ウクライナでは、鉱山労働者として男性に代わって女性が活躍している。

クリスティーナは、会社が男性労働者不足だったため、ウクライナ東部の炭鉱で数百メートルもの深さの坑道で働き始めた。

ウクライナ東部ドニプロペトロウシクにある炭鉱会社は、1000人以上の男性労働者が兵役に就いたため、労働力不足に直面し、会社史上初めて女性の地下作業への従事を容認せざるを得なくなった。現在、100人以上の女性がこの仕事に就いている。

「他に仕事がなくて、対立があったからこの仕事を引き受けたんです」と22歳のクリスティーナは語った。

11月17日、ウクライナのドニプロペトロウシク州にある鉱山の地下数百メートル地点に立つクリスティーナさん。写真：ロイター — 11月17日、ウクライナのドニプロペトロウシク州にある鉱山の地下数百メートル地点に立つクリスティーナさん。写真：*ロイター*

彼女は過去4ヶ月間、地下470メートルの場所で技術者として働いている。クリスティーナは小型の電気列車を運転し、エレベーターエリアから地下の炭層まで4キロメートル以上離れた場所まで作業員を輸送している。

その鉱山は、地下600メートル以上にも及ぶエレベーターを備えた巨大な塔のような形をしていた。クリスティーナは、4歳の息子デニスを祖母に預けて家を出るという不安を乗り越え、その仕事を引き受けることにした。彼女の家はパブロフラードにあり、前線から100キロほど離れていたが、ロシアのミサイル攻撃の標的になることが多かった。

クリスティーナは、仕事は面白かったが、大変で体力的にきつく、蒸気も不快だったと語った。しかし、彼女は高給をもらっており、戦争で戦った人々のために働き続ける義務を感じていた。

彼女の兄は以前、鉱山で働いていた。2022年2月にロシアが攻勢を開始してから2週間後、兄は入隊し、クリスティーナは大変心配した。「ウクライナの男性は皆、前線に行ってしまった。今、私たちが彼らを支えなければならない。鉱山で働いている人はもう誰もいない」と彼女は言った。

ウクライナの石炭産業はかつてヨーロッパ最大級だったが、ソビエト連邦崩壊以来数十年にわたり衰退の一途を辿っている。2014年以降、ウクライナ東部ではロシアの支援を受けた民兵組織が石炭資源が豊富な地域を多数支配しており、現在ではロシアが支配する炭鉱はさらに増えている。

紛争前は、一部の女性が鉱山で働いていたものの、政府は地下での作業は過酷すぎるとして禁止していた。この政策はソ連時代に遡るものだ。戦争中にこの禁止令は解除され、現在ではDTEK社の鉱山で約400人の女性が地下で働いており、これは地下労働者全体の2.5%に相当する。