プルオンの曇りの季節

毎年12月になると、トレッキングや写真家たちが高原を縦横に巡り、雲の見えるルートを探して大騒ぎになります。私もプルオンをよく訪れ、何度も訪れています。

プルオンを愛していた私は、地元の人であるハイ・アンさんと親しくなり、天気が良くて雲探しに最適な時期になると「インサイダー情報」をもらうようになりました。ハイ・アンさんからの電話一本で、すぐに作業の手配が整い、出発することができました。ハノイから180km、ホーチミン高速道路をバイクで4時間ほど走るとプルオンに到着します。冬の初めはかなり寒かったです。雲を見るのに最適な時間は午前6時から8時で、ちょうど日の出の時間帯でした。ホームステイ先から、ハイ・アンと私はまだぐっすり眠っている村々を巡りました。ドン村に立ち寄りました。ここからは、雲に覆われた標高1,700メートルのプルオン山の頂上と、最も美しい棚田のいくつかを一望できます。カメラとドローンの準備をしていると、雲が流れ込み、村全体が早朝の霧に包まれました。雲に隠れた水田は、優雅に流れるスカーフのようでした。プルオンの写真には、北部の山岳地帯のような雄大な美しさが欠けていることが多いですが、その代わりに、心を癒してくれるような穏やかで優しい雰囲気があります。ブオン・ドンでは雲があっという間に晴れ、私たちはコー・ムオン村へと移動しました。「コー・ムオン渓谷に足を踏み入れなければ、プルオンを本当に訪れたとは言えない」とよく冗談で言われます。プルオン自然保護区の奥深くに位置するコー・ムオンは、今もなお手つかずの美しさを保っています。ここでは、約60世帯、200人以上のタイ系住民が、水田とトウモロコシ畑に囲まれた、他の村々から隔離された場所で共存しています。コー・ムオン村の端には、プルオン自然保護区の洞窟群の中で最も印象的なコウモリ洞窟があります。コウモリ洞窟の中には、数億年前の奇妙な形と様々な色をした鍾乳石があります。コ・ムオン村での雲探しだけでなく、時間があれば、地元の人々の生活について学びながらコウモリ洞窟を探検してみてください。