2001年10月のある午後。秋の澄み切った青い空と海が、ハンブルク港の遊覧船の彼の隣に座る私の隣りにありました。
陽光と涼しい風の中で寛大に、親密な雰囲気の中で語られる物語は、まるで距離を縮めてくれるかのようでした。ベトナム人の長寿の秘訣であるKHOAN/GIAN/AN/LACという単語の組み合わせの頭文字が、長老たちによって彼の名前に選ばれたというのは興味深いことです。
ハノイ郊外の製紙工場の工場長の息子、コアン。民族抗争が勃発した時、彼はまだ8歳で、故郷のトゥオンティン県フースエンから父親を追ってベトバク抵抗地域へ避難した。
1951年、ヴー・コアンは中国へ留学しました。1954年以降、ソ連駐在ベトナム大使館に採用され、 外交分野への進出の機会を得ました。その後数年後、モスクワ国際関係学院で学びました。
ヴー・コアンは、年間2クラスで優秀な成績を収め、外国語の才能もあったため、すぐにロシア語が堪能になりました。
私が、ホーおじさんのために直接通訳をしていた時のこと、そして後にレ・ズアンやファム・ヴァン・ドンのような重要人物のために通訳をしていた時のことを尋ねると、彼は言葉を控えめにし、そして微笑んでこう言った。「私たちはそんなに苦労しなくてもよかったんです！私たちの祖父（ホーおじさん）はロシア語が堪能だったんです！」
80年代後半になっても、彼はまだグエン・コー・タック外務大臣の補佐官だったのかと不思議に思った。ドイモイ政権になっても、彼は副大臣の地位に留まった。もう遅すぎたのだろうか？ しかし彼は笑って言った。「タック氏と過ごした時間こそが、私の人生で最も幸せな時間だったことを知らないのか？」
私にとって、言うのも書くのも難しいことばかりです。それは79年代後半から80年代初頭にかけての禁輸外交の時代で、彼は直接対処しなければなりませんでした。
彼は、週に15日しか眠れない月もあったと打ち明けました。
遠くから来た話や、近場から来た話など。彼は、貧しいベトナムの使節たちが外国で任務を遂行する際に経験した苦悩を分かち合った。そして、私たちの祖先には「貧困ほど辛いものはない」という諺があったと打ち明けた。その屈辱は時に人を臆病に陥らせることがあるのだ！
彼が使っていたホー・ヴーというペンネームにも興味がありました。外交官ヴー・コーアンの妻、ホー・テー・ラン夫人は、かつて外務省報道局の重要人物だったことが判明しました。
昨年（つまり 2000 年）の衝撃的な出来事について、さらに詳しくお伺いしたいのですが、2000 年 7 月に、ヴー・コアン貿易大臣が米国へ行き、両国が署名した貿易協定（BTA）の再交渉を行う任務を引き受けました。
要約しただけなのに、話が長すぎる。聴衆はまるで共感し、国を心配する人の苦悩を共有しているようだ！ベトナムは貿易協定の締結を非常に熱望している。しかし、ベトナムの立場に合うように協定の詳細を変更しようとしている。果たして、米国を説得できるのだろうか？
結局、多くの苦労の末、当初の協定では投資比率を50対50と規定していましたが、ベトナムはそれを51対49に変更しました。
その後、両者が合意書に署名した後、ヴー・コアン氏はホワイトハウスでビル・クリントン大統領の出迎えを受けた。
…2001年の貿易部門新年会と名付けられた集まりも覚えています。この集まりには2つのイベントがありました。「古き良きものに別れを告げ、新しきものを歓迎する」という2人の「人物」、つまり貿易大臣に復帰したヴー・コアン氏と、ゲアン省党書記の警護に赴いた前貿易大臣チュオン・ディン・トゥエン氏の送別会です。ファン・ヴァン・カイ首相も出席していました。
かつてのチュオン・ディン・トゥエン氏の優雅な趣味を突然思い出したかのように、新任のヴー・コアン氏はトゥエン氏に詩の朗読をお願いして喜んでいました。
幸いなことに、首相とトゥエン氏は両者とも同意した。
「首相閣下、ブー・カオアン氏、同僚の皆様、古くから多くの詩が書かれ、皆様も数多く耳にされていると思いますが、今日は心に浮かんだ数行を朗読したいと思います…」
広い部屋は静まり返っていた。
「この門を守って5年 / 甘いことも苦いことも経験した / 誰もが他人ではない / 私がここを去るとき、誰が後悔するだろうか、誰が私の去りを喜ぶだろうか？」
ファン・ヴァン・カイ首相は微笑み、励ますような視線で彼を見た。「まだ終わっていないだろう？」彼は微笑み、「いいえ、まだです…」と言い、続けた。「なぜ考えるのですか、なぜ考えるのですか / この愛はとても重く、この意味はとても深いのです…」
笑いが巻き起こる中、サウ・カイ氏は彼の方を向いて「おい、この結末は無理があるんじゃないか？」と言った。
その日の積極的なレセプションのスタイルは、多くの人々にブー・コアン氏の後のキャリアにおける飛躍を思い起こさせた。それは、大臣としての立場において、国内外の貿易促進機関を設立するという積極的かつ果断な行動だった。「ベトナム人がただ座って、お客様が買ってくれるのを待っているだけでは、一体何がいけないのか？市場経済においては、私たち自身が外に出て商品を売らなければならない…」当時、商品を販売する担当者は誰もいなかったため、彼は貿易促進機関を設立し、その後、投資促進機関、観光促進機関などを設立していった。
ヴー・コアン氏は、商務大臣、そして副首相を務めた在任期間中、ASEAN貿易圏、APEC、ASEM（アジア欧州協力フォーラム）の分野で名を馳せました。その後、BTA（貿易投資協定）の締結に尽力し、ベトナムの世界貿易機関（WTO）加盟交渉においても重要な貢献を果たしました。
その後、二国間および多国間の国際関係の拡大といった大きな成果がありました。アメリカ、韓国との協力、オーストラリア、日本との関係拡大などです。日本とは、最初のODA交渉官として、しかも秘密裏に、同国から初のODAを受領しました。
ある外交官が、外交官ヴー・カオアン氏に対する印象を私に話してくれた。
ワシントンD.C.で開催された、ベトナム・米国貿易協定（BTA）批准書交換を祝うパーティーです。パーティーは白い大理石が敷き詰められた大きな部屋で行われました。両党（民主党、共和党）、両院（上院、下院）の関係者が出席しました。また、著名な米国企業の代表者やベトナムの大企業の代表者も出席しました。
演説の冒頭、ヴー・カオアン氏は微笑んでこう述べた。
「昨夜、夢を見た！（昨夜、夢を見た）」
すぐに部屋は静かになった。
（大使はここで少し間を置いて、アメリカの反人種差別活動家マーティン・ルーサー・キング牧師のこの有名な言葉をほとんどのアメリカ人が知っていると付け加えた。）
人々は驚きと好奇心で沈黙し、このベトナムの商務大臣は一体何を夢見ているのだろうか？
カーン氏は相変わらずのんびりとした態度でこう続けた。
「ベトナムから輸入した大理石で床一面に敷き詰められたパーティーに招待されることを夢見ています。」
ここで彼は演説し、ベトナムの建設資材企業の代表者たちに立ち上がって挨拶するよう求めた。
内容や具体的な展開は不明だが、ベトナム政府高官が普段話す方法とは異なる奇妙なスタイルに出席者は大変感銘を受け、聴衆は拍手喝采した。
ブー・コアン氏はその後、パーティーの様子を語り続けました。テーブル、椅子、そしてゲストの衣装はすべてベトナムから輸入されていました。パーティーのメインディッシュはバサ、デザートはドラゴンフルーツとバンメトートコーヒーでした。それぞれの品名が発表されるたびに、ベトナム代表に立ち上がって挨拶するよう呼びかけました。
結局、ヴー・カオアン氏は、アメリカ人観光客を乗せたボーイング777が徐々に降下してノイバイ国際空港に着陸するという夢を描いた。
「アメリカ人観光客がノイバイ空港で飛行機から降りると、伝統的なアオザイを着た優雅なベトナム人女性たちが嬉しそうに飛び出して彼らに花を手渡した。
ところで、皆様、ご存知ですか、私を迎えに来た美女たちの中に、銀髪の女性がいたんです。よく見ると、なんと私の妻だったので、ハッと目が覚めました。
もっともっと拍手をお願いします！
今、ここに座ってこの文章を書いています。ベトナム・米国貿易協定が進展し、今のように現実のものとなった時のことを思い出すと、本当に夢のようです！ 貿易協定の推進により、ベトナムと米国の貿易額は2012年に7億ドルから190億ドルへと急激に増加しました！
ブー・コアンさん、先駆者ブー・コアン氏が全身全霊を傾けて築き上げたベトナム・米国貿易協定（7章72条、9つの付録を含む）の内容は、今や多くの良いものをもたらしました。バサ、ドラゴンフルーツ、バンミーコーヒー…繊維、建築資材は、もはや夢のように揺らめくものではなく、アメリカ人の生活に鮮やかに存在し続けています。
ブー・コアン氏が回想録を残したと聞きました。彼の率直で実直な人柄から、きっと次のような言葉が伝わってくるでしょう。「当時、ファン・ヴァン・カイ氏から建設省の会議に出席するよう依頼されました。当時、私はハノイの中心部に高層ビルを建てないよう粘り強く提案しましたが、どうやら無理のようでした。その結果、今日のような建設乱立の状況が生まれたのです。」
…当時、チューライ区とヴァンフォン区がありました。私は他国の経験から、輸出加工区を開発したいのであれば、「バッテリー」、つまり爆発するためのエネルギーを蓄えなければならないと提案しました。多額の資金を投入しても、そのエネルギーがなければ、その区は消滅してしまうでしょう。
特に外国投資や投資全般に関する地方分権については、彼はかつて悩んでいた。
地方分権化は、全体計画と職員の能力という二つの必須条件を満たすものでなければなりません。私はこれを完全に計算したわけではありませんが、過度に中央集権的で官僚主義的でネガティブなものを排除する必要があると考えています。…経済をよりダイナミックにするには地方分権化が必要ですが、それを実現するためには、非常に綿密な全体計画と非常に高い人的資源能力が必要であるとは考えませんでした。そのため、現在はすべてが分散しています。
カーン氏は、自分が誤った見方をしたために損失に至ったこと、また、自分が正しく認識していたものの最後までその権利のために戦わなかったために損失に無力感を抱いたことがあったことを後悔している。
ファン・ヴァン・カイ元首相とサウ・カイ氏が亡くなった時、ヴー・カオアン氏は心の底からこの文章を書きました。
「ミュージシャンのチン・コン・ソンは深い歌詞を書きます。人生を生きるには心が必要です。アン・サウ・カイの『この世に生きる』には、人々と祖国への深い愛情が込められています。」
しかし、Vu Khoan 氏には、同じ誠意と心が備わっています!
2023年6月22日夜
XB
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