野生のセスバニアは西部の洪水期によく見られる。写真：THANH TIEN
今シーズン、国境沿いの上流地域、ヴィン・テ、ニョン・フン、ニョン・ホイ、フー・フーなどでは水位が上昇し、運河沿いのセスバニア並木も一年で最も美しい時期を迎え、花々が村人たちの目を黄色く染めています。
アンフー村の住民、グエン・ヴァン・ハさんは、野生セスバニアの旬について尋ねると、こう答えました。「野生セスバニアはちょうど咲き始めたばかりで、残りわずかです。たくさん欲しいなら、旧暦の7月初めまで待たなければなりません。その頃には人々が摘み取って市場で売ってくれるでしょう。今市場で見かけるセスバニアは、少数の野生セスバニアを除けば、ほとんどがタイ産か台湾産です。これらは農家が畑で栽培したもので、一年中花を咲かせ、洪水期を必要としません。確かに美味しいのですが、味は“本物の”野生セスバニアほど甘く香り高くはありません。」
河さんの話によると、古木のセスバニアの姿が突然私の記憶に浮かんだそうです。当時、私の家は丘の上にあり、まるでオアシスのように水に囲まれていました。当時の未熟な私には、なぜ丘の脇にセスバニアの木が並んでいるのか理解できませんでした。水が足元にまで達するたびに、鮮やかな黄色の花が咲き、晩夏の風に揺れていました。私が何か食べたいと思ったら、母は籠を取り出して少し摘むだけで済みました。午後には、セスバニアとエビの炒め物や、田舎の午後の香り高い酸っぱいスープが一皿に盛られていました。
当時、野花は刺激臭があり、苦味があり、少し苦みもあったので、あまり好きではありませんでした。母の料理から離れ、成長するにつれて、野花の甘みを感じるようになりました。今、野花とエビの炒め物を食べたいと思っても、当時は料理してくれる人がいませんでした。家族だけでなく、近所の叔母や姉たちも、午後になるとボートでやって来て、手を伸ばして花を摘み、野菜をたっぷり取って魚醤で食べたり、美味しい魚麺を作ったりしていました。
当時セスバニアは野生植物だったため、植える人はほとんどいませんでした。まるで存在しなかったかのように、太陽と雨にさらされ、放置されていました。そして日が経ち、洪水が畑に流れ込み、乾いた根を冷やすと、セスバニアは目を覚ましました。小さな花房が生命を育み、朝日の下で静かに姿を現しました。昔の村人たちは加工する必要はなく、食べる分だけ摘めばよかったため、熟しすぎた花が洪水の水に落ちてしまったのです。
ハさんの無愛想な声で、私は現実に引き戻された。午後も半ばを過ぎても、野生のセスバニアの花の季節の話は延々と続いた。「10年ほど前までは、人々はまだ野生のセスバニアを摘みに行っていました。今では、食べるためにセスバニアを植えるしかありません。空き地のある人は、食べるために数列のセスバニアを植え、余った分を摘んで売っています。水田が洪水になった数ヶ月は、かなり収入があったと聞いています」とハさんは言った。
ハ氏は、多くの農家が他の野菜と同様に、乾燥セスバニアの栽培に切り替えていると付け加えた。1ヘクタール程度の面積でタイ産や台湾産のセスバニアを栽培すれば、花を摘む頃には十分な収入が得られる。広大な面積で栽培する農家は、夜中から作業員を雇って摘み取り、夜明け前に顧客に届けなければならない。ハ氏はそう言いながら、運河沿いのセスバニアの木を指さし、所有者がいると説明した。人々は事前に植え、少量の肥料をまき、足元まで水が来るまで待つ。するとセスバニアの花が咲き、収穫されるのだ。
グルメな人たちは、メコンデルタの沖積土から生まれた野生セスバニアの、ほんのりと濃厚で甘い風味を楽しむために、洪水期まで待たなければなりません。時には、乾期に収穫されたセスバニアが、あの素朴な味への郷愁を誘うために選ばれることもあります。洪水期にアンザン省を訪れる遠方からのお客様と出会うたびに、洪水期の贈り物のありがたさを改めて実感します。お客様は皆、セスバニアの花をエビと炒めたり、酸辣湯で煮込んだりして、喜んで食べてくれます。友人たちが美味しい料理を堪能し、それを褒めているのを見ると、私も嬉しくなります。故郷の野生の花が、遠くから来た人々に愛されているからです。
上流の陽気な農夫に別れを告げ、省道957号線を走り続けた。チャウドック川がゆっくりと沖積土を運び、田畑を涼しくする様子を眺めながら。時折、まだ数本の野生セスバニアが散発的に咲いているのを目にした。もしかしたら、彼らはもっと時を待って、鮮やかな花を咲かせ、世界に命を吹き込んでいるのかもしれない。洪水期に育った人々は、故郷の素朴で素朴な野生セスバニアの花に愛着と懐かしさを覚えるだろう。
出典: https://baoangiang.com.vn/nho-mua-dien-dien-vang-bong-a425990.html
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