4月7日付の聯合ニュースによると、米陸軍太平洋軍司令官のチャールズ・フリン大将は、米軍が長距離精密兵器を開発したと述べ、この新システムで使用される可能性のある兵器としてSM-6対空ミサイルとトマホーク巡航ミサイルを挙げた。
チャールズ・フリン氏は、このシステムが間もなく同地域に配備されると述べたが、発射装置の種類、配備時期、配備場所については明言しなかった。専門家の間では、これは米軍が昨年から開発を進めているタイフォン地上発射型ミサイルシステムではないかとの憶測が広がっている。
以前、日本のメディアによると、西太平洋にある米領グアムが、このシステムの配備候補地として検討されていた。
米陸軍太平洋軍司令官のチャールズ・フリン大将は、2024年4月6日、韓国で聯合ニュースのインタビューに応じた。
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SM-6は弾道ミサイル迎撃用に設計されており、射程は240km以上である。トマホークは亜音速巡航ミサイルで、約2,500km離れた目標を攻撃できる。
チャールズ・フリン氏の発言は、米国が今年インド太平洋地域に配備する兵器システムの種類を初めて公式に認めたものである。さらに、この動きは歴史的な転換点でもある。なぜなら、米国とソ連が1987年に中距離核戦力（INF）条約を締結して以来、このような兵器システムが同地域に配備されるのは今回が初めてだからだ。
INF条約は、地上発射型の短距離および中距離ミサイルを禁止していた。当時、米国とソ連は合わせて2,611発のこの種のミサイルを保有しており、そのほとんどはヨーロッパと東南アジアに配備されていた。しかし、この条約は2019年に失効し、米国もロシアも更新しなかった。
フリン氏は次のように述べた。「北朝鮮のミサイル実験は懸念すべきことであり、地域を不安定化させるものです。しかし、この地域における最近の作戦に基づき、米国が現在保有する多層的なミサイル防衛システムに自信を持っています。」
北朝鮮は4月3日、新型極超音速中距離弾道ミサイル「火星湖16B」の発射実験に成功したと発表し、現在保有するミサイルはすべて固体燃料式で、機動可能な核弾頭を搭載できると主張した。極超音速ミサイルは音速の5倍の速度で飛行し、飛行経路や高度が大きく変化するため、従来のミサイル防衛システムでは迎撃が困難であることが知られている。
在韓米軍は、PAC-3短距離ミサイル防衛システム、韓国が青雲ミサイルを基に開発した中距離防空ミサイルシステム（M-SAM）、および終末高高度防衛ミサイルシステム（THAAD）を運用している。
聯合ニュースの取材に対し、フリン氏は北朝鮮がロシアに武器を供給しているとの疑惑を取り巻く潜在的なリスクについても言及した。同時に、韓国が米国および同盟国との多国籍軍事演習に積極的に参加していることを称賛し、こうした活動は高まる安全保障上の課題の中で重要なメッセージを発信していると述べた。
さらに、チャールズ・フリン米陸軍大将は、過去数十年にわたる米韓防衛関係の進展を歓迎した。フリン大将は現在、日本、タイ、韓国を含むアジア3カ国を歴訪中である。
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