教会がAI搭載の告解室を設置。

ルツェルンの聖ペテロ礼拝堂は、小さくて控えめな教会で、このスイスの都市で最も古い教会に数えられています。しかし、近年、その高度なテクノロジーと、100ヶ国語を話せるAI搭載の告解司祭の存在で注目を集めています。

「これはまさに実験です」と、同教会の神学者マルコ・シュミット氏は述べ、「私たちは、人々がAIの神にどのように反応するかを観察し、理解したいのです。彼らはどんなことを話すでしょうか？話すことに興味を持つでしょうか？おそらく私たちはこの分野の先駆者でしょう」と付け加えた。

「Deus in Machina」と呼ばれるこのシステムは、地元の大学の没入型現実研究室との複数年にわたる共同研究の一環として、8月に稼働を開始した。

仮想現実と拡張現実の実験を経て、教会は次のステップとしてAIのアバターを選ぶことにした。シュミット氏は「神学者、人間、聖人など、どのようなアバターにするべきか議論しました。しかし、最終的に最もふさわしいイメージはイエスだと気づきました」と語った。

スペース不足と、人々がAIとプライベートな会話ができる場所が必要だったことから、教会は告解室にコンピューターとケーブルを設置した。AIプログラムに神学書を学習させた後、訪問者は格子状のスクリーンに投影された長髪のキリスト像に質問するよう促された。AIは人工知能技術を用いてリアルタイムで回答を提供した。

人々は個人情報を開示しないよう、またAIとのやり取りにはリスクが伴うことを理解していることを確認するよう指示された。しかし、シュミット氏によれば、このキャラクターは告白を聞くのではなく、会話に応じるだけだという。

2ヶ月間の試用期間中、イスラム教徒や中国をはじめとするアジア諸国など遠く離れた国々からの観光客を含む1000人以上が、この機会を利用して体験した。

230人以上のユーザーからのフィードバックによると、3分の2が「精神的な体験だった」と感じたという。「彼らはこのAI告解師を通して、肯定的な宗教的瞬間を経験したと言えるでしょう。私にとっては驚きでした。」

否定的な意見もあり、中には教会に対し、機械との意思疎通が不可能だったと訴える人もいた。この装置を試した地元記者は、応答が「ありきたりで、繰り返しが多く、空虚な知恵を放っている」と評した。

シュミット氏によると、この実験は教会関係者の一部からも批判を受けたという。カトリック教徒は告解室の使用に反対し、プロテスタント教徒は画像の設置方法に憤慨したようだ。