ツィエクがオナナの弱点を突いた。約30メートルの狭いコーナーキックから、ツィエクは再びファーコーナーへシュートを放った。今度はカメルーン人ゴールキーパーはシュートの方向を予測していたものの、キャッチをミスし、ボールはゴールネットに吸い込まれてしまった。
マクトミネイは55分にマンチェスター・ユナイテッドのリードを3-1に広げた。写真: PA
1点のビハインドでマンチェスター・ユナイテッドは苦戦を強いられ、71分に崩れ去った。ツィエクは再びケレム・アクトゥルコグルへスルーパスを通し、アクトゥルコグルはペナルティエリア右に突進して強烈なシュートをニアコーナーに突き刺し、勝利を決定づけた。オナナはこの場面でゴールを狙うことができず、この日は残念な結果に終わった。
ツィエクは現在もチェルシーとの契約を結んでおり、現在はガラタサライにレンタル移籍している。彼とオナナは2016年から2020年までアヤックスでチームメイトとして活躍し、2019年にはチャンピオンズリーグ準決勝に共に進出した。
マンチェスター・ユナイテッドは、ホームチームの疲労が残り15分で見え始めたところでようやく逆転に成功したが、アウェイチームは精度を欠いていた。フェルナンデスのロングシュートはポストに当たり、マクトミネイのシュートはわずかにポストを外れ、ファクンド・ペリスティリの至近距離からのリバウンドはゴールキーパーに当たった。いずれもアウェイサポーターの期待を打ち砕く結果となった。
テン・ハーグ率いるマンチェスター・ユナイテッドは、勝ち点4で依然としてグループAの最下位に沈んでいる。もしコペンハーゲンがその日の後半の試合でバイエルンに勝利した場合、1節早く敗退する可能性がある。そうなれば、マンチェスター・ユナイテッドは今シーズン、プレミアリーグとFAカップの2つの大会しか残っていないことになる。
スアン・ビン
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