アンクー村の住民、チャウ・カン氏は、砂糖作りの材料となる樹液を採取するため、ヤシの木に登っている。写真：タン・チン
フイン・バ・フック氏が所有するヤシの木の森観光エリアを訪れた際、見上げると、細身の男性がヤシの木を素早く登っていた。バ・フック氏によると、クメール人は毎日、ヤシの木に登って樹液を採取し、砂糖を作るためにここを訪れるという。アン・クー村デイ・カ・ホム集落に住むチャウ・カン氏（50歳）は、毎日午前と午後の1日2回、定期的にヤシの木に登っている。チャウ・カン氏は、「朝の朝食後、1時間ほど休憩してから、ペットボトルを持って木に登り、ヤシの樹液を採取します」と語った。
登りやすくするために、地元の人々は棘のある枝を切り、ヤシの木の幹にしっかりと結び付けて梯子を作ります。しかし、チャウ・カーンさんは梯子を必要とせず、それでも軽々と木のてっぺんまで登ります。チャウ・カーンさんは毎日50本以上のヤシの木に登ると言いますが、全く疲れないそうです。ヤシの木に登って樹液を採取する達人として知られるチャウ・カーンさんは、「登ることには慣れています！小さい頃から父についてヤシの樹液を採取していました。その後、子供たちの教育費を稼ぐためにこの仕事を始めました」と語りました。
チャウ・カーンさんは、ヤシの木のてっぺんまで登ってヤシの樹液を6本ほど集めると、すぐに木の根元まで降りてきて、それぞれのボトルからプラスチック容器に樹液を注ぎました。私たちと少し話をした後、彼はリスのように素早くヤシの木を登り続けました。彼のプロ級の登攀技術を見て、私も自分で木に登ってみましたが、うまくいきませんでした。この仕事は本当に難しく、非常に骨の折れる作業です。香りの良いヤシ糖を作るには、多くの骨の折れる工程が必要です。ヤシの樹液採取の仕事をしている人たちは、「地上で食事をし、空中で働く」と冗談を言います。なぜなら、彼らは常に高い木に登っており、少しでも滑ればすぐに危険にさらされるからです。
ベイヌイ地方の灼熱の太陽の下、チャウ・カーン氏はヤシの木に登り、ヤシの花を切る動作の一つ一つが、正確かつ丁寧だ。花を切る前に、彼は竹製のクランプを茎に差し込み、「マッサージ」のように優しく押して樹液を滲み出させる。「花を切った後は、ペットボトルを取り付けて一晩置いておきます。花一つから2リットル以上の樹液が取れます」とチャウ・カーン氏は明かした。
30年以上この仕事に打ち込んできたチャウ・カーン氏の手足は、長年の苦労の証としてタコができている。彼は、どの工程も大変だと説明する。ヤシの樹液を採取するのも難しいが、砂糖を作る工程はさらに大変だ。砂糖が美味しく、焦げ付かないようにするには、調理人は常に火加減を監視しなければならない。樹液が赤褐色に濃くなったら、大きな竹製の調理用箸を使って鍋の縁で均一にかき混ぜる。「疲れるんですよ！ヤシの樹液が水のようにサラサラしている状態から濃くなるまで、鍋の縁で何百回もかき混ぜなければならないんです」とチャウ・カーン氏は打ち明けた。
アンクー村の住民であるチャウ・ロット氏は、近くのヤシの木の下で座って休憩しながら、何世代にもわたって受け継がれてきた伝統工芸について誇らしげに語った。この工芸は、多くの地元住民に安定した雇用と収入をもたらしている。チャウ・ロット氏は、毎日60本のヤシの木に登り、300～400リットルの樹液を採取して砂糖を作っていると語った。「樹液5リットルにつき、1キログラムの砂糖を作ることができます。つまり、樹液1リットルあたり約300ベトナムドンで、1日に60キログラムの砂糖を作ることができ、1キログラムあたり26,000ベトナムドンで販売すれば、すべての経費を差し引いた後、1日に100万ベトナムドン以上の収入になります」とチャウ・ロット氏は説明した。
毎年、旧暦1月から6月にかけて、パルミラヤシは豊富な樹液を産出し、地元の人々に経済的な恩恵をもたらします。最盛期には、砂糖の価格は若干下がるものの、人々はこの仕事でかなりの収入を得ています。現在、サム山でヴィア・バ・チュア・シュー祭が開催されているため、多くの観光客がバイヌイ（七つの山）を訪れており、パルミラヤシの砂糖の需要が高まっています。これにより、バイヌイ地方のクメール人の伝統工芸はさらに活気を帯びています。
ヤシ糖の製造工程を観察したバ・フック氏は、地元の人々が大変な労力を費やしていると語った。「ヤシの木から採取した樹液を瓶に詰める際、地元の人々はサンの木の樹皮を切り取って加え、樹液の香りと美味しさを保つようにしています。砂糖を作る際は、箸で絶えずかき混ぜながら手作業で行い、とろみがついたら型に流し込みます。砂糖が冷えたら型から取り出し、香りの良いヤシの葉で包みます」とバ・フック氏は述べた。
夕暮れ時になると、背の高いヤシの木で人々が樹液を採取している様子が垣間見え、山岳地帯特有の素朴な風景が広がる。
出典：https://baoangiang.com.vn/nhoc-nhan-lay-nuoc-mat-tren-cao-a482144.html
コメント (0)