ノッティンガム・フォレストとチャンピオンズリーグの夢

北西部での熾烈な戦いは、イングランドのファンにとって特に興味深いものです。それは、ノッティンガム・フォレストとチェルシーの両チームの強い意気込みだけではありません。チェルシーはちょうど1週間後にUEFAカンファレンスリーグ決勝に出場しますが、現時点では「ブルース」はプレミアリーグ最終戦で勝ち点3を獲得するという目標のみに集中しています。

トップ5をめぐるエキサイティングなレース

理論上は、アウェイチームのチェルシーが現在5位と有利な立場にあり、他のチームの成績を気にすることなく勝利さえすれば目標達成となる。ノッティンガム・フォレストはチェルシーに勝ち点1差だが、順位は2つ下。トップ5入りを狙うには、チェルシーに勝利し、ニューカッスルかアストン・ヴィラが苦戦するのを待つしかない。

両チームの強みと弱みが露呈したことで、この試合はさらに予測不可能なものとなった。チェルシーはシーズン終盤、直近7試合で6勝を挙げるなど、非常に印象的なプレーを見せていた。しかし、勝利したのは無得点の相手にのみであり、ニューカッスルのような強豪相手には0-2で敗れた。

シーズンが進むにつれて、チェルシーの弱点はより顕著になり、攻撃面は貧弱だと批判された。先週末のマンチェスター・ユナイテッド戦での勝利では、チェルシーの唯一のゴールは、サイドバックのリース・ジェームズとマルク・ククレラの意外な連携から生まれたもので、ストライカーのコール・パーマー、ノニ・マドゥエケ、ペドロ・ネトは「沈黙」を守った。

チェルシーはストライカーのニコラス・ジャクソンの復帰を期待できないものの、ジェイドン・サンチョが間もなく復帰することを期待している。一方、クリストファー・ヌクンクとマルク・ギウの2人は攻撃面でパルマーやマドゥエケをサポートするために復帰する準備ができている。

Nottingham Forest và giấc mơ Champions League - Ảnh 1. — ノッティンガム・フォレスト対チェルシー戦は、イングランド・プレミアリーグのトップ5争いの焦点となっている。（写真：AP通信 - グラフィックス：VE LOAN）

ホームアドバンテージ

ノッティンガム・フォレストは前節、ウェストハムに2-1で勝利し、4連敗から欧州制覇の夢をついに実現させた。現在7位のヌーノ・サント監督率いるチームは来シーズン、欧州カップ戦3回出場が確実となっているが、それでもなお、名誉あるチャンピオンズリーグの舞台に再び足を踏み入れたいと考えている。

ノッティンガム・フォレストは、国内タイトルよりもヨーロッパカップの優勝回数が多い唯一のチームであり、また、C1カップ/チャンピオンズリーグを2回連続で制覇しながら、その後30年間はリーグ1で苦戦したシーズンを含め、下位リーグでプレーしてきた唯一のチームであるため、かなり不可解なケースだと考えられています。

プレミアリーグ終了後もトップ5に残るためには、ノッティンガム・フォレストはチェルシーに勝利し、他の対戦相手がつまずくことを期待しなければなりません。これは難しい「シナリオ」ですが、シティ・グラウンドのチームが十分な情熱と決意を持っていれば、サッカーでは不可能なことは何もありません。

ノッティンガム・フォレストのプレースタイルは非常にシンプルで、堅固な守備と素早いカウンターアタックに重点を置いています。対戦相手は皆、ノッティンガム・フォレストの「秘密兵器」を知っていますが、ヌーノ・サント監督率いるチームを止めるのは容易ではありません。言うまでもなく、ホームスタジアムのシティ・グラウンドは、今シーズンの「ダークホース」である彼らの強力なサポート役であり続けています。

専門家のマーク・ヒュートン氏によると、ノッティンガム・フォレストはシティ・グラウンドでマンチェスター・シティ、アストン・ヴィラに勝利し、アーセナル、リヴァプールと引き分けている。そのため、チェルシーは「ブルーズ」がロンドンを離れると常に不安定なプレーをするという状況において、この細部に特に注意を払う必要がある。ノッティンガム・フォレストは直近20回のホームゲームで4敗を喫しているが、10勝を挙げている。

シティグラウンドでサプライズを待つ

ニュージーランド出身のストライカー、クリス・ウッドがノッティンガム・フォレストで最多得点（20ゴール）を記録したが、専門家は「トップ5決勝」で注目すべき選手はアンソニー・エランガだと指摘した。スウェーデン出身のウィンガーは6ゴール11アシストを記録し、シーズン終盤に素晴らしい活躍を見せた。特に「旧友」マンチェスター・ユナイテッド相手に決めたゴールは、この23歳の選手の成長を証明した。

エランガは、チェルシーで最も安定したプレーを披露し、多くのチームのストライカーにとって脅威となるマルク・ククレラとの左サイドでの対決を心待ちにしている。この「ホットスポット」が解消されれば、エランガはクロスへの参加や、今シーズンノッティンガム・フォレストの「トレードマーク」となった効果的な空中戦のためのセットプレーのチャンスが増えるだろう。

ゴールキーパー同士の対決も見どころだ。マツ・セルスは今シーズン14回目の無失点記録を目指しており、アーセナルのダビド・ラヤとゴールデングローブ賞を争うには十分な記録だ。チェルシーのストライカー陣の不振は、マツ・セルスとノッティンガム・フォレストにとって好機となるだろう。

チェルシーは自らの運命を決める権利を持っているが、ノッティンガム・フォレストは少なくとも引き分けは狙うと予想されており、様々な面で上位に位置付けられている「ブルーズ」を驚かせる可能性もある。プレミアリーグ最終節は、果たして意外な結末を迎えるのだろうか？

出典: https://nld.com.vn/nottingham-forest-va-giac-mo-champions-league-196250524214126118.htm