ネス湖の謎

VnExpress•20/11/2023

ネス湖の怪物は、ネス湖を伝説の湖たらしめている謎の一つであり、何百年もの間、スコットランドへの観光客を惹きつけてきた。

以下は、 CNNがまとめた、100年以上にわたり「ネス湖の怪物」の伝説と結びついてきたスコットランドの有名な湖を取り巻く謎の一部です。

湖底に隠された秘密

ネス湖の水面下に何が潜んでいるのかは、この湖が抱える最大の謎だ。湖底探査機を搭載したツアーで観光客を案内するアリスター・マシソン氏は、多くの人が湖底に怪物が潜んでいると信じていると言う。マシソン氏自身も、この湖には秘密が隠されていると考えている。

この写真は、ネス湖に棲む怪物を描いたものだと多くの人が信じている。この写真は1934年に撮影された。写真：AP通信 — この写真は、ネス湖に棲む怪物を描いたものだと多くの人が信じている。この写真は1934年に撮影された。写真： *AP通信*

ネス湖は年間を通して平均水温が摂氏4～5度で、全長37km、水深は約230m。CNNによると、エディンバラ城を2回沈めることができるほどの深さだという。周囲の川や小川から流れ込む泥が湖に流れ込み、水は濃い茶色の紅茶のような色をしている。湖底では、全長120mの潜水艦をわずか0.5mの距離から見るのは困難だ。

「水中の様子はまるで失われた世界のようだ」と、ネス湖の怪物の調査・探索を行う団体、ネス湖探検隊の創設者アラン・マッケナ氏は語った。マッケナ氏によると、多くの人が「説明のつかないものを見た」という。彼によれば、これらの画像は怪物の姿である可能性もあれば、自然現象によるものかもしれない。

「ネス湖の怪物」を初めて写真に収めた人物

ネス湖の怪物の伝説は古くから存在していたが、ネス湖の「怪物」の写真を初めて撮影したのは、近隣の工場で働くヒュー・グレイという男で、1933年11月12日のことだった。

その年の初め、1933年4月、近隣のホテルの支配人であるアルディ・マッケイが、湖畔近くで巨大な怪物を目撃したと報告し、「世界的なセンセーション」を巻き起こした。

この情報は、過去100年にわたり、その生物を求めて湖に押し寄せた多くの観光客を引きつけた。近くのドラムナドロキット村にあったマッケイのホテルは有名になり、大きな利益を得た。現在、そのホテルはネス湖センターとして180万ドルの価値があり、謎の怪物に関するツアーを専門としている。

2022年8月、50年ぶりの大規模な怪獣捜索が行われた。しかし、いつものように、湖に怪獣がいることを示す決定的な証拠や写真証拠は得られなかった。

湖周辺の謎

どんよりとした平日の午後、灰色の空の下、ネス湖を訪れても、予想以上に多くの人が訪れる。怪物は目撃されないものの、ネス湖にまつわる奇妙な物語が人々を惹きつけるのだ。

これらの物語は、6世紀にアイルランドの修道士聖コルンバがネス川から海の蛇を追い出したとされる話から、湖の南東側にあるボレスキン邸でイギリスの神秘主義者アレイスター・クロウリーが経験した奇妙な出来事まで多岐にわたる。

2015年の火災で焼失したこの家は現在修復中で、時折一般公開されている。慈善団体であるボレスキン・ハウス財団が、この家とその周辺の土地を管理し、修復と保存を目指している。

しかし、湖にまつわる伝説の中で、人々の想像力の中で怪物のイメージに勝るものはない。

怪物と人生が深く結びついている人々。

1973年にネス湖プロジェクトを創設した博物学者のエイドリアン・シャインは、50年もの間、ネス湖の探検に携わってきた。シャインは、ネス湖探検家たちの世代を超えて刺激を与え、指導してきた。その中には、毎月エディンバラからネス湖まで3時間かけて定期的に訪れ、ネス湖の怪物を探し求めるアラン・マッケナも含まれる。また、1991年からネス湖の近くに住んでいるスティーブ・フェルサムもその一人だ。

この地域を訪れる人は、彼らやネス湖愛好家のコミュニティの人々と出会うことができます。彼らの肖像画は、環境を愛し、科学探査に情熱を注ぎ、生命の神秘に魅了されている人々の姿を描き出しています。