ユニコーン企業とは、企業価値が10億ドルを超えるスタートアップ企業を指す言葉です。ユニコーンは、希少性を象徴する神話上の生き物です。現在、創業から10年以内に企業価値が10億ドルに達したスタートアップ企業は、全体のわずか0.07%に過ぎません。
「ユニコーン・スタートアップ」という用語は、投資ファンドであるカウボーイ・ベンチャーの共同創設者、アイリーン・リーが2013年にTechCrunchに掲載した記事で初めて使用した。リーは、2003年以降に米国で設立され、企業価値が10億ドルを超えるテクノロジー系スタートアップ企業群を指す言葉として「ユニコーン」という言葉を使おうとした。記事掲載時点では、これらの基準を満たしていた企業はわずか39社だった。
ユニコーン企業は、画期的なイノベーションで市場を席巻することで、急速にトップへと駆け上がります。権威あるフォーブス誌は、こうしたユニークなスタートアップ企業からビジネスリーダーが学ぶべき貴重な教訓をいくつか取り上げています。
製品とブランドの両方を同時に開発する。
ユニコーン企業は、製品やサービスを開発してから市場を探すのではなく、エンドユーザーから出発します。将来の顧客が抗えないほど魅力的なサービスを開発することで、ユニコーン企業はブランドの熱狂的なファンを生み出すのです。
これらの企業は、顧客への最適なサービス提供を目指し、主にオンラインマーケティングに重点を置いたスマートなマーケティング戦略を模索しています。こうした製品やサービスへのアクセス戦略は、これらのユニコーン企業の急速な成長を支えてきました。例えば、モバイルフードデリバリーサービスは、顧客の食事のあり方を間違いなく変えました。このマーケティング手法は、顧客に新たな食事体験をもたらしています。
人々がUber Eatsで注文するのは、お腹が空いているからではありません。本当のところ、彼らはレストラン品質の料理を自宅で味わいたいのです。お気に入りの料理はもちろん、新しい食体験も手軽に楽しみたいのです。アプリの背後にあるテクノロジーは、商品であり、サービス提供手段であり、そしてブランドそのものでもあるのです。
使命志向
テスラやInstaCartのようなユニコーン企業は、明確な使命を持って事業を展開している。これらの企業は、自社の存在意義を世界に伝えることに非常に長けている。
ミッションステートメントとは、企業がどのように問題を解決するのかという点に集約されます。この問題は、多くの場合、ターゲット顧客にとって非常に重要な関心事です。気候変動やクリーンエネルギーといった社会問題であったり、単調な日常から抜け出したいという願望など、個人的な特性を表している場合もあります。どのようなミッションステートメントであれ、ユニコーン企業のリーダーたちは、それをあらゆる活動の中心に据えています。彼らのミッションは、ウェブサイトや広告に掲載される単なるスローガンではありません。製品やサービスの設計を含め、あらゆるビジネス上の意思決定は、企業の目的に向けられています。
新たな市場動向に迅速に対応する。
起こりうる事態を予測し、「もしも」のシナリオを考えてみましょう。車を始動して走り出す時のことを考えてみてください。他のドライバーの行動を予測できるようになることで、防御運転のテクニックを身につけ、事故を回避できるようになります。
ユニコーン企業のリーダーたちは、市場状況についても同様の姿勢で臨んでいます。彼らは常に、差し迫った変化の兆候を探し求めています。こうした変化は一時的なものもあれば長期的なものもあり、ユニコーン企業は予期せぬ新たな展開にも非常に適応力に優れています。AirbnbがCOVID-19パンデミック中に野心的な事業拡大計画を発表したように、ユニコーン企業は自社の戦略を迅速に見直すことを恐れません。彼らのチームは、トレンド、消費者の行動、経済や社会の動向を分析し、事業運営への影響を予測することに強い関心を持っています。
つまり、彼らは反応が遅いわけではない。ユニコーン企業は常に新しいアイデアを受け入れ、実験を通して成功を追求する。適応力によって、新たな競合他社と「戦い」、顧客へのサービス提供方法を変革することができるのだ。
初期段階で投資を募ることはお勧めできません。
フォーブス誌はまた、資金調達を必要としない多くのスタートアップ企業の顧問を務める投資専門家、ディリープ・ラオ氏の言葉を引用し、スタートアップ企業は時期尚早に投資資金を求めるべきではないと述べている。
専門家のディリープ・ラオ氏は、スタートアップ企業の99.9%が資金調達に失敗すると指摘している。資金調達に成功した企業でさえ、実際に事業を成功させるのはわずか20%に過ぎない。
スタートアップ企業が時期尚早にベンチャーキャピタルにアプローチすると、不利な立場に置かれることが多い。ファンド側が企業の経営権を掌握し、CEOに自社の人間を据え、企業を当初のビジョンから逸脱させてしまう可能性があるからだ。
逆に、事業主が創業初期に「自らの手で物事をコントロールする」ことができれば、会社に対する支配権と事業が生み出す利益を守ることができるだろう。
ディリープ・ラオ氏は、資産が10億ドルを超える22人のスタートアップ起業家のうち、ベンチャーキャピタルを求めなかった起業家は、最初から資金調達を行った起業家の2倍の収益を上げていたと指摘している。資金調達を全く行わなかった起業家の場合、この数字は7倍にまで上昇した。
VOV.VN - ベンチャーキャピタルの急増に伴い、ユニコーン企業の数が大幅に増加し、2021年は非上場スタートアップ企業がユニコーン（10億ドル以上）の地位を獲得した記録的な年となった。
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