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25年以上前、私は夏になるとプーヴァンの海岸沿いを何度も旅しました。村の道や路地に広がる黄金色の稲穂だけでなく、夏は唐辛子畑も豊作の時期でした。鮮やかな赤色の唐辛子畑が村の道沿いに広がり、協同組合の広大な乾燥場を染めていました。保存状態の良い乾燥唐辛子は東ヨーロッパに輸出され、工業製品の引換券、米、そして子供たちの服と交換されました。二級品の唐辛子は丁寧に竹製の容器で潰され、汁が絞り出され、粗塩と混ぜて煮詰めてチリソースが作られました。村人の家に泊まると、袖をまくり上げて唐辛子を潰すのを手伝い、刺激的な香りを楽しみ、辛さで涙を拭いました。
沿岸地域の人々は、チリソースを食文化の大切な一部と考えており、質素な生活の中でも、見た目にも美しいご馳走として大切にしています。霧雨の午後や寒い冬の日には、炊きたての熱々の白米をひと皿すくい、チリソースを軽く数さじかけるだけで、本当に美味しい料理が出来上がります。濃い赤色のとろみのあるソースが熱いご飯粒に触れると、豊かで魅惑的な香りが立ち上り、五感を刺激します。チリソースをかけたご飯を一口食べると、海塩の塩味と唐辛子の刺激的な辛さ、そして後味に残る甘みが絶妙に調和し、口の中全体に広がり、背筋を駆け巡り、胃を温め、寒い冬の日々に心を癒してくれます。
最も有名なチリソースといえば、間違いなくヴィン・スアン地方のもので、地元の料理を引き立てる特別な力を持っています。柔らかくジューシーな茹で豚や酸味のあるイチジクサラダのつけダレとして、フー・トゥアンの魚醤と混ぜると、チリソースはたちまち触媒となり、辛味と渋みが絶妙に調和して、料理のコクと旨味を一層引き立てます。ベトナムの餅菓子であるバインロックやバインベオに添える魚醤に数滴加えると、味が薄まることなく均一に溶け込み、繊細なピンクがかったオレンジ色と奥深い辛味を生み出し、つけダレの楽しみをさらに高めます。また、煮込んだ魚の鍋にチリソースをスプーン一杯加えるだけで、料理は鮮やかな赤色になり、魚臭さが消え、独特の濃厚な香りが漂います。
塩辛い砂浜に唐辛子の苗とチリソースが存在することは、まるで生き残りの運命、厳しい土地とフエ沿岸地域の人々の気質との相互依存という深い哲学を象徴しているかのようだ。沿岸の砂地は、本質的に最も「不誠実」な土壌である。乾季には焼けつくような暑さになり、雨季には海風によって土壌が浸食され、塩分にさらされる。この貧しい白い砂浜で、灼熱の太陽と海の強烈な塩分は、唐辛子の根を張るための触媒となり、貴重な地下水の一滴一滴を丁寧に吸収して、辛味のエッセンスを蓄積する。貧しい砂は唐辛子を養い、川を渡った後の海岸を太陽と雨を通して記憶している。この土地の過酷さが生み出す辛味は、まさに核心を突くほどだが、甘く繊細な後味を残す。それは、この砂地に暮らす人々の苦難に満ちた、しかし忠実な生き方を彷彿とさせる。また、果物を豊富に収穫するためには、農家は池や沼から海藻を丹念に集め、牛車を使って畑に運び、唐辛子の苗にマルチング材として使う必要があることも特筆すべき点である。
海岸の砂は多孔質で風に吹き飛ばされやすいが、日没後も熱を深く保つ。砂地の住民も同様で、外見は野生のパイナップルの茂みのように素朴で無骨だが、内面は温かく忠実な心を持っている。チリソースもまた、幾多の雨と日差しに耐え、その風味を失うことなく、大地に留まることを選んだ海岸の人々の揺るぎない忠誠心とよく似ている。人生の流れがどんなに変わろうとも、チリソースの刺激的な辛さは、大地と砂の奥深くで燃える聖なる炎のように、彼らの心の中で変わらず残り続けるのだ。
出典: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/nong-nan-tu-trong-cat-man-166842.html
