ウクライナは反撃を開始するために、工兵車両、橋梁建設車両、装甲戦車などの非射撃車両に依存している。
ウクライナが展開している反攻作戦において、その最も重要な軍事資産の一部は、砲撃やミサイル発射ではなく、戦闘車両の運用維持を静かに支援し、ウクライナ軍がロシア軍の戦線へ進撃するための道を切り開いている。
これらの軍事装備には、燃料や水の輸送に使用される装甲タンカー、救急車、整備トラック、橋梁建設や地雷除去のための工兵車両などが含まれます。これらの車両は、重機の地雷除去装置用の弾薬、食料、スペアパーツ、潤滑油などを積載します。
「機動攻撃に必要な支援の規模を一般人が想像するのは難しい」と、元アメリカ陸軍工兵隊のピーター・デルーカ准将は述べた。これらの支援車両は数が少なく、奇妙な形状をしているが、戦場では極めて重要な役割を果たしている。
2017 年 6 月、メクレンブルク フォアポンメルン州フィーレックにあるドイツ軍ベルゲパンツァー 2 回収車両。写真: Wikimedia
過去1年間、西側諸国はウクライナに主力戦車、自走砲、装甲車両、歩兵戦闘車など、大量の重装備を供与してきた。リストの中で目立たないものとしては、米国からウクライナに移譲された兵站支援車両8台、橋梁敷設車両18台、装甲車両回収・牽引車両54台が挙げられる。
機械化部隊の戦闘態勢を支援し維持する工兵車両は、特に塹壕や障害物、地雷原といった密集したシステムを備えたロシア軍の防衛線を突破しようとするウクライナ軍のあらゆる攻撃作戦において、重要な要素となっている。
「次の段階は侵攻、つまりロシアが数ヶ月かけて築き上げてきた防衛線を突破することだ」と、NATO事務総長イエンス・ストルテンベルグ氏は最近述べた。「こうした前進には、より多くの戦車と戦闘車両が必要だ。ウクライナはまた、主力戦車を運用するために、高度に特殊化された工兵装備も必要としている。」
イギリスは、チャレンジャー2主力戦車14両に加え、チャレンジャー1の車台をベースにしたチャレンジャー装甲修理回収車（CRARRV）2台も供給しました。CRARRVは、チャレンジャー2主力戦車用の移動式修理ステーションです。クレーン、ウインチ、ブルドーザーブレードを備えたCRARRVは、交換用エンジンとギアボックス、そして整備士チームを搭載し、戦場で直接戦車を修理することができます。
レオパルト2R工兵車両、ベルゲパンツァー2回収車両、装甲車両は、先週ロシア軍の防衛線突破を試みたが失敗に終わり、ウクライナ軍によって放棄された。写真：ロシア国防省
西側の専門家は、CRARRVのような工兵車両は、ウクライナの反撃のような作戦において、スピードが成功の鍵となるため、極めて重要な役割を果たすと考えている。ウクライナがロシアの防衛線を突破した場合、敵の反撃を受ける前に可能な限り多くの増援部隊を展開する必要があるだろう。
ウクライナ軍の反撃は、前線の大部分を平地を進撃しなければならず、航空支援も不足し、ロシア軍による監視が常にあったため、特に困難を極めた。障害物に遭遇した際には、工兵車両が不可欠となった。
現在までロシアの地雷原は依然として最大の障害となっており、少なくとも1回のウクライナ軍の攻撃を阻止し、多数の戦車、装甲車、工兵車両を無力化した。
ザポリージャでの反撃中、ウクライナ軍は密集した地雷原とロシア軍武装ヘリコプターの砲撃に遭遇し、甚大な損害を被った。ロシアが最近公開した画像には、地雷原に放置されたドイツ製のベルゲパンツァー2回収車とレオパルト2戦車3両が写っており、地雷とミサイルの直撃を受けて無力化されているように見える。
しかし、ウクライナの整備士は先週、ベルゲパンツァー2の回収車がレオパルト2戦車を戦場から後方へ無事に輸送したと述べた。これらの車両はウクライナで修理され、その後の反撃に投入される可能性がある。
一部の地域では、ロシア軍が戦車の通行を阻止するために広い塹壕を掘っていたため、ウクライナは戦車の通行を可能にするために装甲ブルドーザーや橋梁建設車両を必要としていた。西側諸国の情報筋によると、装甲ブルドーザーやブルドーザーブレードを装着した戦車は、ロシアが設置した「竜の歯」のような障害物が既に地中に深く埋まっていなければ、押しのけることができる可能性があるという。
正面攻撃は数日から数週間続くことがあります。その間、攻撃側は燃料と弾薬の継続的な補給を必要とします。「主力戦車は補給ステーションに戻って燃料を補給することはできません。燃料は主力戦車まで輸送されなければなりません」とNATO事務総長は述べています。
米国はウクライナに、装甲タンクローリー89台、燃料トレーラー105台、M109自走榴弾砲と車台を共有するM992火力補給車（FAASV）30台を供給した。
ウクライナ軍は、ロシア軍の防衛線を突破した場合、一連の新たな課題に直面することになるだろう。ロシア軍の背後にはもはや民間人が住んでおらず、ウクライナ軍は現地での物資調達が困難になる可能性があり、飲料水さえ不足する可能性がある。「彼らは必要なものをすべて自力で運ばなければならないだろう」と、デルーカ元准将は述べた。
米陸軍のM60装甲橋梁車両（AVLB）。写真：米陸軍
ウクライナにとって理想的なシナリオが実現し、ロシア軍が昨年のハリコフ地域における撤退のように撤退したとしても、彼らは多くの兵站上の課題に直面することになるだろう。戦車やその他の重戦闘車両は膨大な燃料を消費する。昨年のハリコフにおけるウクライナの反撃は、燃料と物資の枯渇も一因となり、停滞した。
デルーカ元准将は、米国と西側諸国が提供している兵站装備は、ウクライナ軍の攻勢をある程度誘発しようとしていることを示しているものの、最大の障害は戦場への展開にあると述べた。「ウクライナが今後直面する課題を過小評価すべきではない」とデルーカ氏は述べた。
グエン・ティエン氏（ WSJによる）
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