トラランドのベトナム人の魂を守る者

そこで、ファム・ヴァン・トゥアンという若者が静かに座り、真っ赤に熱した鉄のペン先を持つ奇妙なペンを手に持ち、木の表面をゆっくりと滑らせることに全神経を集中していた。

ファム・ヴァン・トゥアンと火ペンで描かれた作品。

炭をこする音も、筆の擦れる音もしなかった。かすかに聞こえるのは、まるでささやくような「ジュージュー」という柔らかな音だけ。筆先から燃え上がる炎が木目一つ一つを焼き尽くし、焦げた焦げ跡を残していく。香ばしい煙が一筋一筋立ち上り、空へと消えていくのを、私は見守った。その巧みな筆遣いの下に、「心安らかに」という五文字がゆっくりと浮かび上がってきた。絹の書のように柔らかでありながら、火と木の重みと深みを帯びた線が浮かび上がっていた。

彼は立ち止まり、わずかに頭を上げ、満足そうに目を輝かせ、深呼吸をした。まさに芸術家が作品とともに「呼吸」している行為だった。

騒々しい美容院でハサミやバリカンを使い慣れた手つきの、学者のような風貌の青年を見て、彼がこんな静寂の中にいるとは想像もつかないだろう。なぜ彼は安定した仕事を辞め、タイグエンの地で火を使って文化的な物語を語るという、選りすぐりの芸術の道を選んだのだろうか？

1994年、港湾都市で生まれたトゥアンは、他の多くの若者と同じように高校を卒業し、その後、職業を模索しました。美容師を目指し、南部へ留学した後、バンメトート市に小さな美容院を開きました。高地の町での生活は、ハサミのカチャカチャという音と客たちの噂話の中で、ただ続いていました。ある日、友人の家を訪ねた時のことです。

幼い頃からどこかでくすぶっていた芸術への情熱が、突如激しく燃え上がった。サロンの静かな時間に、トゥアンは道具を借りて、独りで創作活動を始めた。

最初の作品は、火で「書いた」書道作品「両親」で、まだぎこちなく、筆致も震えていたが、最初の頃の興奮がすべて詰まっていた。

彼はそれを店に飾った。売るためではなく、鑑賞するためだった。すると近所の人がそれを見て、返してほしいと頼んできた。「お金を受け取った時、絵が売れたからではなく、誰かが私の作品に共感してくれたから嬉しかった。あの小さな瞬間が、私の中に強い信念の火を灯したのです。」

信念は始まりに過ぎないが、独学の道は決してバラ色ではない。火筆画は、過酷なまでの忍耐の芸術である。木の背景では、一筆の誤りも修正するのが非常に難しい。画家はペンの熱を操り、炎を自らの意志に従わせなければならない。

「複雑な絵を描き終えると、熱で手全体が赤くなって水ぶくれができることもあります」とトゥアンさんは低い声で語った。

まるで一週間かけて描いた心温まる肖像画が、突然の天候の変化で割れてしまった時の、どうしようもない無力感と泣きたくなるような感覚を、彼は今でも覚えている。「努力がすべて水の泡になってしまいました。その時は、もう全部投げ捨ててしまいたいと思いました。でも、完成した絵を見つめ、描き始めた理由を思い出し、別の木材を見つけて、また描き始めました。」

ファム・ヴァン・トゥアンによる火ペンアートで描かれた絵画。

しかし、技術の難しさは、「魂に命を吹き込む」ことの難しさほど恐ろしいものではありません。トゥアンは昼間は美容院を経営し、夜は熱心な学生です。独学で書道を学び、力強い筆致を身につけ、独学で油絵を学び、色彩と構図を体感します。時には夜明けまで絵を描き続け、手が震えて筆が握れないほど疲れ果てることさえあります。彼は「火は金を、苦難は力を試す」と信じています。絵を描くことは情熱であるだけでなく、自分を鍛える方法でもあるのです。

「この芸術は私に忍耐を教えてくれます」とトゥアンは言った。「暑さの中での忍耐、細部へのこだわり、そして失敗に直面しても冷静でいること。この芸術は私にペースを落とし、自分自身に耳を傾け、木目や炎に耳を傾けさせてくれます。これらはすべて、木片の前に座り、真っ赤に熱したペンを手に、一筆一筆を描き続ける長い日々から得られるのです。」

2021年、バヴァンパゴダの菊祭りで、祭りに訪れた人々の群れの中で、運命のいたずらか、トゥアンはタイグエン出身の少女と出会いました。二人の愛は、まるで自然体なように芽生えました。1年後、二人は結婚し、トゥアンはすべてを捨て、妻を追って「最初の銘茶」の故郷へと旅立ち、事業を始めることを決意しました。

「タイグエンは私にとって運命なんです」トゥアンは優しく微笑んだ。「妻を追ってここまで来ただけでなく、この土地も私を選んだようです」

妻のダン・ティ・ゴック・アンは、夫の芸術の道を誰よりも理解し、支えている人物です。ダン・ティ・ゴック・アンはこう語ります。「最初はただ器用なだけだと思っていました。でも、彼の仕事ぶりを見れば見るほど、情熱的な魂と素晴らしい粘り強さを感じるようになりました。私は彼を人間として愛しているだけでなく、故郷の文化に対する情熱も愛しています。」

タイ・グエンはトゥアンに、かつてないほどのインスピレーションを与えた。もはや一般的な題材ではなく、トゥアンの作品は茶の国の息吹を帯び始めた。彼は何時間も座って、朝霧に包まれたタンクオン茶畑の緑豊かな景色を眺め、そしてまた戻ってきて、素朴な壁にその景色を再現した。

6月下旬のある午後、Moc Store（タイグエン県ファンディンフン区）で、トゥアンの隣に座っていた。彼は筆を使って円錐形の帽子のつばに絵を描いていた。その光景はまるで魔法のようだった。繊細な白い帽子に、筆のストロークごとに、白い椿の花と青々とした緑の葉がゆっくりと描かれていく。筆が軽やかに動き、色が均一に広がっていく。

トゥアンの目は真剣で、手は安定し、色彩の一つ一つの線に魂が溶け込んでいるようだった。彼はただ絵を描いているのではなく、故郷の物語を紡ぎ、シンプルな円錐形の帽子を小さな使者へと変貌させ、タイグエン茶の魂をどこへでも運んでいるのだと感じた。

トゥアンは小さな部屋の中で、ほとんどのスペースを作品の展示に充てていました。派手なギャラリーではなく、彼の魂が露わになるプライベートな世界でした。私が特に興味を引かれたのは、火のペンで描かれた赤ん坊を抱くホーおじさんの肖像画でした。光と影の焼き付き一つ一つが、ホーおじさんの寛容な眼差しに驚くべき深みを与えていました。近くには、戦地で静かに物思いにふけるホーおじさんの絵が飾られており、歴史の英雄時代を彷彿とさせます。

「私にとって、ホーおじさんや国の歴史について描くことは、絵を描くことへの情熱であるだけでなく、私自身と鑑賞者一人ひとりの愛国心と誇りを呼び起こす方法でもあるのです」とトゥアンさんは打ち明けた。

正式な教育を受けておらず、大規模な展覧会にも出展していないファム・ヴァン・トゥアンは、文章を通して生き、表現することを選んだ、飾らないアーティストです。彼は自身をアーティストだとは考えていませんが、謙虚にこう語ります。「ベトナム文化を愛しており、自分なりの方法でそれを守り続ける方法を模索しています。」

美容師から、ファム・ヴァン・トゥアンは火と筆致で物語を語る作家へと成長しました。燃えるような情熱から生まれ、不屈の精神によって育まれ、祖国への深い愛によって昇華された作品です。木、火、色、そして全身全霊で過去と現在を繋ぎ、壁画、書道、壁画、テーブルに飾る火筆画を通して、徐々にその名声を高めています。

もしあなたが、私と同じように、トゥアンの絵を描く様子をじっくりと眺めていたら、きっと理解できるでしょう。真の芸術には華麗な舞台は必要なく、真摯な心だけが必要なのです。そして、あの小さなバルコニーで、ファム・ヴァン・トゥアンの情熱は今もなお燃え上がり、揺るぎなく、人々を鼓舞し続けています。