これらは国の最西端にある道であり、巡回する一歩一歩が汗と山風と森の霧に濡れ、静かに国土を守るという誓いを刻み込んでいる。

アパチャイ国境警備所から国境へと続く道は、山の斜面に沿って曲がりくねっている。早朝、霧が地平線を覆い、地元の人々の土壁の屋根が木々の間から顔を覗かせている。山の裂け目から吹き付ける風は激しく、時には乾燥して冷たく、時には衣服の奥深くまで染み渡る寒さをもたらす。緑色の制服を着た兵士たちは、リュックサックを肩に担ぎ、ライフルをしっかりと手に持ち、国境を注意深く見守り、山や森のあらゆる音に耳を澄ませながら歩いている。

国境の交差点付近は、地形が険しく、容赦がない。道の一部は狭く、片側は切り立った崖、もう片側は深い谷になっている。ギザギザの岩、雨上がりの滑りやすい赤い土、生い茂った雑草が、先に通った者の足跡を覆い隠している。一歩一歩、しっかりと、そして慎重に歩かなければならない。後ろの者は前の者の足跡をたどり、うなずきや視線だけで、パトロール隊員全員が互いの意図を理解する。こうした道では、仲間意識は言葉を必要としない。坂を登るのを助け合ったり、水を分け合ったり、パトロールを続ける前に靴ひもやバックパックのストラップを確認したりするなど、あらゆる仕草にそれが表れている。

アパチャイ国境警備隊駐屯地（ ディエンビエン省国境警備隊の指揮下にある）の将校や兵士たちの巡回ルートは、常に険しい。

雨季になると、アパチャイの巡回ルートは一層過酷になる。上流からの水が流れ込み、川の水位は急激に上昇し、ズボンには泥がこびりつき、どの坂道も長く感じられる。巡回ルートによっては、川岸で立ち止まり、水が引くのを待ってから渡らなければならない。野外での食事は森の中で急いで準備され、湿った枝から立ち上る煙が目に染みる。しかし、まさにこうした休息の時こそ、兵士たちは国境地帯の厳しさをより強く感じ、なぜ進む道のどの区間も軽視できないのかを理解するのだ。

寒冷期になると、極西部は一転して厳しい様相を呈する。霜が道を覆い隠し、山の裂け目を吹き抜ける風は身を切るように冷たく、手が痺れるほどだ。パトロール中、部隊全体が白い霧に包まれているように見える。ほんの数歩先を歩く者さえも、霧の中にぼやけて見える。広大な山々と森の中では、笑い声も会話もかき消される。そんな寒さの中、兵士たちはライフルをしっかりと握りしめる。それは武器を手放さないためだけでなく、自らが担う任務への信念を強めるためでもある。

しかし、極西部の道路は国境標識や国境線に通じているだけではありません。祖国の辺境に暮らすハニ族の人々の村々、そして彼らの生活へと続く道も開いています。前哨基地から村へと続く道は、四季折々に独特の美しさを湛えています。時には棚田から漂う熟した稲の香り。時には土壁の家々の屋根を囲む台所の火の煙。時には玄関先から子供たちが「兵隊さん！」と声を上げ、しばらく追いかけながら、巡回のこと、背負っているリュックサックのこと、山頂の遠くに見える国境標識のことなどを尋ねる澄んだ声。

アパチャイ国境警備隊の兵士たちにとって、村々へ出向くことも国境警備の任務の一環である。国境警備隊は、法的情報を広め、国境や境界標識の保護への参加を促すだけでなく、風で損傷した屋根の修理、病人の診療所への搬送、村人たちの道路清掃、米の運搬、雨上がりの水路の清掃など、ごく日常的なことにも村人たちの元を訪れる。ある晩、煤で汚れた土壁の家の火のそばで、兵士たちは村の長老たちが土地や村を守る物語を語るのを聞く。かつてはめったに人が通らなかった古い道には、今では国境警備隊の足跡や、市場や畑へ向かう村人たちの足跡が残っている。

アパチャイ国境警備隊詰所は、国境の巡回と管理に加えて、地域社会との連携においても優れた働きをしている。

これらの物語は騒々しいものではないが、源流を流れる小川のように力強く息づいている。兵士たちは、国境は境界標識や巡回、作戦地図だけで守られているわけではないことを理解している。国境は人々の心、党委員会、政府、そして軍隊に対する人々の信頼によっても守られているのだ。人々が国境警備隊を家族のように扱い、地域で発生したあらゆる異常な情報を速やかに報告し、境界標識の一つ一つを人々が共に守るとき、極西部の人々の支持はさらに強固なものとなる。

将校や兵士たちは、あまりにも頻繁に通行する道なので、曲がり角も木々も岩も隅々まで知り尽くしている。しかし不思議なことに、そこを通るたびに、彼らの感情は変化する。ある日は、貧困から抜け出した家族の知らせや、村の子供たちが以前より規則的に学校に通えるようになったという知らせを聞いて、彼らは興奮する。またある日は、長い夜勤を終え、部隊全体が複雑な気象条件に耐えなければならないため、静かで物憂げな気持ちになる。道は決して古びることはない。ただ、兵士たちは登るたびに経験を積み、よりたくましくなっていくのだ。

彼らの記憶の中では、どの道も顔と記憶と結びついている。ジャングルの雨の中を勇敢に進み、互いに励まし合う仲間たちの友情。出発前に兵士に熱々の餅米を慌ただしく手渡すハニ族の母親。村の端まで部隊を見送り、まるで自分の子供のように旅の安全を忠告する村の長老。こうした光景は、雨の日も晴れの日も数えきれない季節を通して兵士たちに寄り添い、静かでありながらもかけがえのない心の支えとなっている。

アパチャイの夜には、独特の道筋がある。それは、監視所から部隊へと続く道、山腹に降り注ぐ細い月明かり、深い谷に響く虫の鳴き声。兵士たちはゆっくりと歩き、そよ風の一つ一つ、肩にまとわりつく霧の層をはっきりと感じ取る。その瞬間、国境はもはや厳密な地理的概念ではなく、活気に満ちた生活空間となる。故郷は、土地の隅々、そよ風の一つ一つ、背後に佇む静かな家々の一つ一つに息づいているのだ。

祖国最西端の主権の象徴であるアパチャイの旗竿は、アパチャイ国境警備隊の将校と兵士によって昼夜を問わず守られている。

時が経ち、兵士の中にはアパチャイを離れ新たな任務に就く者もいれば、はるか西部で任務を続ける者もいた。しかし、道は静かに、見慣れた足音を待ち続けていた。今日の足跡は昨日の足跡と重なり合い、何世代にもわたる国境警備隊の不朽の遺産を物語っている。彼らは大げさな宣伝や誇示をすることなく、静かに道路や村、そして人々の傍らに寄り添い、国境沿いの平和と安全を守り続けた。

国境は、雄大な境界標識だけでなく、巡回ルート沿いに絶えず響く足音によっても守られている。アパチャイ国境警備隊の兵士たちにとって、彼らが歩む道はすべて、祖国への責任、信仰、そして愛の証である。国の極西部に広がる険しく静寂な、しかし奥深い道は、山々と雲を貫き、村々と国境を結び、兵士たちの心を祖国の国境に広がる聖なる土地の隅々まで繋いでいる。

    出典: https://www.qdnd.vn/nuoi-duong-van-hoa-bo-doi-cu-ho/nhung-neo-duong-noi-cuc-tay-to-quoc-1037856