 |
原子力発電所は、将来のミッションに必要なエネルギーを確保する役割を担っている。写真： NASA |
ホワイトハウス科学技術政策局（OSTP）は、連邦政府機関が原子力および宇宙技術に関するロードマップを策定する際の指針となる文書を発表した。
そのため、米国は2028年までに中出力の原子炉を軌道上に、2030年までに大型原子炉を月面に稼働させることを目指している。NASA、 国防総省、エネルギー省が協力してこの目標達成に取り組む。
「アメリカが宇宙での原子力発電の開発に着手する時が来た」とNASA長官のジャレッド・アイザックマンはXに書いた。
「宇宙における原子力発電は、安定した電力、暖房、推進力の供給源となる。これらは、月、火星、そしてそれ以遠での長期的な活動に不可欠な要素である」と、OSTP（米国科学技術政策局）は記している。
長期ミッションにおいて太陽エネルギーが不十分な理由は、非常に具体的です。月面での一晩は、地球上での約14日間に相当します。その間、太陽電池パネルは機能せず、巨大なバッテリーに蓄電する必要があります。一方、原子炉は、光や温度に関係なく、核分裂反応によって何年も継続的にエネルギーを生成します。
この技術は基地への電力供給に加えて、原子力推進システムの開発も可能にし、宇宙船が化学燃料の枯渇を心配することなく、長期間にわたる複雑なミッションを遂行することを可能にする。
仕様面では、原子炉は軌道上で3年間、月面上で少なくとも5年間、20キロワット以上の電力を供給できなければならない。設計は最大100キロワットまで拡張可能で、モジュール式で容易に拡張できる構造でなければならない。米国エネルギー省は、燃料、インフラ、安全機能の確保に加え、5年以内に最大4基の原子炉を製造する実現可能性の評価を担当する。最初の設計は1年以内に完了する見込みだ。
地政学的な背景は、極めて重要な推進要因である。2024年3月、中国とロシアは月面に原子力発電所を建設する共同計画を発表した。米国とは異なり、両国ともアルテミス協定には署名していない。NASA長官のショーン・ダフィー氏は、原子炉を最初に設置した国が立ち入り禁止区域を宣言し、後続の国々を著しく阻害する可能性があると警告している。ホワイトハウスはこの計画を「アメリカの宇宙支配」を確保するための一歩と位置付けている。
責任分担に関して、NASAと国防総省は競争入札方式で共同で技術開発を行う。OSTP（科学技術政策局）は、詳細なロードマップの策定、技術的な課題の特定、および解決策の提案を担当する。原子炉は、将来の月面基地における生命維持と、火星への有人探査を含む、さらなる宇宙探査ミッションへの推進力供給という2つの目的を果たすように設計されている。
出典：https://znews.vn/mat-trang-sap-co-lo-phan-ung-hat-nhan-post1644765.html
コメント (0)