天文学者たちは、通常惑星が存在できない「禁断の領域」と呼ばれる宇宙領域にある白色矮星を周回する氷惑星の存在を確認するという画期的な発見をした。
りゅう座にある地球から82光年離れた白色矮星WD 1856+534は、58億歳です。2020年、NASAのTESS衛星と複数の地上観測所は、木星ほどの大きさで1.4日周期で恒星を周回する天体を発見しました。
最近、ミシガン大学のメアリー・アン・リンバッハ博士率いる研究チームは、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を用いて、WD 1856+534bと名付けられたこの天体が実際に惑星であることを確認しました。注目すべきは、この惑星が主星に非常に近く、水星と太陽の距離の30倍も近いことです。
太陽のような低質量から中質量の恒星は、核燃料を使い果たすと赤色巨星へと膨張し、外層を放出して白色矮星と呼ばれる高密度の核を残します。科学者によると、通常、半径2天文単位以内、つまり「禁制帯」にある惑星は、この過程で破壊されます。
研究者らは、ジェイムズ・ウェッブ望遠鏡から受信した信号を分析した結果、WD 1856+534b の質量は木星の約 5.2 倍、表面温度は -52 ℃ であり、これまで直接光で観測された太陽系外惑星の中で最も寒い惑星であることが判明した。
しかし、天の川銀河の中心近くにある惑星 OGLE-2005-BLG-390Lb の表面温度が約 -223°C であるため、この惑星はまだ最も寒い既知の惑星ではありません。
科学者たちは、WD 1856+534b は元々はより遠い軌道を持っていたが、主星が白色矮星に安定した後に、おそらく他の惑星または恒星の重力の影響により、「禁制帯」に移動したと考えている。
出典: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hanh-tinh-lanh-gia-trong-vung-cam-cua-vu-tru-post1038364.vnp
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