レーストラックでの決意

トゥエンクアン省にある障害者・孤児保護協会の事務所で事務職員として働くグエン・ティ・マイさんは、金、銀、銅メダルを人生の節目として今も大切に保管している。70個を超えるメダルは、幼い頃からポリオに苦しんできた彼女が、逆境を乗り越えてきた長い道のりの集大成だ。身体的な障害のために内向的で人目を気にしていた少女だった彼女は、傑出したアスリートへと成長し、祖国に幾度となく栄光をもたらしてきた。

グエン・ティ・マイさん。

劣等感を克服する

1977年、ハザン省第2区タンクアン地区7番住宅地の農家に生まれたグエン・ティ・マイは、他の多くの子供たちと同じように穏やかな幼少期を過ごした。一家の長女として、彼女は常に両親の愛情と保護を受けていた。

悲劇は彼女がわずか5歳の時に襲った。ポリオにかかり、彼女の体は何度も痙攣した。治療後も、この病気は深刻な後遺症を残し、腕と脚が萎縮し、歩行能力が著しく低下した。当時を振り返り、マイはこう語った。「あの頃は、とても悲しくて、人目を気にしていました。友達が走り回ったり、飛び跳ねたり、遊んでいるのを見て、自分は動くのもやっとで、よく隅っこに静かに座っていました。自分の人生は、ずっと不利な立場に置かれるのではないかと、時々思いました。」

彼女は障害を抱えながらも、決して諦めなかった。日常生活は他の人よりも困難だったが、彼女は常に自立を目指し、限界を乗り越えようと努力し続けた。大きな転機は2003年に訪れた。幼い息子を出産したのだ。子供の世話をするために健康になりたいと考えた彼女は、体力向上の手段としてスポーツに目を向けた。最初は簡単なトレーニングから始めたが、ハザン1区の障害者であるグエン・ヴァン・フー氏の指導の下、やり投げ、円盤投げ、砲丸投げに次第に情熱を傾けるようになった。彼女は当時を振り返り、「これらの競技は自分にとても合っていると気づきました。毎日少しずつ上達していくことで、もっと頑張ろうというモチベーションが湧いてきました」と語った。

トレーニング場に慣れるまでの初期の頃は、数々の困難に直面した。正しい動作を行うためには、平均的な人よりもはるかに多くの努力が必要だった。トレーニング後には腕が痛み、筋肉が疲労困憊することも多かったが、彼女は目標に向かって努力を続けた。人生を変えるには、まず自分自身を克服しなければならないことを、彼女は理解していたのだ。

グエン・ティ・マイさんは、タイグエン省で開催された2026年全国障害者陸上競技・重量挙げ選手権大会のやり投げ競技で銀メダルを獲得しました。

その努力は報われた。2005年、 ハノイで開催された全国パラリンピックに初出場した彼女は、見事な成績を収め、銀メダルを2つ獲得した。彼女は感極まってこう語った。「メダルを受け取った時、涙が止まりませんでした。自分が本当に意義のあることを成し遂げられると初めて感じた瞬間でした」。この2つのメダルは、彼女の数ヶ月にわたる厳しいトレーニングの成果を称えるだけでなく、20年以上にわたる彼女のスポーツへの情熱の原動力となった。

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終わりなき旅。

マイさんは、こうした最初の一歩から、旧ハザン省の多くの障害者たちと共に、障害者のためのスポーツクラブの設立に貢献しました。この簡素な練習場で、多くの人々が自信を取り戻し、人生の喜びを見出し、自己肯定感を高めようと努力するようになりました。

20年にわたる情熱の追求により、彼女は10個の金メダルを含む70個以上のメダルを獲得した。特筆すべき功績としては、中国で開催されたパラリンピックでの金メダル、マレーシアで開催された第9回ASEANパラ競技大会での銀メダル1個と銅メダル2個、そしてアジアパラリンピックでの銅メダル1個などが挙げられる。

こうした偉業の裏には、数え切れないほどの汗と涙、そして人知れぬ犠牲があった。家を離れての長期遠征、怪我、そしてトレーニング後の長引く痛みは、彼女の生活の一部となっている。

彼女が最も誇りに思っているのは、インドネシアで開催された2022年ASEANパラ競技大会の円盤投げで獲得した銀メダルだ。彼女はこう語った。「メダルを獲得したと知った瞬間のことを今でも鮮明に覚えています。長年の努力が報われたのです。表彰台に立って賞を受け取った時、これまでの努力が全て報われたと感じました。」

グエン・ティ・マイさん（写真左）は、インドネシアで開催された2022年ASEANパラ競技大会の円盤投げ競技で銀メダルを獲得した。

その喜びは彼女個人だけのものではなく、家族、チームメイト、そして困難を乗り越える彼女の道のりを常に支えてきた人々の誇りでもある。最近、タイグエンで開催された2026年全国障害者陸上競技・重量挙げ選手権大会では、やり投げで銀メダルを連発し、熟練アスリートとしての実力を改めて証明した。

マイさんは優れたアスリートであるだけでなく、障害者と孤児を支援する地方協会の献身的な事務職員でもあります。彼女は自身の経験と理解を活かし、会員が不安を克服し、より良い生活を送れるよう、定期的に支援と励ましを行っています。多くの障害者が彼女の物語に希望を見出しています。

彼女は50歳近くになっても、今も定期的にトレーニングと競技を続けている。彼女にとって、スポーツがもたらす最大の価値はメダルだけではなく、人生の変化にある。彼女は感情を込めてこう語った。「スポーツは私に健康と自信、そして娘と平和に暮らせる家を与えてくれました。」

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トゥエンクアン省障害者・孤児支援協会の副会長、ド・ティ・ガン氏は次のように述べています。「グエン・ティ・マイさんは、困難を乗り越える粘り強さの模範です。彼女は数々の競技で素晴らしい成績を収めているだけでなく、常に責任感があり、仕事に献身的で、協会の活動にも熱心に参加しています。彼女は省内の多くの障害者にインスピレーションを与えています。」

午後遅く、オフィスでの仕事を終えた彼女は、慣れ親しんだトレーニング場へと戻る。20年以上にわたり、彼女は障害が人生の制約ではないことを証明してきた。並外れた意志力と決意をもって、逆境を乗り越えるための原動力に変え、希望と貢献に満ちた美しい物語を紡ぎ出してきた。グエン・ティ・マイは、情熱と忍耐、そして不屈の精神で、人生の旅路において新たな節目を迎え続けている。

ミン・トゥイ

出典: https://baotuyenquang.com.vn/phong-su/202606/nghi-luc-tren-duong-dua-09d61b6/