石苔

焼き岩苔。

岩苔は、水が澄んでいて一年中流れの速い源流の大きな岩に生える苔の一種です。すべての川に美味しい苔が生えているわけではなく、また、その採取方法を知っている人も限られています。タイ族の人々によると、苔は若くて濃い緑色で柔らかく、不純物が混じっていない時だけ美味しいそうです。苔の採取時期は通常、涼しく川の水が澄んでいてきれいな晩秋から春の終わりまでです。

岩苔の調理には細心の注意と熟練した技術が必要です。収穫後、岩苔はきれいな水で何度も洗い、不純物や魚臭さを取り除くためにしっかりと絞ります。次に、岩苔を細かく刻み、ショウガ、レモングラス、唐辛子、ライムの葉、そして特にマックケンとドイの種といった、タイ料理独特の風味を生み出す山岳地帯特有のスパイスと混ぜ合わせます。入手可能な場合は、風味を高めるためにラードやひき肉を加えることもあります。

スアンザン省のタイ族は、苔を使って炒め苔や苔スープなど様々な料理を作りますが、最も人気があり好まれているのは焼き苔です。苔はマリネした後、ドンの葉やバナナの葉で包み、炭火焼きにします。焼き上がると、苔特有の刺激的な香りが立ち上り、濃厚で脂の乗った味わいに森のスパイスの香りが混ざり合い、忘れられない食体験を生み出します。

地元の人々は岩から苔を採取する。

現代社会の喧騒の中で、スアンザン省は自然愛好家や静寂を求める人々にとって、徐々に魅力的な目的地になりつつあります。仕事で疲れた日々の後、週末にスアンザン省の山々や森林へ出かけ、せせらぎの清々しい空気と緑豊かな森に身を委ね、温かい焚き火を囲んでシンプルながらも独特の味わいの岩苔料理を味わえば、日々の悩みや疲れを癒すことができます。この料理の素朴さと純粋さこそが独特の魅力を生み出し、食べた人の心に忘れられない余韻を残すのです。

苔は日常の食卓に欠かせない食材であるだけでなく、祭りや祝日、あるいは家族が賓客を迎える際など、特別な機会にも登場します。タイ族にとって、苔料理は自然への敬意、女性たちの卓越した技術、そして日々の生活における共同体の結束の精神を象徴するものです。

今日、統合と発展が進む中で、岩に生えた苔を使った料理は、スアンザン村のタイ族の人々によって、彼らの文化的アイデンティティに欠かせないものとして今もなお受け継がれています。この独特な料理を保存し、紹介することは、トゥエンクアン省の食文化を豊かにするだけでなく、伝統文化に関連した体験型観光やコミュニティ観光の発展にも貢献します。