カスタードアップルの受粉を専門とする職業。

豊作を確保するため、タイニン省の果樹園主たちは長年にわたり、カスタードアップルの手作業による受粉技術を習得し、実践してきました。これは、自然条件下ではカスタードアップルの自家受粉能力が非常に低く、同じ花の雄しべと雌しべが同時に成熟しないためです。さらに、花は垂れ下がりやすく、花びらが大きく開かないため、昆虫や風による受粉が困難です。受粉が行われない場合、あるいは受粉が不十分な場合、結実率が低く、果実は小さく丸みを帯びず、品質も低くなります。

ダン・ティ・ホアさんがカスタードアップルの木に受粉をしています。

カスタードアップルの受粉方法は非常に簡単で、道具も簡単に手に入りますが、各ステップに細心の注意を払う必要があります。受粉の前に、庭師は花粉を集めるために、雄しべが白濁し始めたばかりの、長く咲いている花を摘まなければなりません。これらの花は通常、すでに受粉した木から摘み取られますが、花が残っている場合や、他の庭から追加の花を購入する必要があります。次に、花びらを取り除き、残った部分をすべてしっかりと密封した紙袋に入れ、冷蔵庫で一晩置いておきます。

翌朝早く、農家は花粉を二度ふるいにかけ、プラスチック製のストローに集めました。その後、ストローはナイロン製の袋に入れられ、氷を入れた容器で冷やされた後、受粉のために畑に運ばれました。花粉の品質への影響を防ぐためです。

受粉のために選ばれるのは、開花したばかりで花びらが完全に開いた花です。農家は棒を使って花粉を花粉管に優しく押し込み、花粉が花の柱頭に付着するようにします。そして、花びらの先端を1枚摘み取って、受粉した花に印を付けます。

高い効率性を実現するために、受粉は太陽の光が強すぎない時間帯、通常は午前中に行われます。大規模な果樹園では、植物の生育スケジュールに合わせて午前1時から照明を点灯させる作業員を雇わなければなりません。雨の日や風の強い日は、雨が柱頭に花粉が付着するのを妨げるため、受粉は雨が完全に止むまで待たなければなりません。

ミンチュン農業協同組合（タンフー村）のカスタードアップル農園を訪れた際、ダン・ティ・ホアさんとご主人が花一つ一つに細心の注意を払って受粉作業をしている様子に出会いました。ホアさんは、ご主人とこの仕事を長年続けており、1人1日20万ドン以上の報酬をもらっていると話してくれました。彼女は毎日午前5時に農園へ行き、午前中に100本以上の木に受粉作業をしています。

60歳の女性の経験によると、生花3kgから20本の花粉管が採取でき、1本の花粉管で約10株の植物に受粉します。受粉した花は約5～7日後に実をつけます。「この作業は基本的に簡単で、それほど大変ではありません。老若男女問わず誰でもできますが、難しいのは多くの手順が必要なため、忍耐と慎重さが求められることです」とホアさんは語りました。

この方法のおかげで、カスタードアップル農園の着果率は90%を超え、自家受粉に任せた場合（約65%）よりもはるかに高くなっています。さらに、集中受粉されたカスタードアップルは見た目も美しく、経済的価値も高まり、バデン産カスタードアップルのブランド強化に貢献しています。

選果段階の後、1本の木には40～50個の果実しか残りません。カスタードアップルは気象条件にもよりますが、受粉後約3ヶ月で収穫が始まります。農家は年間2～3回収穫できます。1本の木から約20kgの収穫量があり、最も美しい果実は1kgあたり7万～8万ドンで販売されます。