しかし、最大の苦しみと絶望は必然的に一般の人々に直接降りかかることになる。彼らはあらゆる危機において最も脆弱な立場にあるのだ。
2023年は、自然災害、気候変動、 経済不況、そして特に人間の残酷な戦争により、人類があまりにも多くの大きな危機を経験しなければならなかった年であり、過去数十年間で世界が最も苦痛を経験した年であると言えます。
今年初めにトルコで発生した歴史的な地震後の壊滅的な状況。写真：ロイター
一つの戦争、百万の苦しみ
世界が2023年の最後の月を迎える準備をする中、悲劇は頂点に達しつつある。イスラエルとハマスの紛争勃発からわずか数週間で、爆弾やロケット弾により数千人の民間人が死亡したガザの壊滅的な人道危機である。
国連のトップであるアントニオ・グテーレス事務総長でさえ、「私が事務総長を務めて以来、いかなる紛争においても前例のない民間人の殺害を目撃している」と叫ばざるを得なかった。それは、病院に閉じ込められた未熟児を含むガザ地区の子どもたちの死亡が増加しているというニュースを聞いた時のことだった。
11月20日現在、戦闘で1万3300人以上のパレスチナ人が死亡しており、その中には少なくとも5600人の子供と3550人の女性が含まれています。これは、7月10日にハマスによる奇襲攻撃を受け、少なくとも1200人のイスラエル人が処刑された後のことでした。この奇襲攻撃は、イスラエルによるガザ地区への本格的な戦争の引き金となりました。イスラエル国民230万人の大半が家を失い、ほぼすべてのものを失った今、戦争がもたらした痛みは言葉では言い表せません。
モロッコのマラケシュ旧市街で、地震で倒壊した家の前で泣く女性。AFP
「苗」を救え！ ユニセフが2023年10月に発表した分析によると、過去6年間で気象災害により44カ国で4,310万人の子どもが避難を余儀なくされ、これは1日あたり約2万人に相当する。これは、2016年から2021年の間に洪水、暴風雨、干ばつ、山火事によって家を追われた子どもの数を世界規模で分析した初の事例である。 「猛烈な山火事、嵐、洪水が自分のコミュニティを襲うのは、どんな子どもにとっても恐ろしいことです」とユニセフ事務局長キャサリン・ラッセルは述べた。「私たちは、コミュニティを準備し、避難の危険にさらされている子どもたちを守り、すでに避難した人々を支援するための取り組みを強化しなければなりません。」 分析によると、東アジア・太平洋地域では、2016年から2021年の間に気象災害により約1,900万人の子どもが避難を余儀なくされ、これは世界全体の44%以上を占めています。東アジア・太平洋地域における子どもの避難の多くは、1,200万人以上を避難させた洪水と、600万人以上を避難させた暴風雨によるものでした。 ユニセフの上記報告書によると、ベトナムは、中国、フィリピン、インドネシアなど同地域の他の国々とともに、自然災害、気候変動、その他の問題により避難を余儀なくされた子供の数が最も多い上位10カ国に入っている。  プラスチックの椅子で大雨から身を守る子ども。写真：AFP |
民間人は、たとえ無実であるにもかかわらず、常に戦争や紛争の矢面に立たされる。米国、フランス、カナダといったイスラエルの同盟国の政治家を含む世界の主要政治家のほとんどが、ガザにおける多くの民間人、特に子どもたちの殺害を非難し、容認できない「集団懲罰」だと非難している。
カナダのジャスティン・トルドー首相は11月14日、「世界は女性、子供、そして乳児の殺害を目撃している。これは止めなければならない」と述べた。グテーレス事務総長は、「ガザは子供たちの墓場になりつつある。毎日何百人もの少年少女が殺害されたり負傷したりしている」と述べた。ジョー・バイデン大統領もまた、イスラエルによるガザ最大の病院の封鎖について、「米国は紛争下における民間人の保護を断固として支持する」と明言した。
戦闘における民間人の殺害を妥協したり支持したりしたい人は誰もいないのは明らかだ。しかし、2023年の戦争において、爆弾の不注意によるものなのか、あるいは交戦当事者間の過剰な憎悪によるものなのか、そのような現実が依然として残酷に続いているのだろうか？
庶民の悲劇
この悲劇は人類の歴史において数え切れないほどの戦争で実際に起こってきたが、現代世界が地球規模でこの恐怖をはっきりと感じるようになるのは、2023年になってからと言えるだろう。周知の通り、2023年には、第二次世界大戦以来ヨーロッパ最大の戦争であるロシア・ウクライナ紛争が2年目を迎える。
2022年2月24日に戦争が勃発してからわずか3か月で、約600万人の難民がウクライナから逃れ、さらに800万人が国内で避難を余儀なくされました。ウクライナ難民の最大90%は女性と子供であり、18歳から60歳までのウクライナ人男性の大部分は戦場に送られました。つまり、3300万人を超えるウクライナ国民のほとんどが戦争の犠牲者となった時代だったのです。
2023年2月以降、ウクライナではロシアとの紛争で1万人以上の民間人が殺害されており、その約半数は前線から遠く離れた場所で発生していると、国連人権高等弁務官事務所が2023年11月下旬に発表した報告書は述べている。実際の数字は「大幅に高い」と予想されている。この戦争は、第二次世界大戦以来、ヨーロッパで最大の難民危機を引き起こしている。
ウクライナの誰もが、すべての財産、キャリア、愛する人、そして未来さえも失った悲劇的な物語を抱えています。戦争に巻き込まれていない人にとって、人生で何かを失うことは辛いことです。しかし、ウクライナとガザの何百万人もの罪のない民間人が、すべてを失いました。
しかし、人々の苦しみはガザ、イスラエル、ウクライナだけにとどまらず、2023年現在も昼夜を問わず続く数十の紛争地帯にも及んでいます。例えば、スーダンの内戦では、2023年10月時点で9,000人から10,000人が死亡し、6,000人から12,000人が負傷しました。さらに、480万人以上が国内避難民となり、130万人以上が難民として国を離れています。
約2年にわたる紛争で、ウクライナとロシアの兵士数万人が死亡または負傷した。写真：ロイター
母なる自然の怒り
2023年現在、世界中で洪水、森林火災、気候変動の影響、そして恐ろしい地震が相次いで発生しており、まるで母なる自然が人類に対して猛威を振るっているかのようですが、その中で人々が耐え忍んでいる苦しみを言い表せる言葉や統計は存在しません。
トルコとシリアを襲った歴史的な地震は、SF映画に描かれた終末世界のイメージをまさに再現したと言えるでしょう。ドイツやベトナムの面積に相当する、最大35万平方キロメートルの広大な地域が、一瞬にして灰燼と化したのです。トルコの人口の16%に相当する推定1400万人が被災し、約150万人が家を失いました。
トルコとシリアで確認された死者数は6万人近くに上ります。これはトルコ近代史における最悪の自然災害です。また、シリアでは数十年にわたる内戦にもかかわらず、1822年以降で最悪の死者数となりました。
トルコ地震の余波がまだ収まっていない中、リビアの人々は新たな災害に見舞われました。ハリケーン・ダニエルによる大洪水が沿岸都市デルナの4分の1を飲み込み、死者は1万8千人から2万人にのぼり、これは市の人口の5分の1に相当します。災害から数日が経った後も、人々は漂着した犠牲者の遺体を捜索し続けています。実際、ハリケーン・ダニエルは、リビア、ギリシャ、トルコ、エジプト、イスラエルなど地中海沿岸の広い地域にも被害をもたらし、数え切れないほどの苦しみをもたらしました。
リビアの大洪水が引いた直後、9月にモロッコは新たな災害に見舞われました。ハイアトラス山脈を震源とする地震は、人口280万人の2,930の村々を壊滅させ、2,900人以上の死者を出しました。少なくとも59,674戸の家屋が損壊し、そのうち32%は完全に倒壊しました。このような恐ろしい災害で、一般市民がどれほどの苦痛に耐えているかは計り知れません。
もちろん、2023年には数え切れないほどの災害が発生し、文字通りにも比喩的にも、何百万人もの人々を「地獄」へと引きずり込みました。カナダ、ハワイ、ギリシャでの山火事、ネパール、アフガニスタン、フィリピンでの壊滅的な地震、そして多くの国で発生した壊滅的な洪水は、いずれも何百万人もの人々の命や未来を奪いました。
4つの危険、数百万人の子供たちの犠牲者 2023年10月に国連が発表した最新の調査によると、戦争以外に、子どもたちが当然享受するべき平和な生活を送れない主な4つの理由は次のとおりです。 + 洪水：2016年から2021年にかけて、沿岸洪水や突発洪水などの洪水により避難を余儀なくされた子どもが最も多かった10カ国は、バングラデシュ、中国、エチオピア、インド、インドネシア、ナイジェリア、フィリピン、ソマリア、南スーダン、スーダンです。 + 嵐：2016年から2021年にかけて、熱帯暴風雨、竜巻、吹雪、砂嵐などの嵐によって避難を強いられた子どもが最も多かった10カ国は、バングラデシュ、中国、キューバ、ホンジュラス、インド、マダガスカル、モザンビーク、フィリピン、米国、ベトナムです。 + 干ばつ：干ばつは他の多くの災害とは異なり、ゆっくりと進行し、場合によっては何年もかけて進行するため、その発生を検知することが難しい場合が多い。2017年から2021年の間に干ばつにより避難を余儀なくされた子どもが最も多かった10カ国は、アフガニスタン、アンゴラ、ブラジル、ブルンジ、エチオピア、インド、イラク、マダガスカル、ソマリア、南スーダンである。 + 山火事：山火事は落雷や人為的な行為によって引き起こされることがあります。2016年から2021年の間に山火事によって避難を強いられた子どもが最も多かった10カ国は、オーストラリア、カナダ、中国、フランス、ギリシャ、イスラエル、スペイン、シリア、トルコ、アメリカ合衆国です。  ハワイのマウイ島にある観光地ラハイナの大部分が山火事で破壊された。写真：AFP |
できれば止まって下さい!
現代社会において、人類の運命がこれほど脆弱になったことはかつてありませんでした。特に2023年、そして近年全般的にそうでした。紛争、自然災害、そして気候変動の有害な影響から逃れる移民の話題は、至る所で聞かれます。メキシコ国境では、様々な国から来た何千人もの移民が、アメリカ行きの日を待ちながら野宿生活を強いられており、住宅火災や犯罪組織の襲撃で何千人もの人々が命を落としたり行方不明になったりしています。
2023年9月現在、少なくとも280万人がアメリカ合衆国に移住しています。彼らの未来は未知数ですが、これは2023年に人類が目撃した苦しみの280万人分に相当します。
2023年はまさに移民危機のピークを迎えた年であり、多くの国の国境は亡命を求める移民で溢れかえっていました。アメリカやカナダに加え、ポーランド、フィンランド、スウェーデン、スペイン、そして特にイタリアといったヨーロッパ諸国からも難民が流入しました。中東や北アフリカからの大量の移民の流入により、地中海では数千人もの移民が命を落としました。
モロッコのマラケシュ旧市街で、地震で倒壊した家の前で泣く女性。AFP
イタリアだけでも、今年ヨーロッパに到着する移民の数が「異例の多さ」を記録しており、6月中旬までに5万5160人が到着しています。これは、2022年の同時期の到着者数2万1884人の2倍以上です。今年に入ってから、少なくとも1039人が地中海を渡ろうとした際に行方不明になっているとみられています。国際移住機関（IOM）は、2014年以降、地中海で死亡または行方不明になった移民の数は2万7000人以上に上ると集計しています。
こうして、長年の不安定な状況を経て、2023年は、大陸をまたいで発生した一連の戦争と災害によって世界の根源的な平和が破壊され、何百万もの人々が極限の苦しみを味わうという事態を目の当たりにしました。私たちはそれぞれの苦しみを味わい、世界が戦争を止めなければならないことを理解しましょう。より環境に優しく、より持続可能な世界を築くために、共に手を携えましょう。さもなければ、私たちの誰もが次の犠牲者になってしまうかもしれません。
トラン・ホア
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