コットンの小さな友達

夏休み初日、ボンちゃんが目を覚ますと、お母さんはもう仕事に出かけていました。テーブルの上には、お母さんが急いで書いた黄色いメモが置いてありました。ボンちゃんに、朝食を済ませて、祖父母の家に迎えに来る祖父を待つ間、読む本を見つけるようにと書いてありました。

朝食後、ボンは退屈しのぎに何をしようかとぼんやり考えていた。母親とこのアパートに引っ越してきたのはほんの一ヶ月も前で、まだ近所の人たちとも馴染めず、一緒に遊べる友達もいなかった。突然、ボンは一緒に暮らしていた猫たちのことを思い出し、涙がこぼれた。引っ越した当時、ボンは受験勉強と高校生活の終わりに別れを告げる日々で忙しかった。他にも様々な事情があり、ボンと母親は猫たちを連れて行くことはできなかった。

ボンさんはチャンを最も恋しがっていました。スアが誘拐された後、母娘の悲しみを見て、祖父母の家の隣に住んでいたリエンさんがチャンをボンさんに連れてきました。チャンはハンサムで健康な雑種猫でした。しかし、ロープに捕らえられてから、チャンは臆病になってしまいました。チャンはいつも家にいて、奇妙な音が聞こえると家の中に逃げ込み、隠れる場所を探していました。リエンさんの娘のリンさんはチャンをとても可愛がっていましたが、今年、市内の大学に進学し、チャンの世話ができなくなったため、休暇から帰るたびにチャンに会い、恋しさを和らげられるように、ボンさんにチャンを預けました。

チャンを家に連れてきた最初の日、チャンは椅子の下に隠れ、横木をよじ登り、屋根に隠れている泥棒のように丸くなっていました。ママとボンは長い間チャンを探しましたが、バルコニーを乗り越えて行ってしまったと思って見つけることができませんでした。ボンはチャンがかわいそうで、リンが悲しんだり怒ったりするのではないかと心配して、とても泣きました。チャンが隠れ場所からこっそり出てきたのは夕方になってからでした。おそらくお腹が空いていたからでしょう。半月間、チャンを抱きしめたり慰めたりした後、チャンは母娘に慣れ、毛を撫でられたり、ママの足に体をこすりつけられたりするのが大好きになりました。少し悲しかったものの、ボンはチャンがボンよりもママを愛していることを密かに認めざるを得ませんでした。ママがそう言ったのは、チャンに食事を与え、用意したものを片付けるのはママだからでした。だからかもしれません。ママが仕事から帰ってくるたびに、チャンは慌てて出迎えたのでしょう。母が数日留守にすると、大変なことになりました。母が戻ってくると、チャンは玄関に駆け寄り、ボンでさえ嫉妬するほど母に飛びつきました。ボンは何度もチャンをからかいました。「よくも私の母を盗んだな」と。チャンはボンの脅しを真剣に受け止めませんでした。ボンがチャンを母の腕から押し出すと、何度もボンを睨みつけました。彼女の態度はとても失礼でした。

それからボンはニョと出会った。

ノは、ボンと彼女の母親にとって特別な存在でした。その日、ハイの息子タンは、母親がボンを学校に迎えに行くのを手伝いました。家の近くの小さな公園を通り過ぎた時、ボンは突然、数匹の犬が小さな子猫を追いかけているのを目にしました。助けを求めるような丸い子猫の目を見て、ボンはタンに立ち止まるよう強く促しました。タンは犬を追い払い、ボンはそっと近づいていきました。子猫はボンの愛情を感じ取ったようで、ただそこに立って待っていました。そこで二人の兄弟は子猫を家に連れて帰り、タンは子猫をお風呂に入れ、餌を与えました。ボンは子猫の黒い毛と小さな体型から、ノと名付けました。

ニョーは家族の新しい一員になりました。ニョーは昔のスアほど可愛くもなく、チャンほど背が高くハンサムでもありませんでしたが、素直で優しく、そして何よりも、ニョーはボンをとても愛し、離れませんでした。チャンが母親にしていたことを、ニョーは今やボンにしていました。好き嫌いの激しいチャンと違って、ニョーは魚、肉、エビ、クルマエビから緑の野菜や草まで何でも食べました。その食べ方のおかげで、ニョーは急速に成長しました。数ヶ月後、ニョーはチャンとほぼ同じ大きさになりました。ボンと母親は、ニョーがチャンを叱り、以前チャンがしていたように、チャンの頭に足を乗せて注意するのを何度も見ました。その放蕩な行為に、ボンと母親はお腹が痛くなるほど笑いました。

ママとボン、そしてチャンとニョとの生活は、出来事と笑いに満ちています。

チャンとニョが成長するにつれ、ボンも母親がボンの教育費と2匹の猫の世話のために働かなければならないことに気づき、それが母親をとても疲れさせ、心配事も増えることを理解しました。さらに、母親が転職したため、ボンと母親は新しい場所に引っ越すことになり、母親はさらに忙しくなり、ストレスも増えました。そのため、ある夜、母親がボンを抱きしめ、チャンとニョのために新しい家を見つけるとささやいた時、ボンは驚きませんでした。

チャンは、前の飼い主であるリエンさんの家の近くだったので、祖父母の家に戻されることができました。祖父母は高齢で、ニョを引き取ることができませんでした。そのため、ニョだけが問題となっていました。ボンさんが心配で忙しくしている間、ニョはボンさんとその母親を手伝ってくれました。

その日、母の友人であるミーおばさんが遊びに来ました。チャンはいつものように、見知らぬ人を見るとすぐに椅子の下に隠れ、顔を見せませんでした。しかし、大胆で人懐っこい性格のニョは、足を振って横になり、会話に耳を傾けていました。ニョにとって幸運なことに、ミーおばさんの家族は皆、猫を愛し、大切にしていました。

ボンさんは大人たちが何を話したか詳しくは知らなかったが、学校から帰宅するとニョさんはもう家にいなかったということだけは知っていた。

それ以来、ボンはニョが恋しくなるたびに、ニョと初めて出会った日のことを漫画で描きました。ニョがミおばさんのリュックサックを背負って家を出て、大きな目でボンを見つめている姿を想像しました。週末になると、ボンの母親はボンをミおばさんの家に連れて行き、遊びました。ニョはいつもすぐにボンだとわかり、ボンの腕の中で丸くなり、愛情を込めてボンの胸に頭をこすりつけていました。ミおばさんの家では、ニョには美しい木製のケージ、新しい首輪、おいしいパテ、そして香りの良いトイレがありました。だからボンは安心していました。

ボンはよく祖父母の家へチャンを見舞いに行きました。チャンはノのようにボンが病気の時、ただ座って見守ることはしませんでしたが、ボンを楽しませる術を知っていました。長年にわたり、チャンと一緒に撮った写真や動画には、たくさんの思い出が詰まっています。

ボンさんは起き上がり、本棚まで走って紙とペンを取り、机に座って祖父を待ちながら何かを書いたり絵を描いたりした。

夜、寝る前に母がボンの机の引き出しを開けると、猫の漫画本が目に入った。「私の小さな友達」とはっきりと書かれたタイトルに加えて、「覚えて、覚えて、覚えて、覚えて！」という言葉が何十個も並んでいた。

出典: https://baocantho.com.vn/nhung-nguoi-ban-nho-cua-bong-a187284.html