聯合ニュースは4月7日、米太平洋陸軍司令官のチャールズ・フリン将軍が、米軍は長距離精密誘導兵器を開発していると述べ、この新システムに使用できる可能性のある兵器としてSM6対空ミサイルとトマホーク巡航ミサイルを挙げたと報じた。
チャールズ・フリン氏は、このシステムが間もなくこの地域に配備されると述べたが、発射装置の種類、配備時期、配備場所については明言しなかった。専門家の間では、米軍が昨年から開発を進めている地上配備型ミサイル発射システム「タイフォン」ではないかとの憶測が広がっている。
日本のメディアによると、これまでは西太平洋の米領グアムがこのシステムの配備先候補地として考えられていた。
米太平洋陸軍司令官チャールズ・フリン将軍が2024年4月6日、韓国の聯合ニュースとのインタビューで語った。
韓国タイムズからのスクリーンショット
SM-6は弾道ミサイルを迎撃するために設計されており、射程は240km以上です。トマホークは亜音速巡航ミサイルで、最大約2,500km離れた標的を攻撃することができます。
チャールズ・フリン氏の声明は、米国が今年インド太平洋地域に配備する兵器システムの種類を初めて明らかにしたものだ。さらに、この動きは歴史的な転換点でもある。なぜなら、1987年に米国とソ連が中距離核戦力（INF）全廃条約に署名して以来、この地域にこのような兵器システムが配備されるのは初めてだからだ。
INF条約は地上発射型の短距離・中距離ミサイルを禁止した。当時、米国とソ連は合計2,611発のこのクラスのミサイルを保有しており、そのほとんどはヨーロッパと東南アジアに配備されていた。しかし、この条約は2019年に失効し、米国とロシアは更新しなかった。
フリン氏は、「北朝鮮のミサイル実験は、この地域にとって懸念すべき事態であり、不安定化をもたらしている。この地域における最近の活動に基づき、米国が現在保有する多層的なミサイル防衛システムに自信を持っている」と述べた。
北朝鮮は4月3日、新型極超音速中距離弾道ミサイル「火星16B」の発射実験を実施したと発表し、現在保有する全てのミサイルが固体燃料を使用し、機動性のある核弾頭を搭載できると主張した。極超音速ミサイルは音速の5倍の速度で飛行し、飛行経路と高度が大きく変動するため、従来のミサイル防衛システムによる迎撃は困難であることが知られている。
在韓米軍は、PAC-3短距離ミサイル防衛システム、韓国が天弓ミサイルから開発した中距離防空ミサイルシステム（M-SAM）、および終末高高度防衛（THAAD）システムを運用している。
聯合ニュースの取材に対し、フリン氏は北朝鮮がロシアに武器を供給しているという疑惑に伴う潜在的なリスクについても強調した。同時に、米国とその同盟国との多国間軍事演習への韓国の積極的な参加を称賛した。安全保障上の課題が増大する中で、これらの活動は重要なメッセージを送っています。
さらに、チャールズ・フリン米陸軍大将も、過去数十年にわたる米韓防衛関係の進展を歓迎した。フリン大将は現在、日本、タイ、韓国を含むアジア3カ国を歴訪中である。
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