米国とトルコ ― 期待とプレッシャー

ホームでプレーすることは、アメリカ代表にとって有利な点であると同時に、プレッシャーの源でもある。写真：FIFA

トルコは2026年ワールドカップに5億ユーロ以上を投じた選手団を派遣する。そのため、ハカン・チャルハノール、アルダ・ギュレル、ケナン・ユルドゥズを擁する彼らの中盤は、グループDで最高の陣容と言っても過言ではないだろう。

ヴィンチェンツォ・モンテッラ監督の下、トルコ代表はボールコントロールと速攻を組み合わせたバランスの取れたプレースタイルを確立した。若手とベテランの融合により、チームは過去のワールドカップよりもはるかに予測不可能な存在となっている。

この時点で、アルダ・ギュレルは全盛期を迎えており、チャルハノールは依然として戦術の立役者であり、メリフ・デミラルの存在は守備において非常に必要な安定感をもたらしている。

しかし、このチームが世界最大のサッカー大会に最後に出場したのは、ほぼ四半世紀前のことだ。つまり、大舞台での彼らの真の実力はまだ十分に試されていないということだ。それでも、現在の戦力をもってすれば、トルコはグループDの首位を争う最有力候補であることに変わりはない。

共同開催国3カ国のうちの1つとして、マウリシオ・ポチェッティーノ監督率いるチームは、ファンからの高い期待を背負って大会に臨んだ。もちろん、アメリカにとって有利な点は、ホームの観客からの熱狂的な声援と、天候やピッチの状態への慣れであり、これらは重要な局面で大きな違いを生む可能性がある。

2026年のワールドカップでは、アメリカ代表はクリスチャン・プリシッチ、ウェストン・マッケニー、ジョバンニ・レイナ、アントニー・ロビンソン、フォラリン・バログンなど、現在ヨーロッパのトップリーグでプレーしている多くの選手を派遣する予定だ。

しかし、大会開幕を前に、キャプテンのティム・リームの役割、クリス・リチャーズの負傷状況、そして2022年ワールドカップでのベスト16入りを上回るプレッシャーなど、様々な問題がアメリカ代表チームに大きな負担をかけていた。これらの課題を克服できれば、アメリカはトルコとグループ首位を争うだけの力を持っている。

パラグアイとオーストラリアは、この状況を「混乱させる」準備ができている。

グスタボ・アルファロ監督は、強靭で粘り強いパラグアイ代表チームを作り上げた。写真：FIFA

パラグアイは高額な選手を揃えているわけではないが、粘り強く現実的なプレースタイルで対戦相手を常に警戒させ、観衆を苛立たせるチームだ。

パラグアイは、どのポジションにおいても堅固な守備陣形を誇るだけでなく、フィジカルコンタクトを恐れず、まるで南米の選手にとって本能であるかのように、常に「攻撃的な」動きで相手のリズムを崩そうとするチームでもある。そして、この段階では、ミゲル・アルミロンやフリオ・エンシソによるカウンターアタック、あるいはセットプレーを活かす能力が、相手を仕留める鍵となるだろう。

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しかし、パラグアイの攻撃陣にはトップクラスのストライカーが不足しており、リードを許すと自分たちのペースで試合を進めるのに苦労することが多い。そのため、グループ上位2位以内を争う可能性は低くなる。

トニー・ポポビッチ監督の下、オーストラリア代表は、集団の強さを重視する、実用的で規律あるプレースタイルを堅持している。

オーストラリアの最大の武器は、フィジカルの強さ、空中戦の強さ、そしてセットプレーにある。ハリー・サウターのような選手がいれば、コーナーキックはすべて得点チャンスになり得る。さらに、ゴールキーパーのマシュー・ライアンの経験と、ジャクソン・アーバインのオールラウンドな能力は、グループリーグの対戦相手に完全に圧倒されることを避ける上で大きな助けとなるだろう。

しかし、中盤で突破口を開ける選手が不足していることに加え、ロングボールやセットプレーに過度に依存するプレースタイルのため、オーストラリアは同程度の身長で遠距離からのインターセプト能力を持つ守備陣と対峙した際に、膠着状態に陥りやすい。

パラグアイからのサプライズ？

勢力図、現在の調子、そして各チームの強みを考慮すると、グループDは恐らく次のような結果で終わるだろう。トルコとアメリカが決勝トーナメントへの直接出場権を獲得する。パラグアイは3位で予選を突破し、希望を繋ぐことができる。一方、オーストラリアは強敵として立ちはだかるだろう。

しかし、それはあくまで理論上の話だ。別のシナリオでは、番狂わせを起こす可能性が最も高いのはパラグアイとアメリカだが、これらは全く正反対の状況となるだろう。

パラグアイにはスター選手は多くないかもしれないが、カップ戦に最適な武器を備えている。それは、実利主義、粘り強さ、堅固な守備、高い闘志、そして鋭いカウンター攻撃力だ。調子が良ければ、アメリカやトルコから勝ち点を奪うことも容易だろう。

一方、アメリカとグループ内の他のチームとの実力と経験の差はほとんどない。ホームアドバンテージに加え、高い期待も相まって、マウリシオ・ポチェッティーノ監督率いるチームには大きなプレッシャーがかかっている。もしアメリカが2戦目でトルコに勝てなければ、スタンドからの「ドーピング」が裏目に出て、アメリカの強豪の足元を崩す洪水となる可能性もある。

2026年ワールドカップ グループD 試合日程（ベトナム時間）

第1ラウンド：

午前8時（6月13日）：米国 - パラグアイ

午前 11 時 (6 月 14 日): オーストラリア vs. トゥルキエ

第2ラウンド：

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午後2時（6月20日）：アメリカ - オーストラリア

午前11時（6月20日）：トゥルキエ - パラグアイ

第3ラウンド：

9:00 AM (6 月 26 日): トゥルキエ vs. アメリカ

午前9時（6月26日）：パラグアイ - オーストラリア

ハンダン

出典：https://huengaynay.vn/the-thao/bong-da/ngua-o-nam-my-166237.html