科学者によると、歯と骨はいくつかの特徴を共有しているものの、機能や構成から再生能力に至るまで、非常に異なる2種類の構造物である。
一見すると、歯と骨は似ているように見える。（出典：ゲッティイメージズ）
歯と骨はどちらも石灰化組織に属し、カルシウム、リン、マグネシウム、フッ素などのミネラルから構成されている。
分子レベルでは、これらのミネラルが結合して強固な結晶を形成し、歯と骨の両方に体内の他の組織よりもはるかに大きな強度を与えている。
UCLA歯学部名誉教授のエドモンド・ヒューレット博士は、これが両組織の最大の類似点であると述べている。彼によれば、類似点はほぼそこで終わるという。
歯と骨は全く異なる機能を持っている。
歯の主な機能は、食物が消化器系に入る前に、噛み砕き、すり潰し、引き裂くことです。さらに、歯は発話時の発音や音の生成において重要な役割を果たします。
この機能から、歯はしばしば消化器系の一部とみなされます。一方、骨は体内でさまざまな役割を果たしています。骨格は体全体を支える土台となり、立つこと、歩くこと、動くことを可能にします。また、骨は筋肉の付着点となり、心臓、肺、脳などの重要な臓器を保護します。
さらに、骨髄は酸素を運ぶ赤血球や、体を病気から守る白血球など、血液細胞を生成する「工場」でもある。
とはいえ、歯と骨の間には一定の関連性がある。例えば、顎の骨は歯の土台となり、咀嚼において重要な役割を果たす。ヒューレットによれば、これら二つの構造は密接に連携しながらも、それぞれ独立した部分として機能している。
歯の構造は骨とは大きく異なる。
歯の最も外側の層はエナメル質と呼ばれる、非常に硬い石灰化組織です。エナメル質は高密度に詰まったリン酸カルシウム結晶で構成されているため、人体の中で最も硬い物質です。
エナメル質の下には象牙質があり、エナメル質よりやや柔らかいものの、非常に硬い組織です。象牙質は歯の体積の大部分を占め、神経や血管につながる無数の微細な管が含まれています。
中心部には歯髄があり、これは血管と神経のネットワークを含む軟組織で、歯に栄養を与え、痛み、熱、冷たさなどの感覚を伝達する役割を担っている。
骨は骨膜と呼ばれる薄い膜で覆われています。この膜には多くの血管と神経が含まれており、骨の成長や損傷時の修復を助けます。
表面の下には密度の高い骨の層があり、内部にはハニカム状の網目構造を持つ海綿骨組織が存在する。この海綿骨組織内の空間には骨髄があり、そこで新しい血液細胞が作られる。
骨は生きた組織だが、歯はそうではない。
骨は生きた組織であり、血管、神経、そして古い骨組織を絶えず生成・除去する特殊な細胞からなるシステムを備えています。そのため、骨は骨折後も自己修復し、体の変化に適応することができます。
実際、成人の骨格の大部分は約10年ごとに完全に入れ替わります。
逆に、歯の硬い構造の大部分は生きた組織ではありません。胎児期および幼児期の発育過程で、特殊な細胞がエナメル質と象牙質を生成します。これらのエナメル質生成細胞は、その役割を終えると消滅します。
つまり、歯のエナメル質が欠けたり損傷したりした場合、体はそれを置き換える新しいエナメル質層を作り出すことができないということです。歯髄は生きた組織ではありますが、失われたエナメル質や象牙質を再生することはできません。
そのため、損傷した歯は骨折のように自然に治癒することは通常ありません。
なぜ歯のケアをきちんとすることが重要なのでしょうか？
骨と歯の最も顕著な違いは、自己修復能力にある。骨は損傷を受けても自己修復し、生涯を通じて再生し続けることができる。一方、歯にはそのような仕組みはほとんど存在しない。
虫歯、外傷、摩耗などによって歯のエナメル質が破壊されると、失われた組織は自然に再生することはありません。そのため、歯科専門家は常に、適切な口腔衛生と定期的な歯科検診を通して、歯を最初から保護することの重要性を強調しています。
ヒューレット博士が述べたように、「骨は体の生きた一部です。しかし、歯は骨のように再生しないので、大切にケアしてください。」
出典：https://suckhoedoisong.vn/rang-co-duoc-xem-la-xuong-khong-169260608161408126.htm
