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マタは37歳にして、かつての調子を取り戻した。 |
多くの選手が全盛期を過ぎた37歳にして、マタはオーストラリアでまた新たな輝かしい歴史を刻もうとしている。このスペイン人ミッドフィールダーは、全盛期に「ジョニー・キルズ」の異名をとった頃の調子を徐々に取り戻しつつある。
わずか6ヶ月前まで、マタはウェスタン・シドニー・ワンダラーズではまだ無名の選手だった。出場機会は少なく、ほとんど目立った活躍はしていなかった。しかし、メルボルン・ビクトリーに移籍してからは、状況は一変した。
2025/26シーズンは、マタにとって明らかな復活のシーズンとなった。22試合に出場し、5ゴール12アシストを記録。元マンチェスター・ユナイテッドのミッドフィールダーである彼は、合計17ゴールに貢献し、Aリーグのアシストランキングでトップに立った。
マタの影響力は数字だけにとどまらない。彼のパフォーマンスは実に多彩だ。セントラルコースト戦での4-1の勝利ではヘディングシュートを決め、メルボルン・シティとのダービーマッチではミッドフィールドから見事なゴールを奪い、さらにシドニーFC戦では再び素晴らしいフリーキックで輝きを放った。
これらの瞬間はオーストラリア国内だけでなく、マンチェスター・ユナイテッドのキャリントン練習場でも注目を集め、ハリー・マグワイアやブルーノ・フェルナンデスといった選手たちも観戦し、興奮を露わにした。ブルーノは、フリーキックから「マタがゴールを決めると分かっていた」とまで語っている。
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マタはオーストラリアでもその実力を発揮し続けている。 |
マタの復帰は、彼のキャリア全体を考慮すると、なおさら価値がある。彼がこれほどの活躍を見せたのは、マンチェスター・ユナイテッドに所属していた2015/16シーズン以来で、当時は10ゴール10アシストを記録していた。それ以来、このスペイン人ミッドフィールダーは何度か低迷期を経験している。
彼はヴィッセル神戸では目立った活躍を見せられず、ガラタサライでも貢献度は限定的で、マンチェスター・ユナイテッドでの最後の在籍期間も特筆すべきものではなかった。だからこそ、メルボルン・ビクトリーでの彼の復活は特に意義深いと言えるだろう。
マタは自身の現在の調子について、「サッカーへの情熱は今も変わらない」と語った。「トレーニングも試合も毎回楽しんでいる。多くの国や文化の中でサッカーができるのは光栄なことだ」と述べた。
マタはプロとしての貢献に加え、メルボルン・ビクトリーの精神的支柱としても活躍している。彼の経験と冷静さは、チームがAリーグの優勝争いで安定した成績を維持する上で大きな助けとなっている。
マタの目覚ましい活躍は、数々の個人賞受賞にもつながった。彼は1月と2月にAリーグの「月間最優秀選手」に選ばれ、12月には選手会からMVP賞を授与された。
メルボルン・ビクトリーは好調を維持しており、プレーオフ進出を目指している。マタも自身の野心を隠さず、「この好調を維持して、上位2位以内を目指したい」と語った。
37歳になったマタは、かつてのような爆発的な身体能力を持つ選手ではなくなった。しかしその代わりに、戦術眼、技術、そしてあらゆる動きにおける繊細さは健在だ。これらの要素こそが、彼が今もなおチームに貢献し続ける原動力となっている。
マタの復活は、単なる個人的な物語ではない。それは、トップレベルのサッカーにおける経験の価値をも示している。体力的な強さがもはや有利に働かなくなった時、技術と戦術眼が依然として勝敗を分けるのだ。
マタにとって、旅はまだ終わっていない。そしてオーストラリアで彼は、最高の出来事は時にキャリアの終盤に訪れることもあるということを証明している。
マタがAリーグで素晴らしいゴールを決めた。37歳になった元マンチェスター・ユナイテッドのスター選手は、今もなおその実力を発揮している。フリーキックからゴールを決め、メルボルン・ビクトリーのシドニーFC戦2-2の引き分けに貢献した。
出典：https://znews.vn/mata-hoi-sinh-o-australia-post1637773.html
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