今年もオモイの木の季節がやってきました。

フーホイ村（アンフー県）の道路はオモイの木の花で輝いています。

3月、まだ朝霧が大地を包み込んでいた頃、サルスベリの紫色が再び現れ、少し驚きました。その時、心の中で「また灼熱の季節が来たのか」と呟きました。メコンデルタには、まるで自然に逆らうかのように、灼熱の太陽を待ちわびて、自由に色づく花々が咲き誇ります。サルスベリはその好例です。

私のように、田舎で育ち、強い日差しと風に耐え、遠くの野原を泥だらけで歩き回った私たちにとって、バラモンジンの花はまるで幼なじみのようでした。数十年前の田舎の子供たちは、主に季節に合わせて遊びました。晴れた季節が一番楽しかったです。3月の太陽の下、雲がゆったりと空を流れ、カッコウの鳴き声が野原にこだまする頃、バラモンジンの花の季節がやってきました。凧揚げの季節です。毎日午後になると、子供たちは夢を乗せて野原に集まり、凧揚げを楽しみました。しばらく遊んだ後、バラモンジンの花を摘みに行きました。

坊主頭の少年だった頃、騎士道精神など何も知らなかった私は、サルスベリの木に登り、花の咲いた枝を数本摘み、近所の小さな友達に届けました。彼女が何を思ったかは分かりませんが、歯の抜けた彼女の無邪気な笑顔は、今でも私の記憶に深く刻まれています。サルスベリの花ばかり見ていると飽きてしまい、実を摘み、皮をむき、音を立てて噛み、田舎の甘い味を堪能しました。振り返ってみると、あれは30年近く前のこと。あの貧しい近所のいたずらっ子たちは皆、それぞれの道を歩んでいます。サルスベリの季節だけが今も変わらず、毎年世界中に最も美しい日々を届けています。

田舎の人々にとって、オモイの木（別名：紫色のオリーブ）は今もなお大切な木です。経済的価値の低さから徐々に数が少なくなってきていますが、紫色の花は人々の生活の傍らで時折見ることができます。かつてアンフー郡の上流域を訪れた際、オモイの木の涼しい木陰で川岸に船着き場を作っている人々を見かけました。「人々は今でも運河の土手の浸食を防ぐためにオモイの木を植えています。さらに、花が咲く時期のオモイの木はとても美しいです。害がなければ、人々はオモイの木をそのまま残し、誰も敢えて伐採しようとはしません」と、アンフー郡ヴィンホイドン村の住民、トラン・ヴァン・クイさんは語りました。

アンフー川の上流域には、花木が美しく並ぶ美しい道があります。フーホイ集落とクオックタイ集落を結ぶタムソム運河沿いをドライブする機会があれば、色鮮やかな花木に心を奪われるでしょう。一度この道を走ったことで、まるで子供の頃のワイルドな日々が蘇ったかのようでした。鮮やかな花木の下を散歩する少年たちに出会いました。彼らは遊び、おしゃべりをし、果物を摘んでいました。まるで私の世代の子供たちのようでした。田舎の子供たちは、いつの時代も花木を愛してきたのだと、ふと気づきました。

地元の人々によると、ロンスエン市やチャウドック市といった遠方から若者たちがサルスベリの花を眺め、この田園地帯の花の季節の美しい瞬間を写真に収めるためにやって来るそうです。「サルスベリが満開になると、このサルスベリの道は息を呑むほど美しいです。遠方からも多くの人が来てくれるので、アイスクリームやかき氷も売っています！」と、フーホイ村の住民であるトゥアンさんは語りました。

トゥアンさんは私と話をしながら、いつもサルスベリの鮮やかなピンク色の花を見つめていた。もしかしたら、彼と私はほぼ同い年で、サルスベリの花の咲き乱れる日々と幼少期を共に過ごし、数え切れないほどの青春の思い出を胸に抱いていたのかもしれない。今、彼は生計を立てるという重責を担っているため、子供の頃の花の季節を再び味わう機会は滅多にない。それでも、サルスベリを見るたびに、かすかな愛着を感じるのだが、その気持ちは言葉では言い表せない。

今、サルスベリは人々の生活に徐々に戻りつつあります。その魅力は人々にも認められ、都市の樹木リストに加えられるようになりました。舗装道路沿いにサルスベリを植える地域もあります。花が咲くと、サルスベリは空一面をピンク色に染め、遠くから訪れる人々の感性を魅了します。写真家にとっても、遠く離れた田舎へ出かける必要がなくなり、新たな創作空間が生まれます。

夏が再び到来し、オモイの季節がやってきました。メコンデルタの真の美しさを忘れてはならないことを、改めて思い出させてくれます。太陽の光を浴びて鮮やかなピンク色のオモイの花を目にした時、私と同じように、子供の頃の美しい思い出を思い出し、笑顔になっていただければ幸いです。

タン・ティエン

出典: https://baoangiang.com.vn/mua-o-moi-lai-den-a416698.html