女性准教授が日本滞在の誘いを拒否、「学生の必要」を理由に帰国

グエン・フィ・レ准教授（1982年卒）は、国際人工知能研究センター（BKAI）のエグゼクティブディレクターであり、 ハノイ工科大学の情報通信技術学部の講師です。

ラムソン英才高等学校（タンホア省）の卒業生である彼女は、2000年に国際数学オリンピック（IMO）で銀メダルを獲得し、ベトナムの歴史上11人目の女子学生としてメダルを獲得した。その後、彼女はハノイ工科大学の電子通信分野のタレントプログラムで学ぶことを選択しました。 1年後、レ准教授は日本政府から奨学金を得て東京大学で情報電子工学を学び、優秀な成績で卒業し、そのまま修士課程に入学しました。博士課程在学中、レ准教授は2018年に日本情報学研究所の最優秀学生に選ばれ、科学会議で優秀な論文を発表するなど、多くの業績を達成し続けました。これほど印象的な経歴を持つ彼女が、日本の大学で講師になる機会を断ってベトナムに帰国したとき、多くの人が驚きました。

[キャプション id="attachment_578741" align="aligncenter" width="1000"] [/caption] 日本の国立情報学研究所で博士論文を発表する前に、フィ・リーさんは指導教官から大阪（日本）の大学での教職への推薦を受けました。これはめったにない機会なので、女性教授は検討してみるようにと彼女にアドバイスした。もし彼女が会社に残れば、非常に良い福利厚生のあるプロフェッショナルな環境で働けることは間違いないだろうとわかっています。しかし、当時は考えさせられることがたくさんありました。正直に言うと、私が日本にいたらできることは、おそらく他の多くの人にもできるでしょう。ベトナムには、真に研究の道を突き進み、若者に時間と情熱を注ぎ、指導し、情熱を植え付ける教員は多くありません。だからこそ、母国に帰れば、学生たちが自らの研究能力を発見し、伸ばしていく手助けができるのです。彼女によると、もう一つの理由は、帰国には多くの困難が伴うものの、準備を整える意思があればベトナムで研究を続けることができるということだ。 「情報技術業界は、リモートワークが可能で、高価な材料や機械にあまり依存しないという点で、他の業界とは異なります。もちろん、ベトナムの研究環境は海外ほど良くはないかもしれませんが、どんな状況でも最善を尽くす必要があると常に心に留めています。」

そう考えた彼女は、2019年に博士課程を修了し帰国することを決意した。当初、彼女の研究グループはあまり知られていませんでした。レさんは、その段階での最大の難しさは人であったと認めた。そのため、女性講師は学生に情報を提供し、研究に適した資質を持つ学生を探し、発見し、集めて研究グループに入れるよう努めます。この期間中、Le 氏のグループはモノのインターネット (IoT) に関連する問題に焦点を当て、具体的には無線センサー ネットワークのエネルギー最適化問題に強化学習を適用しました。理論的な問題に取り組んでいた時期を経て、レ准教授は方向転換し、環境や健康など社会に大きな影響を与える問題を直接解決する、より応用性の高い研究に重点を置くようになりました。 「研究をすればするほど、『科学の最高の目的は人類に奉仕することだ』という思いが深まりました。だからこそ、この国の現実的な問題を解決する研究に携わりたいのです」とレさんは語った。現在、Le 准教授はスマート環境に関するプロジェクトの責任者であり、スマートヘルスケアに関するプロジェクトの主要メンバーです。

グエン・フィ・レ准教授の研究グループは、ゼロからスタートし、現在ではハノイ工科大学情報通信学部から多くの優秀な学生を集めており、毎年30人程度が安定して参加しています。特別なことの一つは、彼女の研究室の大学院生の割合が常に学校内で最も高い水準にあることです。学生の中には、最初は大学院レベルで勉強を続けるつもりはなく、研究に慣れるためだけに研究室に応募する人もいます。しかし、しばらくして彼らは方向転換し、勉強を続けることにしました。研究能力はあっても「目覚め」ず能力を伸ばしきれていない学生もいます。研究に参加するうちに、だんだん研究が好きになり、将来のキャリア志向が広がります。

[キャプション id="attachment_578750" align="aligncenter" width="1000"] [/caption] これまで、レ准教授が後悔していることの一つは、日本にいた間、勉強ばかりしていたため、外での経験があまりなかったことだ。 「当時は、勉強するなら真剣に勉強しないといけないと思っていました。だから28年間、ひたすら勉強し続けました。」レ准教授は東京大学で修士課程を修了した後、企業環境への転職を試みたかったため、すぐに博士課程への進学はせず「中断」し、ベトナムに戻ってViettelグループの研究開発センターで働きました。しかし、当時のベトナムでは一般的な研究環境がまだ十分に整っていなかったのに対し、彼女は高度な思考力と創造性が求められる仕事が好きでした。そこで、しばらくして、レさんは自分が学んだハノイ工科大学に戻り、研究と教育を行うことを決意しました。バチ・コアに戻った当初は、研究を「ゆっくり」続けました。この「休み」のおかげで、実践的な問題を積み重ね、取り組む時間が増えました。おかげで、常に問題を用意し、解決の方向性を常に考え続けることができました。おかげで、博士課程の研究はよりスムーズに進みました。

研究の旅の途中、グエン・フィ・レ准教授は、ラム・ソン高等学校で数学を学んだ時間に常に感謝しています。 「積分や微分を学んでも、後で実務で使わないのに、なぜ学ばなければならないのかと考える人もいます。しかし、それは少し偏った見方だと思います。実際、多くの応用科学はそうした知識を必要とします。数学や基礎科学は、応用科学に取り組むための知識の基盤となるだけでなく、論理的思考力を養うのにも役立ちます。優れた思考力を持つ人は、科学研究だけでなく、人生で問題に直面した際にも、問題を迅速に解決し、問題を相互に結びつけて全体像を把握することができます。」レ准教授にとって、数学の勉強に費やした時間は、難しい問題に直面しても諦めず、粘り強く取り組むことを教えた。彼女は諦める代わりに、たとえ数日、あるいは数週間かかるとしても、問題を解決する方法を見つけようとします。 「私は、まだ疑問に思っていることや解決したいことについて、常に心の中で疑問を抱いています。それが習慣となり、科学研究の道に進む上で大きな助けとなっています。研究を行う際には、真剣さ、勤勉さ、規律に加えて、好奇心と問題を徹底的に解決したいという強い意欲がなければ、成功するのは非常に難しいと思います」と、ル准教授は述べた。トゥイ・ガー写真: NVCCデザイン: Nguyen Cuc

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